Глава 22. Время подумать

Желтый световой шар плавал прямо над головой – яркий, ослепительно яркий, до боли, до рези в глазах, до слез.

Она прикрыла глаза, но и сомкнутые веки не были помехой треклятому свету. Черт бы его побрал!

Даша мотнула головой в бок – может, хоть так от него отделается. Не тут-то было: ядовито-лимонное пятно никуда не ушло, да и голова с места не сдвинулась – что-то мешало. Попробовала снова – с тем же успехом. Да что такое, наконец?!

Крутанулась уже всем корпусом – и тут же позабыла напрочь о назойливом желтом круге. Боль – всеохватная, всепроникающая – ослепила, сбила дыхание, выдавила из горла крик…

– Вы чего? – раздался откуда-то со стороны испуганный полушепот.

«Ну вот, еще только эту переполошить не хватало», – подумалось машинально.

– Ничего… Таффи… не волнуйся, – выдавила она с трудом.

Секундное молчание, а затем:

– Я не Таффи…

«То есть как это?.. Кто ж еще… Хотя… голос будто, и правда, другой…»

Соображалось туго.

– Я Эльва… – пришел нежданный ответ.

Эльва… Что еще за Эльва? Не знает она Эльвы никакой – кроме Ланц…

И тут плотину наконец прорвало. Воспоминания хлынули лавиной: библиотечный разговор, маленькая прихожая в дыму, распластанная под обломками княжна…

– Эльва, – сказала она быстро, силясь наугад повернуть голову, – что случилось… то есть… чем кончилось…

– Успокойтесь, пожалуйста, Вам нельзя…

– Нет… отвечай… ответьте на вопрос…

– Постойте, я сейчас позову…

Даша, стиснув зубы, села на кровати. Эльвы она не видела всё равно – взгляд застилала темная пелена.