— Железо было доставлено, а вот подмастерья не видел. Да и не помню, чтобы такого брал, возможно это по старости? Память уже не та? — с «сомнением» произнес Бруми.

— Если не придешь за своим жалованием, то нужно будет и вправду начинать беспокоиться, — усмехнулся я. — Но насчет подмастерья — это мой приказ. Кирхе является клетом и должен отплатить свою вину. А так как прежде он был кузнецом, то и оплачивать виру за свой проступок он должен у наковальни. И под надзором того, в чьей преданности сомнений нет.

— И что же мне будет за то, что стану нянчиться с ним, — с явно различимым намеком спросил гном. Увы для него, намек этот я проигнорировал.

— Рабочие руки, которыми ты сможешь распоряжаться. И я думаю, что ты найдешь им применение к общей пользе.

— Ну хорошо, возьму, если он не полный бездарь, — наконец согласился Бруми, уловивший возможность стороннего заработка. — И что же мне прикажете делать в настоящий момент?

— Так я и пришел сюда затем, чтобы это обсудить, — напомнил я гному. — В первую очередь следует сказать, что выковать в этой кузне стоящие доспехи и оружие не удастся.

— Что?! — кузнец так взъярился, что даже сделал шаг навстречу, словно намереваясь наброситься с кулаками. Однако я продолжил, не поменяв интонации:

— Нет у тебя ни Домны, ни опытного артефактора, а без этого, что может получиться? Лишь посредственная вещь, словно скованная людьми. И тут даже ваше мастерство, Бруми, не поможет.

Мои слова сразу разрядили обстановку, смягчив оскорбленного гнома. Тот сел на стул и предложил расположиться на соседнем мне, и я не стал от этого отказываться.

— Да, тут ты прав, Домна нужна, да артефактор тоже бы не помешал, хорошо они могут оружие усилить, особо, если работают в момент его создания.

— Домну я тебе обещаю через пять дней, раньше не получится, слишком уж много камня на ее строительство требуется. Что касается артефактора, то с этим сложнее. Для найма рунных магов требуются ресурсы, которых у меня пока нет, а потому придется тебе обходиться имеющимися специалистами. Учеником артефактора, которого я пришлю.

— Ну, хорошо, давай его, пусть и недоучка, а что-то да умеет, — проговорил гном. — Так что делать нам прикажешь?

— Пока — ремонтируйте снаряжение, создавайте копья и щиты взамен утерянных, да принимайте заказы от местных жителей. Еще понаделайте по более «чеснока».

— Чего сделать? — не понял кузнец.

— «Чеснока». Так называются четыре штыря, соединенных вместе, — достав деревянные заготовки, я продемонстрировал гному изделие, ненавидимое всеми любителями животных.

— Сделаем, не проблема, — задумчиво ответил кузнец. — Что еще?

— Как только будет построена Домна — беритесь за замену доспехов каз и кхазад. Ну а от меня вам особый заказ. Сделайте боевой молот для одной руки, желательно к завтрашнему утру.

— Времени осталось мало, можем и не успеть, — указал Бруми, и я отметил, что ворчливых ноток в его голосе поубавилось.

— Сделайте насколько возможно хорошо, ибо то, что у меня есть сейчас, слова доброго не стоит.

— Это уж точно, — проговорил кузнец, с презрением покосившись на мой молот.