– И куда теперь? Задал я вопрос.

– А вон туда.- махнул рукой гном, придерживая другой свое новое приобретение.

– И что там?- Как что, неужели не видите? Бронник!

– Ты, я вижу, решил помародерствовать всласть! -поддел гнома эльф.

– Ниче! -бросил Сули, целеустремленно топая к очередной лавке, торговавшей в далекие времена доспехами.- Этому городу уже столько лет, что то что я делаю, уже не грабеж.

– А что?- не унимался эльф. -Ну,- Сули даже остановился, задумавшись. -Это моя просьба о помощи у славных предков. Ведь не откажут же они своему потомку в трудную для него минуту? А еще дань уважения мастерству кузнецов. Я думаю, им гораздо приятнее, что оружие, вышедшее из-под их молота, находится в руках одноплеменника, а не покрывается пылью в самом дальнем уголке старой лавки в торговом квартале заброшенного города!

– Ну ты и выдал!- сказал я уважительно. -Такого убедительного оправдания мародерства я еще не слышал!

– Да, это было красноречиво! -кивнул Лерт.

– Еще-бы!- Горделиво расправил плечи гном.- Недаром именно меня выбрали для торговли с длинноух… с эльфами. Попадаются такие сквалыги среди лавочников, два дня уговаривать приходиться, чтобы, значит, цену дал нормальную. Ага, вот сюда мы и зайдем!- Сули свернул к дому, на вывеске которого, было начертано несколько рун.- Вам тоже стоит зайти. Может подберем по размеру.

Я, конечно, сомневался, что будет там что-нибудь под меня, но оставаться в полутьме древней улицы не хотелось, поэтому шагнул вместе со всеми в низкую дверь лавки. Все повторилось вточь-вточь, как в оружейной. Гном бродил между рядами расставленных колод, которым придали грубое подобие тела и напялили на них доспехи. Наконец он решился. Выбранная им бронь даже на деревянном чурбане выглядела угрожающей. Черный металл. Глухой шлем с острыми шипами. Такие же шипы на латных рукавицах и наколенниках. Да, гном, облаченный в такие доспехи, и без оружия опасен. Пока Лерт помогал ему облачаться, я выбирал что-нибудь для себя. Повторилась ситуация с одеждой. Понятно, что не одна кольчуга мне не подошла. По размеру пришлись перчатки и шлем. Примерил. Сидит вроде бы неплохо.

– Ты похож на гладиатора!- насмешливо произнес эльф, понаблюдав за мной.- Полюбуйся на свое отражение!

В дальнем углу комнаты стояло зеркало. Огромное, под потолок. В него одновременно могли смотреться мы все втроем. Подхожу к нему. Из темноты проявилось изображение воина в плаще, блестящем даже в полумраке шлеме, перчатках. И с голым торсом. Замечательный вид! Все, как и сказал Лерт. Гладиатор. Или герой эллинских сказаний. Снимаю шлем. Лучше без него. Тем более что такие мне не нравятся -никакого обзора, а открытых в лавке не было. Пожалуй возьму вон тот щит. Пригодится. Теперь в зеркале отражался северный варвар. Вздыхаю и отхожу. Освободившееся место тотчас занимает Сули. Его теперь и не узнать. Насчет роста я погорячился. Да, он невысок, но гораздо выше своих собратьев. А в доспехах-просто низкорослый воин-человек.

– Ну, как я вам?- голос из под шлема звучал глуховато.

– Отлично! Гроза хорнов! -наперебой похвалили мы гнома. Он бы еще долго крутился около зеркала, примащивая секиру то на одно плече, то на другое, то вешая ее за спину. Но я решил иначе:-Эй, Сули, нам пора. Ты идешь? Или поселишься здесь?

Гном снял с головы шлем и глуповато-счастливо улыбнулся.- Извините, ребята, просто у меня и в мыслях никогда не было, что я стану обладателем подобного доспеха!

И снова мрачные улицы. Ни шороха, ни движения. По-правде говоря, я бы и не обрадовался, чему-нибудь присутствию. Ожидать от подобной встречи хорошего не стоит. Не то место. Вновь потянулись кварталы, где были бои. Еще одна баррикада. И останки ее защитников. Новая секира гнома покинула свое место за спиной Сули и теперь хищно отблескивает лезвиями, как бы всматриваясь наплывающий туман в поисках неведомого врага. Того, кто погубил ее создателей и владельцев. Дорога все расширялась, пока, наконец, не превратилась в огромную площадь, куда, как реки в море сбегались еще несколько улиц. А посередине стояло огромное здание. Точнее, остатки здания. Кто-то с особенной ненавистью и старанием превратил некогда величественное строение в груду булыжников. Относительно целыми остались лишь две стены и несколько огромных колонн.

– Что это было? -потрясенно спросил эльф.

– И кто это сделал?- мой вопрос был более прагматичным, но, как и Лерта, риторическим. Ответа, как на первый, так и второй, дать было некому. Гном стоял, разинув рот, также как и мы пораженной величием некогда произошедшей здесь трагедии.

– Сули, куда нам теперь?- Я остановился у высокой стелы, стоящей на краю площади и не задетой всеобщем разрушением. По моему мнению, она являлась чем-то вроде путевого столба, указующего направления- выбитые в камне указатели сверху подписаны рунами. Гном подошел к стеле, долго разбирал написанное, осмотрел камень со всех сторон, обойдя его вокруг, что-то для себя решил и коротко сказал:- Туда!

Мы с Лертом посмотрели в ту сторону, куда указывала рука в шипастой перчатке. Выходило, что идти нам, как и прежде, вперед. Мимо разрушенного громадного здания на центральной площади города. Хорошо, сворачивать не надо, или того хуже, возвращаться.