Беседа

– Итак, граф… Я вас внимательно слушаю. – Присевший в выбранной ресторации перед старым и опытным воином Империи молодой парень, никаким образом не демонстрировал того факта, что он хоть в чём-то опасается такого соседства. И этот факт уже открыто импонировал самому старому дворянину. Они прибыли в это государство не просто так. И уже почти полгода пытались разобраться в том, что же на самом деле произошло с их родственником? Вся та информация, которую они получили в посольстве, и от самого Императора Самара Пятого, сильно разнилась с тем, что они узнали в той же Академии от студентов. Надо сказать, что ректор этого учебного заведения королевства Муран оказался вполне вменяемым разумным, который сам прекрасно понимал, что такое событие могло быть приравнено фактически к полноценному межгосударственному скандалу. Поэтому он и пошёл и навстречу тем, кто прибыл в королевство Муран, чтобы разобраться в сложившейся ситуации. Им удалось допросить нескольких разумных, имевших отношение к той ситуации. Как представителей Империи Самар, так и представителей королевства Муран. Надо сказать, что ситуация была осложнена именно тем, что увидев родственников того разумного, который погиб в результате этого непонятного инцидента, представители Империи тут же принялись откровенно лгать. Хорошо, что у них было разрешение от самого Императора использовать тот самый Камень Правды, который позволял отличить правду от лжи. И им сразу стало понятно, что ситуация была какая-то странная. В виду того, что попытки выдать их родственника за пострадавшее лицо, банально проваливались. Чтобы эти разумные не говорили, всё получалось именно так, что их родственник, вместо того, чтобы действовать так, как было рассказано ему в инструкциях Императора, попытался банально спровоцировать молодого дворянина. И, как результат, его попытка провокации просто провалилась. Так как этот дворянин оказался более эффективен как боец, и как специалист своего дела.

Однако, помня о том, что ему сказал саам Император, граф Парн Лан Ярг всё-таки искал причину для такого конфликта. Ну, не мог его родственник быть настолько тупым, чтобы не понимать главного фактора. Того самого фактора, открыто связанного именно с тем, что этот разумный может оказаться более сильным противником, чем тот себе это даже представляет. Всё это изрядно раздражало старого Мастера Меча, который уже фактически смирился с открытием того факта, что Император всё же был прав. Все эти действия были оскорбительными для их семьи. И именно со стороны самого представителя их рода. Который банально опозорил их, всего лишь не справившись с заданием, которое было поставлено перед ним самим Императором. Уже только поэтому, ему приходилось признавать фактически поражение в этой попытке найти правду. Ту правду, которая бы успокоила его собственных родственников. Как глава довольно древнего рода дворян Империи, Парн Лан Ярг понимал, что сейчас сразу же найдутся те, кто может захотеть банально подвинуть его с позиции главы семейства? Просто скажут о том, что он уже постарел и не справляется.

Именно поэтому он отправился на это дело со своими двумя внуками. Эти два молодых парня были потенциальными Мастерами Меча, но пока что имели всего лишь перстни Мечников. При этом пользовались авторитетом в семье. И могли сами подтвердить потом тот факт, что их глава сделал всё правильно. К тому же, они сами практически сразу начали сомневаться в том, что всё происходящее в королевстве Муран было каким-то заговором именно против их семьи? И именно это заставляло задуматься…

Тем более, что внезапно им удалось встретить этого самого молодого разумного, который был замешан в случившемся. Подкупленные слуги сумели вовремя заметить его, и предупредить графа о том, что тот, кого они разыскивали, исчезнувший из столицы королевства после окончания Академии, вдруг вернулся. Судя по всему, его совершенно случайно встретили те, кто имел отношение к Академии? Поэтому они тут же бросились предупредить представителей Империи, чтобы те могли вовремя успеть перехватить этого парня и выяснить то, что было нужно.

Когда же они увидели этого баронета, граф Лан Ярг понял, что противник им попался не простой. Достаточно и того, что пластика движений этого парня выдавала достаточно хорошего бойца. И сейчас, чувствуя всё это, старый Мастер Меча просто не был уверен в том, что кто-нибудь из его внуков, которые были с ним рядом, в одиночку смогут справиться с этим разумным? Слишком уж он был спокоен и уверен, когда неожиданно перед этим разумным появилось сразу три дворянина Империи. Причём, являвшихся достаточно хорошими бойцами.

"Почему он так спокоен?" – Задумчиво хмыкнул сам себе старый граф, при этом заметив тот факт, что парень практически сразу окинул их изучающим взглядом, и видимо было доволен результатом этого осмотра? Этого старый и опытный дворянин просто не понимал. Вообще-то, уже сам факт того, что к нему приблизился Мастер Меча, который даже не скрывает своих родственных отношений именно с тем, кого этот разумный не так давно банально убил, уже должен был его заставить начать нервничать? Ведь он явно понимал то, что в данном случае его могут просто приговорить к смертной казни, именно из-за того, что в это мутное дело может вмешаться родословная? Но собирая информацию про этого разумного, граф уже убедился в том, что этот парень, сам по себе, достаточно сообразительный. Хитрый, и заранее всё продумывает. А сам факт того, что у него на цепочке дворянина болталось сразу три перстня Мечников, заставил напрячься даже его внуков. И при этом стоило сразу отметить, что на пальце этого парня не было никакого перстня бойца. Хотя перстень мага присутствовал. А вот какого-либо намёка на то, что он может иметь отношение к представителям какой-либо школы меча, не было. Если не считать странной фигурки насекомого, укреплённой на пятке рукояти его меча. Причём меч его тоже явно был очень качественный, несмотря на простые ножны, и достаточно простую, но эффективную гарду. Практически сразу опытный взгляд Мастера Меча выцепил тот факт, что этот молодой парень достаточно часто тренируется. И уже только поэтому он понял, что в данной ситуации имеет дело с серьёзным бойцом. Если этот парень действительно имеет отношение к той самой легендарной школе Скорпиона, про которую сейчас ходят слухи не только по территории королевства, но и Империи, то его стоит заранее опасаться. Хотя перстни на его цепочке и имеют отношение к школе Стрижа, которая вообще-то считалась более простой, чем школа Орла, сам старый мастер не стал бы расслабляться. Среди бойцов школы Стрижа тоже могли встречаться достаточно неплохие мастера, которые могли потрепать нервы даже ему, во время сражения один на один. Что заранее следовало бы учитывать. И то самое первое правило, которое он старательно вбивал всем своим ученикам, а тем более родственникам, открыто касалось главного фактора… Недооценка противника может быть просто смертельной. Вполне возможно, что его родственник нарушил это правило? И, как факт, просто сам завёл себя в ловушку? Этого он не хотел. А поэтому ему хотелось бы постараться хоть как-то выяснить то, кого именно они встретили здесь и сейчас? Кто этот молодой разумный? И насколько он может быть опасен? Этот парень вёл себя спокойно и уверенно. Сразу пригласил их в ресторацию, чтобы спокойно поговорить. И когда Мастер Меча достал из пояса Камень Правды, он тихо усмехнулся. Снова повторив фразу о том, что ему скрывать нечего. Видя такую реакцию даже его внуки слегка расслабились. Всё-таки ситуации была накалена до предела. Вобще-то они считали, что этот разумный в данном случае поведёт себя точно так же, как и действовало большинство представителей королевства, с которыми они уже сталкивались? Эти разумные сразу же начинали возмущаться и требовать, чтобы представители Империи сначала предоставили им разрешение со стороны короля Ранда на проведение ими подобных допросов. Именно поэтому им потом приходилось идти к представителям той самой стражи королевства, объяснять им ситуацию, и уже с ними идти и ловить тех, кто мог дать им информацию. Всё это очень сильно раздражало и усложняло сам процесс сбора информации. Этот же молодой парень спокойно отреагировал на желание дворян Империи узнать правду. Более того… Он открыто заявил им о том, что подобное желание вполне объяснимо и понятно. Поэтому он не видит в этом ничего предосудительного.

– Итак, граф… Что именно вы хотели у меня узнать? – Когда вежливый слуга принёс две бутылки вина и кубки для того, чтобы дворяне могли спокойно побеседовать, после чего спокойно испарился за плотно закрытой дверью, этот баронет отстегнул от пояса меч, но положил его так, чтобы рукоять была у него под рукой, что выдало его опыт в ведении подобных бесед. – Я догадываюсь о каком случае вы хотите со мной поговорить. Однако я не знаю того, что вам уже наговорили мои недоброжелатели. Могу только рассказать свою версию той ситуации. Не удивляйтесь… Я узнал ваш герб. Ваш родственник старательно бегал по всей Академии, демонстрируя его всем кому не лень, и во всеуслышание кричал о том, что он граф. Причём делал это всё так, как будто сам является наследником рода. Но это не моё дело. Я не собирался в это вмешиваться…

Едва старый дворянин услышал подобное утверждение, то он с трудом сдержался, чтобы не выругаться в полный голос. Мало того, что этот родственник был всего лишь побочным ублюдком одного из его сыновей, так он ещё и посмел кичиться тем, на что никогда не имел права? Сейчас часть картины сразу же сложилась. И Парн Лан Ярг теперь понимал то, по какой причине представители Империи, которые учились в Академии магии королевства Муран, пытались умолчать всю эту ситуацию. И ещё бы! Это же прямое оскорбление его семьи, да и его самого… Однако этот молодой парень сразу дал понять, что ссора произошла не из-за этого. Он не собирался лезть в дела дворян из Империи. Их дела его не касались. Он просто пояснил, что не собирался выяснять тот факт, кто и чьим сыном является на самом деле. Для этого у дворян Империи должны иметься собственные возможности и ресурсы. Хотят они чего-то достичь? Пусть сами и постараются. Он же не обязан пытаться выяснять такие вещи. Кто чьим сыном является, и вообще… Имеет ли право на какой-либо герб. Если представители Империи сами молчат, и молча терпят подобное, то какое ему до этого может быть дело?

–… Потом, я не знаю по какой причине, ваш родственник решил постараться спровоцировать меня. – Криво усмехнулся этот молодой разумный, медленно погладив кончиками пальцев рукоять своего меча. – Он намеренно дождался, пока я опустошу свой магический резерв во время тренировки. Я же готовился к состязанию молодых магов, которое каждый год проходит в Академии? Мне нужно было как следует изучить некоторые магические плетения, которые я собирался использовать на полигоне во время этого состязания. А это, извините меня, дело достаточно серьёзное. И отвлекаться не стоит. Однако ваш родственник вполне достаточно долго прятался на трибуне, наблюдая за моими действиями, и дожидался того самого мгновения, пока я не опустошу свой магический резерв. И только после этого он вылез из своего укрытия, и начал меня оскорблять. Видимо рассчитывая на то, что я сорвусь, сделав вызов на поединок, и он вызовет меня на магический бой. Ну, а что… У меня магический резерв опустошен. А у него полон. Значит, у этого разумного есть все возможности победить меня. Расчёт был у него достаточно верный. Вот и только он немножко ошибся. Когда он начал меня оскорблять. Да, он назвал меня выскочкой, и ещё по-всякому… Дословно я сейчас даже и не скажу. Но оскорбления были достаточно значимыми. Особенно старательно он прошёлся по моим родителям. Чем сам развязал мне руки…

Старый дворянин уже с большим трудом сдерживался. И всё только в виду того факта, что артефакт Камень Правды ни разу не засиял красным, чтобы засвидетельствовать ложь этого разумного. Ведь всё то, что сейчас говорил этот парень, фактически уничтожало Честь их семьи. Мало того, что этот ублюдок, которого на стороне нагулял его сын, посмел называться графским титулом на территории королевства Муран, воспользовавшись тем, что никто из местных дворян не знает ничего об этом, а также и тем, что дворяне из Империи, которые попали в эту группу, прекрасно знали про тот факт, что представители этой семьи являются хорошими бойцами школы Орла. А значит, любая попытка как-то призвать данного разумного к порядку для них могла означать получение вызова на дуэль от достаточно хорошего бойца. Что для этих разумных могло стать приговором. Смертельным приговором. Может поэтому они и отмалчивались? Чтобы не нарваться на неприятности. Этот же молодой гаденыш начал играть с такими факторами, за которые голову оторвать было бы не стыдно. Надо же было до такого додуматься? Специально сидел и выжидал, пока его потенциальный противник фактически лишится последних сил, и только тогда проявил своё желание нарваться на конфликт! Да, сам старый граф прекрасно помнил о том, что среди молодёжи Империи в последнее время было модно самостоятельно провоцировать разумных, а потом со вкусом и желательно медленно пытаться их убить? И от этого никуда не денешься… У них даже считалось высшим мастерством развернуть всю эту провокацию в свою пользу, вынудив того, кто напрашивался на дуэль, самого вызвать потенциального врага. Видимо здесь произошло то же самое? Слишком уж спокойно выглядит этот парень. Словно уверен до конца в своей правоте? Ну, что же… Такое тоже может быть. Тем более, что он даже и не скрывал того, насколько нагло поступал его младший родственник. Судя по всему, банально нарушивший все возможные каноны дворянской чести?

–… Естественно, что как только он повёл себя подобным образом, я усомнился в том, что он достоин носить герб графа. – Спокойно продолжал свой рассказ этот молодой парень, даже не обращая внимание на то, что сейчас его потенциальный противник просто еле сдерживает свои эмоции. – Потому что я считаю, что истинный дворянин не стал бы опускаться до такой глупости. Тем более, про ваш род вроде бы ходили целые легенды как про самых честных и достойных дворян. Поэтому я и усомнился в том, что вижу перед собой типичного представителя вашей семьи. Ваш родственник тут же попытался обвинить меня в том, что у меня кровь грязная… Прошу прощения… Но в отличие от него, я даже не скрывал того факта, что получил свой титул не так давно от короля Ранда за заслуги. Так что говорить что-то про мою кровь можно отнюдь ни ему. К тому же, когда я спросил у него о чистоте его собственной крови, ваш родственник буквально закипел от бешенства. Естественно, что это вызвало определённые подозрения. Мне сразу показалось странным то, что дворянин с вашего семейства так нервно реагирует на такой простой вопрос? Но он тут же заорал о том, что хочет встретить меня в дуэльном круге. В ответ я поставил условие, что сражаться мы будем честным железом. Насколько я знаю, в вашей семье сильна школа Орла? Я вижу перед собой типичных представителей рода, как я понимаю? А значит, я не ошибался. Поэтому я вполне закономерно считал, что он должен доказать мне то, что действительно является представителем вашей семьи, раз он кричит, что является графского рода. По сути, я слышал, что к тому возрасту в вашей семье уже некоторые получают перстень того же Мечника? Поэтому я даже и не думал о том, что он вообще не умеет сражаться. Я мог, конечно, попытаться вызвать его на магический бой, на чём, кстати, он так старательно и настаивал… Но ваш родственник забыл про один важный нюанс. Я являюсь мастером – артефактором, и магом – универсалом. В тот день я расходовал только магическую силу Огня. И ваш родственник считал, что я полностью иссушил свой запас. Но у меня были и другие возможности. К тому же, у меня всегда с собой есть накопители магической силы, заполненные моей собственной энергией. Так что к дуэльной площадке я вышел уже полностью восстановившимся. По своим возможностям мага ваш родственник с большим трудом дотягивал до уровня мага второго, а то даже и третьего ранга. У меня же чётко все видели то, что говорило обо мне как о маге первого ранга. То есть, даже в магическом круге он был мне не соперник. Но этот разумный сам хотел со мной сражаться. Но для него это была бы просто явная смерть. К сожалению, я вынужден констатировать тот факт, что школа Скорпиона не подразумевает каких-то ранений. Мастер всегда учил меня убивать. Поэтому я не вижу смысла делать подобный вызов только для того, чтобы кого-нибудь поцарапать. Этот же разумный настаивал на каких-то условиях. Только вот он забыл о том, что тот, кто делает вызов, просто не имеет права ставить условия. Условия ставит тот, кого вызывают. Как результат, он оказался в уязвимой позиции. Я же мог только смотреть на это. Но он не носил с собой оружия по территории Академии. Поэтому оценить его способности и умения на этом поприще я просто не мог. Но когда он уже вышел в дуэльный круг, только тогда я понял, что его меч, который он принёс, скорее всего какой-то подарок, а не боевое оружие. Потому что он просто не умел им пользовался. Но остановить бой я уже не мог. И мне пришлось его убить. Конечно, мне это чести не добавило. Однако я считаю, что если этот разумный назвался именем вашей семьи, и посмел кого-то вызывать на поединок, то он сам должен был соответствовать тому, что пытался продемонстрировать. Для чего он это делал, и зачем, я понять не могу. Однако, я не считаю, что в чём-то виновен. Я не подходил к нему и не начинал провоцировать это столкновение. Сражался я с ним честным железом. Вот этим самым мечом, который у меня под рукой…

Медленно пригубив вина, Парн Лан Ярг задумчиво стрельнул глазам на всё ещё никак не реагирующий на этого молодого разумного артефакт Камень Правды. Он понимал, что этот парень сейчас говорит истинную правду, которая и должна была быть той самой болью, имеющей возможность нанести урон Чести графского семейства. Всё только из-за того, что данный разумный действительно оказался полностью прав. Мало того, что их родственник своим глупым поведением нанёс урон чести самой графской семье, к которой имел только посредственное отношение, так он ещё и старательно пытался опозорить всю школу Орла. Когда этот парень описывал это сражение, то выяснилось, что тот пытался изобразить движения, которые когда-то подсмотрел у мастера. Ученик и Мечник этой школы двигаются немного по-другому. Эти же движения было слишком явными. Что выдало его попытку сделать глупость. Теперь было бы сложно попытаться решить этот вопрос по-другому. Хотя бы по той причине, что данный молодой индивидуум вообще не скрывался, рассказывал всё, как и было. И даже не пытался как-то оправдаться. Он был полностью уверенным в своей правоте, что и говорило как раз не в пользу их родича. А также и не в пользу их желания отомстить.

Тяжело вздохнув, старый мастер медленно перевёл взгляд на своих внуков, которые виновато потупили свои глаза. Они и сами прекрасно понимали то, что сейчас ему придётся сделать. Но выбора не было. Иначе кто попало может начал думать, что их семья состоит из каких-то отбросов, желающих просто возвыситься на каких-то глупостях вроде подобного противостояния, которое состоялось между двумя студентами Академии магии.

– Прошу прощения, баронет за то, что мы нарушили какие-то ваши планы… – Всё же решившись, граф Лан Ярг медленно наклонил голову, демонстрируя уважение сидевшему перед ним молодому разумному, который неожиданно для них всех, и вполне неожиданно для какого-то выскочки, получившего недавно титул, вёл себя так, как будто имеет достаточно хорошее воспитание благородного дворянина. – Благодарю вас за то, что вы рассказали нам правду. За ваше терпение. Благодарю за то, что избавили мою семью от этого отброса, который, как вы правильно заметили, не имел никакого отношения к основной ветви нашего рода. Однако, он был нашим родственником. Поэтому мы должны были выяснить некоторые подробности. Не скажу, что мне приятно их было узнать. Но тут ничего не поделаешь. Всё то, что случилось между вами, действительно было из ряда вон выходящим событиям. И я вынужден попросить у вас прощения за поведение своего дальнего родственника. Вы сделали всё правильно. И я понимаю ваше разочарование. Хотя, я хотел бы его немножко развеять. Я слышал некоторые истории про школу Скорпиона. И мне хотелось бы сравнить мастерство нашей школы с вашей? Если вам не будет это трудно, то мы могли бы провести тренировочный поединок между бойцами. На какой-нибудь дуэльной площадке поблизости? Мне интересно увидеть что-нибудь новое. Да и вы бы смогли действительно оценить уровень мастерства представителей… Настоящих представителей нашей семьи.

– Ну, что же… Я не против, граф… Почему бы нет? – Спокойно усмехнулся парень, медленно пожав плечами, и буквально одним глотком допил вино в своём кубке. – Мы можем пройтись… Тут недалеко есть один дуэльный круг, где мы вполне можем проверить мастерство друг друга. Мне тоже хотелось бы сравнить эти две школы. С настоящими бойцами. Надеюсь, вы зла на меня не держите? Я не хотел наносить какие-то оскорбления в вашей семье. Но то, что произошло в Академии… Я не мог этого простить. Какими бы не были у меня родители, но он не имел права судить их чистоту крови. Тем более, что он не знал их. И не мог даже знать. Я считаю, что такое заявлять может только тот, кто прекрасно знал бы всё про мою родословную.

С этими словами молодого парня старый граф был вполне согласен. Поэтому они допили вино, и все вместе отправились в выбранное место. А старый дворянин теперь понимал то, почему Император Самар Пятый не захотел ему рассказывать своими словами то, что ему донёс посол из королевства Муран? Ведь он тогда сразу сказал дворянину о том, что не хочет его терять, в виду того, что ситуация в этом случае сложилась весьма неординарная? Так как по большей части всё то, что здесь случилось, действительно можно было бы воспринять как прямое оскорбление. Теперь-то ему всё это было понятно. И оставалось только одно. Выполнить то, что Парн Лан Ярг пообещал своему сюзерену. Однако азарт опытного воина, который хотел увидеть что-то новое, не давал ему покоя. Поэтому он и хотел сначала посмотреть на настоящее мастерство этого парня, а потом и передать ему то, что было поручено Императором. И никак не раньше. Тем более, что просьба Императора была вполне себе простой. Банально пригласить этого разумного в Империю, где сам Император хотел с ним побеседовать. Ну, а что? Теперь же, когда особых проблем нет, и граф наконец-то выяснил всё положение дел, у него вполне есть возможность встретиться с этим разумным там. К тому же, из их семьи никто мстить этому парню не будет. Слишком явная была вина их родственника.