Спокойно раскланявшись с хозяйкой помещения, молодой баронет, уже ничего не говоря, отправился по своим делам. А графиня Лан Варман тут же принялась за дело. Так как сам тон, которым ей было отдано приказание, не подразумевал каких-то лишних или посторонних трактований. Она была обязана выполнить всё быстро и правильно. Именно так, как хотел её хозяин. И она сейчас даже не воспринимала этого разумного по-другому. Почему? Да она этого и не понимала. А просто желала этого. Видимо потому, что достаточно долго искала такого разумного, который сам будет решать всё то, что ей нужно делать? А она просто расслабится и позволит ему руководить своей жизнью. Поэтому Нария Лан Варман тут же принялась требовать от своих слуг принести ей Клятву Крови. Две служанки и один слуга сразу же отказались это делать. И их тут же верные слуги, уже сделавшие подобное, уволокли в подвал дома. Откуда некоторое время доносились их панические вопли, свидетельствующие о том, что там шёл допрос с пристрастием. Спустя некоторое время она уже знала о том, кому именно служили эти разумные. И когда к ней снова притащили в комнату этих провинившихся идиотов, на них было даже смотреть страшно. Её стражники изрядно постарались. Однако теперь они были согласны принести Клятву Крови. Лишь бы выжить. После чего она приказала им и дальше продолжать делать вид, что они служат кому-то на стороне. А золото… Золото ей пригодится. Даже в таких, небольших количествах. Тем более, что хозяин пообещал, что поможет ей нормализовать ситуацию на границе с ограми! А значит, и доходы станут более стабильными.

– Интересно… А что случилось в Чёрном лесу у огров? – Задумчиво прошептала молодая дворянка, привычно оглаживая свою ладную фигуру, глядя на себя в зеркало. – И откуда он об этом знает? Чернолесье… А он, случайно, не живёт в Чёрном лесу? Если это так, то значит это всё именно его работа? Надо будет подумать над этим вопросом как следует… А сейчас мне нужно устроить охоту.

Тихо усмехнувшись, молодая графиня приказала приготовить её карету. Она собиралась прогуляться по центру города, где обычно и видели ту самую молодую баронессу. Которая так заинтересовала её хозяина. Если всё правильно пойдёт, то она возможно сумеет продемонстрировать ему факт своей эффективности. И тогда, возможно, он позволит ей кое-что, на что Нария Лан Варман сейчас так рассчитывала? Главное сделать всё правильно. И именно так, чтобы старый барон Лан Ранит ничего не заподозрил. Ведь рассказывая про этого старого интригана, графиня не шутила. Он действительно был достаточно хитрый. Но даже он явно не ожидает того, что его собственная доченька поможет нанести удар по нему изнутри семейства? Что же… Если убрать всех, кто мешает, то тогда сама эта баронесса станет Наследницей семьи. А учитывая интерес к ней короля, можно сразу понять то, что мешать в этом вопросе в виде потенциальных женихов никто не будет. И это весьма удобно. Зато она сумеет продвинуть планы хозяина как можно дальше. Главное, чтобы эта девчонка глупостей не делала. Ну, от этого её уберегут инструкции хозяина. И вариантов у неё просто не будет.

Немного подумав, молодая графиня поняла, что появились новые клиенты на заказ в Ночной гильдии? Дело в том, что у этой дворянки было два брата. Старший сейчас находился в родовом замке барона. Где, видимо, ожидал приказа отца, который должен был его вызвать… А младший сейчас мог находиться как раз на пути в Академию магии. Так как он учился там. Причём в этом году он должен был закончить своё обучение? Однако, надо было сделать так, чтобы он не закончил это обучение. Придётся нанять кого-нибудь, чтобы этот разумный не доехал до Академии в этом году. А значит нужно совсем немного поспешить. Двух этих благородных разумных будет проще ликвидировать, чем одного старого барона. Но с ним справится его собственная дочь. Главное, чтобы она сделала всё так, как скажет ей её хозяин. А то, что она признает баронета своим хозяином, графиня Лан Варман даже не сомневалась. Ведь она же признала? Хотя даже и не подозревала ранее о таком желании со своей стороны. Поэтому приходится действовать быстро. Именно поэтому она сразу же отправила доверенного слугу, чтобы тот вызвал к ней на личную встречу её старого знакомого Прана Хинека, который был представителем графини этих делах в отношениях с Ночной гильдией. А сама Нария Лан Варман приказала кучеру медленно ехать по центру города. Где её слуги старательно должны были высматривать герб барона Лан Ранит. Важно было найти возможность эту баронессу приехать к ней в гости. Ведь хозяин ждёт выполнения своего приказа? А это имеет для неё сейчас самое важное значение…

........

– Так… С этой дамочкой разделались. – Тихо усмехнулся я, когда вышел из дома графини Лан Варман, которая неожиданно быстро сдалась, и теперь была готова делать всё, что я только захочу. Хотя, её голодный взгляд на моё бесценное тело, чётко говорил о том, что в данном случае эта красотка явно хочет чего-то большего, чем просто служить? Да и само предложение выбрать её как потенциальную супругу, уже говорит уже само за себя. При всём этом, она явно хотела не только дать мне в пользование своё нежное тело… Но и того, чтобы я распоряжался её имуществом, а заодно и помог избавиться от проблем на границе с ограми? Ну, что же… Этот вопрос был вполне решаем. Достаточно просто дать возможность гоблинам полностью подавить присутствие там этих разумных, при помощи моих големов. В крайнем случае, можно натравить на те территории некротических тварей, которые быстро вынудят этих разумных задуматься о возможностях проживания там? Однако стоит учитывать тот факт, что эти разумные в первую очередь гордились именно тем, насколько выносливыми и жизнеспособными они являются. В тех местах итак выживать было очень сложно. А они могли это делать. Вот вам и типичный факт их обычного поведения.

Но этот вопрос, как я уже сказал, был вполне решаем. Чего нельзя сказать про другие вопросы, касающиеся поведения дворян в столице королевства. Конечно, кто-нибудь может сказать, что мне эти проблемы просто не нужны? Ведь в данном случае, я мог бы просто отойти в сторону. И пусть дальше грызутся между собой? Однако, есть определённые проблемы, которые мне нужно заранее предусмотреть. Например, я уже знал о том, что территории Чёрного леса, которые я хотел считать своими, занимают достаточно большую территорию, и для заштатного баронета были слишком велики. Конечно, можно было бы рассчитывать на то, что я мог бы претендовать на титул какого-нибудь барона или даже графа? Но даже территория графства этой дамочки, которая считалась достаточно богатой, так как у неё среди её вассалов было аж шесть баронов, были меньше территорий Чёрного леса минимум раз в десять – двенадцать. То есть, если так подумать, то можно было понять, что данные территории можно назвать тем же герцогством? Только и даже большим… Однако, есть определённые нюансы. Зачем мне называться тем же герцогом, если таких разумных даже в королевстве Муран вполне хватает? А вот, например, вольный князь – звучит гораздо солиднее, по моему мировоззрению! А что? Имею на это право. Если кто-то имеет что-то против, то пожалуйста… Претензии принимаются на территории моего замка. Вы думаете, что кто-нибудь рискнёт туда заявиться? В этом я сильно сомневаюсь. Туда вряд ли кто-то сможет пробраться незаметно. Я понимаю, что у меня пока что маловато разумных, которые могут быть эффективными. Так что, мне нужно быть осторожнее. Хоть немного… Однако, чтобы тот самый король Ранд как можно мягче воспринял появление по соседству одного из тех самых вольных дворян, нужно сделать так, чтобы он был удовлетворен. То есть, можно спокойно использовать его же любовницу. Ведь появится не просто какой-то там вольный барон. А кое-кто вроде князя. А этот титул даже звучит солидно. Как бы в противовес том же самому Великому князю эльфов. Главное правильно сделать ей все необходимые установки. Я помню о том, что эта баронесса как-то сама хотела со мной пообщаться? Ну, что же… Пообщаемся. Тем более, что это общение будет происходить вне влияния её папаши. Этот старый барон, как я уже знал, был достаточно известным интриганом в столице королевства? Поэтому мне лучше заранее сделать так, чтобы этот разумный нам не мешал. Ведь у него есть свои собственные интересы? Которые этот разумный старательно продвигает, даже не церемонясь с собственным ребёнком. Надо же было сделать из своей собственной дочери постельную грелку для местного короля? Поэтому я тоже не собирался даже пытаться церемониться с ними каким-либо образом.

Предварительный план действий буквально сразу появился у меня в голове. И сейчас я буду его воплощать в жизнь, воспользовавшись связями этих разумных. А учитывая тот факт, что уже вовсю шли разговоры о замужестве дочери Императора Самара Пятого, у меня всё-таки есть шанс попытаться вернуть дочь Великого герцога Лан Риам домой, на родину. Причём сделать это можно будет вполне естественно. Как вы думаете, откажет ли Император в такой маленькой просьбе своему зятю? Тем более, если эта просьба будет подкреплена, так сказать, возможностью навести порядок в собственной стране? Конечно же нет. Тем более, что на место Великого герцога Лан Риам он поставит кого-нибудь из своих верных дворян. Уже только поэтому, я понимаю, что есть шанс исправить положение. И мне даже не надо будет общаться с послом Империи, который может быть каким-то образом заинтересован в негативном решении этого вопроса. Мне будет куда проще сделать это через представителей семьи самого Императора. Судя по всему, переговоры об этой свадьбе итак уже были в полном разгаре? Поэтому у меня есть определённые шанс сделать всё так, как мне и нужно.

Однако сейчас, освободившись от этого дела, я отослал двух разумных, приставленных ко мне управляющим, обратно к своему дому. А сам отправился в сторону торговой лавки клана Дурт, которые уже ждали очередную партию товара. Заранее представляя себе то, что сейчас снова начнётся, и тяжело вздохнув, я медленно открыл дверь, ведущую внутрь лавки. Так как понимал, что сейчас меня ждут новые истории и душераздирающие рассказы о том, как тяжело живётся гномам, которые не могут получить того, что они хотят. Причём именно по тем ценам, которые они сами хотят выставить. Уже только поэтому я понимал то, что у меня будет сейчас очень тяжёлый день. При всём этом, я чувствовал, что за мной кто-то идёт. Почти от самого дома графини Лан Варман, причём этот самый взгляд в спину был достаточно упорным. И когда я обернулся уже возле лавки гномов, то заметил группу дворян, которые явно выбивались из общей струи жителей столицы. Неужели это были представители Империи Самар? Если это так, то ситуация перестаёт быть томной. Что они от меня хотят? Я же вроде ничем не выдал того факта, что знаю о местонахождении дочери Великого герцога Лан Риам? Или может быть у них какие-то свои интересы ко мне имеются? Причём дворянский герб, который был обозначен на одежде этих разумных, мне почему-то показался знакомым? Однако, я не думал об этом сейчас. У меня были и другие проблемы. Мне предстояло сейчас побеседовать с гномами, которые явно снова начнут свою игру. Когда-нибудь мне это всё уже надоест. И я просто прерву эту торговлю. Ну, а что мне делать, если они не понимают простейших намёков? Сколько можно им одно и то же объяснять? По-моему, даже последний тупица уже бы понял то, что моё терпение заканчивается?

– О! Кого я вижу? – Уже привычно заулыбался навстречу мне этот гном, который в последнее время, уже видимо на нервной почве, обзавёлся третьим подбородком, и достаточно сильно выпирающим вперёд авторитетом, который уже не всякая кольчуга может прикрыть. – А я всё жду. Нам нужно поговорить. Мне есть что тебе предложить…

– Ну – ну! – Криво усмехнулся я в ответ, медленно покачав головой. – Давай, предлагай. Посмотрим, что у тебя там имеется?

Я не зря тяжело вздыхал, когда только вошёл в лавку. Потому что этот разумный тут же принялся снова гундеть о том, что у гномов возникли проблемы с дроу. Всё только из-за того, что их позиции были достаточно сильно потрёпаны усилившимися атаками старых врагов. И им даже пришлось оставить пару своеобразных подземных крепостей, которые гномы захватили ранее при помощи големов. Что явно говорило отнюдь не об успехе их военной компании. И даже в Совете Старейшин начали звучать мысли о том, что было бы неплохо прекратить эту бойню! Что-то мне это всё напоминало… Знаете, довольно неприятное такое ощущение у меня появилось. Когда кто-то начинает войну, и якобы победоносно идёт вперёд… Но потом, когда начинает проигрывать из-за того, что банально недооценил своего противника, тут же вспоминает о том, что было бы неплохо провести переговоры о мире? И чем больше такие разумные теряют позиции, тем громче звучат призывы к переговорам. Хотя в самом деле здесь ситуация обстоит именно таким образом, что дроу отступать не будут. Они явно постараются выдавить гномов на прежние границы их территорий? А может даже и дальше, чтобы больше у этих коротышек не появлялось мысли о том, что было бы неплохо захватить что-то чужое? Хотя… Может быть дроу и захотят их полностью уничтожить? Откуда я это могу знать? Для этого у них есть свои головы. Вот пусть и думают.

Тяжело вздохнув в очередной раз, я прервал эти бесконечные откровения гнома. Так как понимал, что мне всё это абсолютно не интересно. Хотя бы по той простой причине, что поддерживать агрессоров в данном случае я не собирался. К тому же, я знал прекрасно о том, что гномы готовы в любой момент нарушить свое слово, если им это будет выгодно. А вот дроу, даже если это им не выгодно, свои обещания не нарушают никогда. Поэтому и не понимают того, как приверженцы того же Света могут поступать подобным образом? Я заранее учитывал тот факт, что большая часть этих разумных самостоятельно совершают эти просчёты. И частенько даже не задумываются о последствиях. Взять хотя бы самих этих гномов? Если так подумать, то они должны были бы уже давно усвоить моё основное кредо. Я не буду идти им навстречу. Всего лишь по той простой причине, что не вижу для этого никаких причин. Ну, зачем мне это нужно? Они же раз за разом стараются намекнуть мне на то, что они приверженцы Света. Что они являются теми, кто всегда действует во благо всего народа, существующих в этом мире рас. И какой в этом смысл? По сути, эти разумные сами должны прекрасно понимать то, что в данной ситуации совершают всего лишь очередную глупость. Я не являюсь подчиненным им разумным. Я не являюсь гномом. А значит, мне вообще-то должно быть глубоко наплевать на всё то, что происходит с ними. Тем более, что эти умники, по большей части, сами шаг за шагом ведут себя в пропасть. Какой мне смысл пытаться им в чём-то помогать, если они сами это всё делают, и не хотят слышать голос разума? А предоставляю им определённый объём ресурсов. А как эти разумные будут им распоряжаться. Захотят, пусть продают. Не захотят, пусть используют сами. Всё зависит от их собственного желания. Видимо гном заметил моё равнодушие, потому что прекратил своё нытьё, и попытки давить на мою жалость. Я же в сложившемся положении просто наблюдал за происходящим и ждал того, что он предложит мне за поставки мифрила. Ведь он явно именно это и хотел у меня спросить? Естественно… Так что он предложил мне кое-что. То самое кое-что, что имело отношение к Древним. Но опять же, это были обломки. Обломки какого-то из их големов. Причём я чётко видел то, что гномы просто старательно разбили всё это. Видимо для того, чтобы я не мог впоследствии использовать ничего, кроме самого этого металла? Я раздражённо посмотрел на эти исковерканные куски металла. Но меня радовал тот факт, что хотя бы тот самый Звёздный металл я получу. Хотя… Внимательно перебирая куски этих обломков, я неожиданно обнаружил среди них, как ни странно, несколько кусков именно из мифрила, а никак не из Звёздного металла. Причём из мифрила достаточно грязного. С большой примесью обычного металла. Вроде железа. Именно такого, какой гномы старательно поставляют другим разумным в этом мире. То есть, они уже опустились даже до такого мошенничества? Но это же глупо! Чего они таким образом добиваются?

– М-да… Дожились! Скажи-ка мне… – Задумчиво повернулся я к этому представителю клана Дурт, и медленно покачивая в руке найденный мной кусок мифрила. – Это что такое? Вы снова захотели меня обмануть? Только не говори мне о том, что это очередные шалости ваших Старейший, которые старательно сами подсунули тебе этот хлам, видимо рассчитывая на то, что я по какой-то глупости банально, даже не посмотрев на то, что именно они пытаются мне подсунуть, возьму его. Ты хотя бы понимаешь, что делаешь? Тебе напомнить о том, чем чревато нарушение наших договорённостей?

Судя по испуганному взгляду этого гнома, он либо действительно не понимает того, что его только что крупно подставили… Либо очень старательно делает вид, что не знает об этом… Хотя… Мне-то какая разница? Что в первую очередь подумал бы я, когда обнаружил бы подобный фокус? Конечно же именно о том, что раз он делает мне поставки, то именно он и обманывает меня! И тут уж ничего не поделаешь. Как бы сейчас этот разумный не пытался выкрутиться из сложившегося положения, он уже попал в ловушку. Тяжело вздохнув в который уже раз, я отложил в сторону все эти куски подозрительного металла. И партия груза оказалась куда меньше, чем он на то рассчитывал. Почти в половину. Я достаточно спокойно взял мешок с рудой чистого мифрила, вытряхнул из него половину содержимого в имевшийся у меня запасной мешок, а остаток отдал гному. Конечно, он был теперь весьма недоволен тем, что произошло? Однако в этом положении ему не особо приходилось перебирать харчами. Ведь товар, который он мне привез, оказался бракованным. Я отдал ему всё, что обнаружил, после чего открыто дал намёк на то, что если так продолжится, то ни о какой торговле между нами вообще речи не будет. Ну, устал я постоянно одёргивать гномов, вынуждая их понимать, что они делают. Если эти разумные просто не понимают этого, то и нам незачем с ними общаться. Конечно, этот разумный, даже несмотря на это, всё-таки сделал попытку купить у меня Слёзы Гор. За те же алмазы, какие только возможно найти, например, в их подземельях? В ответ я только рассмеялся. И заявил ему о том, что если и надумаю продавать такие ресурсы за деньги, то постарался бы продать их с аукциона. И если речь дойдёт до аукциона, то я смогу организовать всё это именно через банк гномов! В этом случае всё им обойдётся куда дороже. Чем они себе это вообще могут представить. Это факт, с которым не поспоришь. Хотя гномы пытались спорить. Судя по тому, что они старательно подбрасывали мне бракованные товары, эти разумные даже не пытаются думать о последствиях? Ну, что же… Хотя есть ещё одно предположение…

– Судя по тому что вы мне сегодня продемонстрировали, у вас больше не за что покупать руду чистого мифрила? – Ошарашил я этого гнома своим открытием, на которое он просто ничего не мог ответить, и поэтому банально стоял, пытаясь глотать ртом воздух, когда понял то, на что именно я ему намекаю. – Значит в следующий раз я руду мифрила уже не привожу. Вам мало моих прошлых претензий? Вы в этот раз решили ещё выше прыгнуть в этой попытке меня обмануть? Если это все так, то вы серьезно ошиблись. Я не собираюсь менять мифрил на мифрил. Причём чистый на то грязное дерьмо, которое вы мне пытались сейчас подсунуть. Как я это должен сейчас понимать? Не объясните мне это всё, случайно так?

Однако гном так ничего не смог мне сказать. Ситуация сложилась так необычно, что он банально не мог мне ничем ответить. Именно поэтому какого-либо разговора в отношении того, что мы соберёмся торговать дальше, хотя бы теми же самыми Слезами Гор и рудой чистого мифрила, вообще быть не может. Я понял всё происходящее однозначно. Кто-то из Старейшин гномов продолжал пакостить. Однако я не понимал того, кто же это пытается устраивать мне подобные фокусы? Неужели сам этот гном, который занимался торговлей, не понимает того факта, что сейчас всё происходящее просто вредит нашим отношениям? И меня это уже просто раздражало. Конечно, я и сам прекрасно понимаю, что у него есть над головой кто-то, вроде того же Старейшины его собственного клана? Но ведь можно было бы и как-то задуматься о том, что тебя уже несколько раз подставляют? Ну, подумай ты об этом? Так нет же… Ему дали груз, и он его мне привёз. Зато теперь сидит с несчастным видом, и бубнит о том, что его снова пытались обмануть, и подставить… И ещё какие-то глупости… А вот если бы всё прошло так, как он того хотел бы? Что тогда? Я сильно сомневаюсь, что в данном случае он бы попытался найти причину, чтобы уведомить меня об обмане. Скорее всего, он бы радовался тому, что ему удалось подсунуть мне этот материал, воспользовавшийся тем, что я банально ничего не могу распознать в том, что мне предоставили. Хотя… Если уж на то пошло, этот разумный мог бы подумать головой. Ведь в данной ситуации, сколько раз мы с ним уже сталкивались, и каждый раз он видел, что я открыто демонстрирую ему именно то, что разбираюсь в материалах, которые у него получаю. То есть, пытаться играть со мной в такие игры с его стороны уже заранее было проигрышной позицией в этом столкновении интересов. Однако он сидел, и ждал. А когда увидел, что я всё-таки обнаружил проблему, то тут же начал делать вид, что что-то не так… Именно поэтому я и намекнул ему на то, что больше ни руду чистого мифрила, ни Слёзы Гор, привозить им не буду. Хотят покупать соцветия Золотой Риланской яшмы? Цена на них известна. Пожалуйста. Делает то, что нужно, и платит мне за предоставляемый материал. Всё. Естественно, что этот гном был просто вне себя, когда понял, что его народ всё-таки упустил возможность получать помощь с моей стороны. Он снова попытался что-то нудить о том, что представителям его народа нужна помощь. Ведь они сейчас практически представляют из себя борьбу Света и Тьмы в этом мире? Вот только для меня все его истории и рассказы были всего лишь пустой тратой времени. Я просто отмахнулся от его очередных рассказов, банально заявив ему в ответ о том, что пока они не наведут у себя порядок, я вообще с ними торговать не буду. И следующую партию соцветий они получат в лучшем случае через полгода. Вот пусть и думают о том, что они смогут к тому времени мне предоставить. Хотят увидеть ту же руду чистого мифрила и Слёзы Гор? Тогда пусть предоставят соответствующий товар. А ржавый металлолом, который никому не нужен, и даже более того, который они сами исковеркали, мне теперь тоже ни к чему. Хватит уже рассказывать мне жуткие сказки о том, что у них там какие-то проблемы. Ума для того, чтобы пытаться меня обмануть, у них хватает? Так что, всё это я воспринимаю теперь просто как очередную глупость.

Всё-таки стоит сразу отметить тот факт, что гномы меня сильно разочаровали в этот раз. Я-то думал, что они всё-таки спохватились и наконец-то поняли, что происходит? Однако они продолжали гнуть свою линию. Придётся их избавить от иллюзий. Судя по всему, в скором времени дроу нанесут свой очередной удар? Где-нибудь в очень важном месте, они наверняка постараются использовать тех самых двух големов, которых я не просто восстановил, а даже модифицировал. Как результат, у гномов возникнут большие сложности. Ну, что же… Сами напросились. Я же в данном случае буду выступать всего лишь в роли поставщика, который хотел сделать как лучше. Знаете… В такой ситуации сразу вспоминаю старую поговорку, в которой говорится… Хотел как лучше, а получилось как всегда. Вот теперь пусть делают, что хотят. Надоело мне с ними возиться. Я уже знал о том, что гномий клан, который занимался банком, организовал где-то отдельно своё собственное поселение, вроде небольшого города. И вот там они и производили холодильники. По крайней мере, это меня достаточно радует. Надо будет предложить им своеобразную модификацию морозильных камер. А что? Может кому-то и пригодится? А мне дополнительная монета в кошелёк… Ну, а что? Эти гномы уже сами прекрасно понимают, что в данном случае им выгодно со мной сотрудничать. Так и они выгоду имеют, и я. А если кому-то что-то не нравится, так это не проблема. Верните мои деньги, и разойдёмся в разные стороны. Хотел бы я посмотреть на то, как гномы будут пытаться вернуть мне все мои деньги? Там вообще-то сумма уже очень большая набралась? Я ведь не зря у них считаюсь адамантитовым клиентом? Уже только поэтому можно понять то, что стоимость моего счёта для них была просто запредельная. Надо сказать, что эти разумные тоже стараются. И проценты мне идут, как и положено. Каждый год я получаю то, что заслужил. И это факт. Десять процентов годовых. А то, что остальные в данном случае не особо стараются, так это уже не мои проблемы. Да вы себе только представьте то, когда речь будет заходить о доходе в сто тысяч золотых в год? А у меня даже больше получается. И это только в тех деньгах, которые лежат у них на счету. А у меня идёт доход ещё и от поставок тем же гномам и дроу? Я уже молчу о том, что за холодильники мне идёт небольшой доход. Немного. В месяц тысяч десять золотых спокойно набегает. Так посчитайте, сколько всего получается? Это доход целого государства. А у меня тоже земли есть. Правда, ещё не подтверждённые со стороны ближайших королевств? Благо, что в данном случае ситуация обстоит именно так, что основное государство, которое находится рядом, это королевство, где сейчас находится мой замок. Можно, конечно, попытаться аккуратно повлиять и на Империю? А что? Вполне реально. Представьте себе, что два государства, вроде королевства Муран и Империи Самар, объединятся в союз? Это же вполне возможно, с учётом будущего бракосочетания наследника короля Ранда, и дочери Императора Самара Пятого? Как факт, если два этих государства подтвердят моё право на владение Чёрным лесом, с учётом того, что они ничего с этого не теряют, то могут получить поставки определённых ресурсов, по нормальным и не завышенным ценам, можно понять, что это им будет выгодно. К тому же, на территории Чёрного леса они вообще ничего не могут сделать. А я могу это сделать. Уже только поэтому можно понять, что им будет проще признать мою территорию. И буду я жить, как жил. Будет у меня какой-то товарооборот с теми же дроу, и возможно гномами… И то, если я захочу… А то они ведут себя как-то странно в последнее время? Кинули мне какую-то подачку в виде того полуразобранного щита Древних, и теперь считают, что я чуть ли не обязан перед ними на полусогнутых ногах бегать. Просто ради того, чтобы им весело было. Что за глупость такая? Зачем мне такие сложности? Мне это не надо. И я этому гному из клана Дурт, который для меня был представителем Подгорного королевства, всё продемонстрировал прямо, и без каких-либо обиняков. Всё. Дальше сами.

– Прошу прощения, баронет. Но мне хотелось бы с вами поговорить. – Как только я вышел из лавки гномов, передо мной неожиданно появился пожилой дворянин с графским гербом из Империи Самар, холодный и расчётливый взгляд которого сразу же скользнул по мне, и явно пересчитал всё то, что его могло интересовать. – У меня есть несколько вопросов к вам по поводу одного случая в Академии, что произошёл в прошлом году. Там произошёл один казус с дворянином из Империи. Скажу сразу… Это разумный был моим родственником. Поэтому мне хотелось бы уточнить кое-какие подробности. Если вы не против…

В ответ я мог только задумчиво хмыкнуть и медленно покачать головой. Ну, а как ещё я могу понимать появление передо мной этого разумного, у которого на пальце чётко было видно перстень Мастера Меча, за спиной у которого мельтешило ещё двое таких же разумных, которые отличались тем, что у них на пальцах были перстни Мечников? И все они, судя по фигуркам на рукоятях мечей, имели отношение к школе Орла. Ну, эта школа была сильно распространена на территории Империи Самар. Чего не скажешь про королевство Муран. Хотя, скорее всего, они тоже пытаются подражать движениям орла? Ну, что же… Посмотрим.