Однако здание, через которое мы пробирались, не походило на принадлежащее мощной компании. Лестница на второй этаж была искореженной и скрипучей. Приемная – захламленной и пыльной. Груды коробок Amazon валялись по углам. Стулья у стен были разношерстными. На столе стоял телефон, рядом с которым под стеклом были напечатаны номера. Рид изучил их, водя пальцем по стеклу, и набрал один из них.
Через несколько секунд в лобби появилась Джой, одаривая меня и Рида широкой улыбкой, словно мы были давними друзьями. Красивая и подтянутая, с русыми волосами до плеч, ниспадавшими на ожерелье из крупного жемчуга, Кови была моложе, чем любой из нас. Но она уже была уважаемой и успешной бизнесвумен, динамо-машиной, которая приняла Amazon всего двенадцать месяцев назад, убедив скептически настроенных в отношении инвестиций банкиров, что компания, которая не была даже отдаленно прибыльной – и не планировала ей стать в ближайшее время, – стоит двадцать миллионов долларов.
Джой была умна. Писали, что ее IQ был 173. Она бросила школу в пятнадцать лет и упаковывала продукты, чтобы оплатить счета. Получила аттестат зрелости, а потом за два с половиной года окончила Университет штата Калифорния во Фресно. Какое-то время поработав бухгалтером, защитила два диплома в Гарварде: по бизнесу и юриспруденции.
Когда Безос принимал Кови на работу, она между делом упомянула, что после колледжа получила второй в стране балл на аудиторском экзамене – тесте, которые проходит ежегодно почти семьдесят тысяч других начинающих бухгалтеров. Когда Безос попытался ее поддразнить: «В самом деле, Джой?
Пока Кови вела нас среди лабиринта кабинок, который представлял из себя офис Amazon, мне было трудно поверить, что это компания, которая заново изобрела электронные продажи.
Полы были в пятнах, перегородки, разделяющие кабинки, – грязные и поцарапанные. В коридорах бродили собаки. В каждой кабинке ютилось по несколько человек, столы под лестницей, столы, придвинутые к краям коридоров. Почти каждая горизонтальная поверхность была заполнена: книгами, открытыми коробками Amazon, бумагами, распечатками, кофейными кружками и коробками из-под пиццы. На их фоне зеленое покрытие и пляжные кресла кабинетов Netflix выглядели как представительский люкс в IBM.
Мы услышали Джеффа Безоса до того, как увидели. Ха-ха-ха-ха. У Джеффа… своеобразный смех. Если вы видели хоть одно видео с ним, то слышали его – но не совсем правдивую, прирученную версию. Точно так же, как он нанял личного тренера в конце 90-х, он, полагаю, с кем-то поработал и над своим смехом. Теперь это вежливое, негромкое хихиканье. Но тогда это был взрывной, громкий хохот. Он смеялся так же, как Барни Раббл[53] в «Флинстонах».
Когда мы вошли, Безос только что положил трубку. Его стол и столы двух других людей, которые делили с ним кабинет, были сделаны из дверных полотен, к которым металлическими уголками были присоединены деревянные ножки. Я вдруг понял, что все столы, что я видел в этом офисе, были такими же.
Безос, невысокий мужчина, носил наглаженные брюки и голубую оксфордскую рубашку[54]. Он уже почти совсем облысел, и сочетание огромного лба, слегка заостренного носа, рубашки, которая была ему слишком велика, и шеи, которая была слишком мала, делало его похожим на черепаху, которая только что высунула голову из панциря. Позади него, свисая с открытой трубы в потолке, несколько отглаженных синих оксфордских рубашек развевались на ветру, создаваемом колеблющимся вентилятором.
После того как нас представили друг другу, мы перешли в ту часть здания, где было расчищено достаточно места, чтобы установить большой стол с восемью креслами вокруг. Этот стол тоже был сделан из старых дверей. Я мог явно видеть отверстия, оставленные дверными ручками и аккуратно залатанные круглыми деревянными болванками.
«Ладно, Джефф, – сказал я, улыбаясь. – Зачем все эти двери?»
«Это обдуманное сообщение, – объяснил он. – Для каждого в компании. Это способ сказать, что мы тратим деньги на то, что влияет на наших покупателей, и не тратим на то, что не влияет».
Я сказал ему, что Netflix действует так же. Мы даже не стали покупать стулья. Он засмеялся. «Вот это здание. Это кошмар. Нам едва хватило места, чтобы разместиться. Но оно дешевое. Я держался сколько мог, но даже я вынужден был признать, что нам сейчас нужно больше места. Мы только что подписали договор аренды того, что раньше было Сиэтлским Тихоокеанским медицинским центром. Он огромный, – но мы совершили отличную сделку, потому что больше никто его не хотел».
Я не был удивлен, услышав это.
Безос славился своей экономностью, – даже скупостью. Он был известен теорией двух пицц – идеей, гласящей, что, если вам нужно больше двух пицц, чтобы накормить группу людей, работающих над какой-то проблемой, значит, вы наняли слишком много народа.
Люди работали на него долгие часы и не получали много.
Но Безос вдохновлял на лояльность. Он был одним из тех гениев – как Стив Джобс или Рид, – чьи странности только добавляли им привлекательности. В случае с Джеффом его легендарный интеллект и пресловутая нервозность смешались в заразительный энтузиазм, который толкал его с головой в каждый вызов. Он не оглядывался назад – или, как сам выражался, «оценивал возможности в рамках минимизации сожалений». Он показал Риду свои наручные часы, похвалившись, что они синхронизируются по радиосигналу от национальных атомных часов в Сан-Франциско тридцать шесть раз в сутки. Фанат Стар Трека, в детстве Безос играл с друзьями в игры по мотивам этого сериала. Его друзья хотели быть Кирком или Споком. Джефф всегда был компьютером Энтерпрайза.
Я заметил, что Безос в отличие от меня не жестикулирует, когда говорит. Вместо взмахов руками, он двигал головой, поднимая подбородок для вопросов и резко опуская для утверждения. Поворот головы на сорок пять градусов обозначал любопытство. В тридцать четыре года он все еще сохранил часть детского восторженного энтузиазма. Но его восхищение миром не могло скрыть аналитический и амбициозный мозг, постоянно работающий за немигающими глазами.
Когда я начал рассказывать Джеффу о Netflix, подробно останавливаясь на тех усилиях, что мы предприняли для того, чтобы поднять сайт с нуля, он засыпал меня вопросами. Откуда я узнал, что у меня есть все возможные DVD? Как я предсказывал те или иные события? Как я прогнозировал объемы продаж и проката? Но мне было ясно, что больше всего ему интересны истории о дне старта – в частности, рассказ о колокольчике. «Потрясающе! – воскликнул он, так взволнованно, что почти взмахнул руками. – У нас была такая же штука! Колокольчик, который звонил, как только приходит новый заказ. Мне пришлось останавливать людей, которые бросались к компьютерам, чтобы посмотреть, не знают ли они покупателей».
Мы обменялись предварительными названиями наших компаний: он посмеялся над Kibble и рассказал, что изначально Amazon назывался Cadabra. Он полагал, это должно было пробуждать ощущение волшебства, которое порождала онлайн-торговля. «Проблема в том, что Cadabra было созвучным кадавру[55]»? – сказал Безос, заливаясь смехом.