В тот день родители Артема впервые сильно поругались…
— И что ты теперь об этом думаешь? — спросил Стрелецкий-младший у Стрелецкого-старшего.
— Я бы сказал, что у нас строился конфликт вокруг матери, — ответил Александр Андреевич. — Мы оба воевали за ее внимание.
— Верно, — согласился Артем. — Правда, между нами была небольшая разница. Один был маленьким манипулятором, который еще не очень хорошо знал, что такое хорошо, а что плохо. А другой — кандидатом наук, пытающимся соревноваться с собственным сыном.
— Ты себя недооцениваешь, — сказал отец.
— Интересно… А на прошлом допросе вы показывали. что у меня мания величия… Так что случилось, пап? Подсознательная война за любимую женщину с собственным сыном? Ты так боялся, что она тебя разлюбит?
— Может быть. Не знаю, — буркнул Александр Андреевич.
— Ты мне всегда завидовал, — заявил Артем. — Завидовал, что мама меня больше любит. Завидовал, что я большего добился в профессии…
Вот этого Александр Андреевич вынести не мог!
— Ни хрена ты еще не добился! — воскликнул он. — Научиться выводить людей из себя — это еще не успех!
— Зато это очень приятно. А злишься ты потому, что я попал. Ты и правда ревнуешь меня к маме.
— У всех, кто рано лишился матери, существует определенная фиксация на материнском образе, — сообщил отец. — В каком-то смысле им кажется, что мир вращался вокруг них с мамой. Но это не так. Да, я любил ее. Было тяжело, когда ее не стало. Но сейчас… Сейчас все прошло.
— И ты больше ничего не испытываешь?
— Тебе это будет неприятно слышать, но нет. Наверное, нет.
Артем удовлетворенно кивнул, будто только этого и ждал. Он встал и принялся устраивать в квартире что-то вроде обыска — открывал ящики шкафов и выбрасывал их содержимое на пол.
— Что ты делаешь? — воскликнул Александр Андреевич.
Артем не отвечал. Теперь он перешел к книжным полкам, сбрасывал на пол книги. Спросил:
— Где они? Где ты их прячешь?
— Хватит! — закричал отец. — Ты хотел меня разозлить? Отлично, я злюсь. Теперь что? Что тебе надо?
И тут Артем наконец нашел, что искал. Это был альбом с семейными фотографиями. Он открыл его, достал фотографию матери и протянул отцу.