Будить гостей Милий не стал. Решил схитрить. Внучку положил возле Ежо и Николая, с краю, так, чтобы только ее было видно. А их укрыл с головой. Мальчишки же спрятались в лесу. И только все это они успели сделать, как возле дома остановилась грузовая автомашина с гардистами. Сам начальник жандармской станицы пожаловал. Хорошо зная слабинку пана Шолтеша, Милий сразу же выставил на стол бутылку сливовички. Однако пан Шолтеш первый раз в жизни отказался от угощенья. Спросил только, кто заходил ночью. Старик ответил, что никто. А внуков старика жандарм знал и поэтому, увидев с краю на кровати девушку, даже не стал спрашивать, кто там еще. Уезжая, начальник приказал цестарю весь день ходить по дороге и следить за всеми прохожими.

— Так что, Ежо, мы могли проснуться совсем в другом месте, — сказал Николай после рассказа хозяина.

— Нет! — возразил старик.

— Почему же? — развел руками Николай.

— А это для чего? — Старик вынул из-под полы пиджака маузер. — Я бы этих, что в доме, пострелял, а там и вы проснулись бы. Втроем из окна по машине ударили! Эти паны храбрятся только за столами в ресторанах! А выстрели, сразу их как ветром сдует. Тем более, что лес рядом.

Наскоро позавтракав, Николай и Ежо отправились по горной тропинке вслед за стариком.

— Я провожу вас, а то сегодня везде рыщут эти глинковцы, — сказал он и как бы между прочим добавил. — Видно, кому-то попались вы на глаза. Надо быть поосторожней!..

— Это нас, наверное, в Полевке заметили, — догадался Николай. — Там мы перешли улицу на виду у прохожего.

— Что ж вы так? Время теперь недоброе, — осуждающе качнул головой Милий. — Есть ведь люди, которые как слепые идут за гардистами. От них всего можно ожидать… Ничего, скоро и у нас будет, как в других местах…

— А что в других местах? — спросил Николай.

— Как что! Вот в Горном Турце, говорят, объявился какой-то пра-правнук Яношика. Он вроде бы знает, как можно выкурить гардистов. В Модре-Гори он перебил гардистов и исчез. Отряд у него неуловимый…

Старик разговорился и шел, несмотря на свой возраст, так быстро, что Ежо и Николай едва поспевали за ним. Они старались не упустить ни слова из того, что он рассказывал.

— Когда проезжала автоколонна из Братиславы, я там с одним механиком побеседовал… Оказывается, в Братиславе глинковцы завели теперь специальное военное учреждение для борьбы с коммунистами.

— Значит, и там нет гардистам покоя! — обрадовался Ежо.

— Так и должно быть! — твердо заявил Милий. — Скоро они горько пожалеют о том, что натворили.

Когда вышли в безопасное место, Прибура дал старику несколько листовок о событиях на фронте. Цестарь прочитал одну листовку и понимающе кивнул:

— Так вот почему они объявили мобилизацию молодежи в Германию. Боятся, что хлопцы к партизанам пойдут…

Перевалили через лесистую гору, и старик, рассказав, как дальше идти, простился.