– Гаста… Что это? -заинтересовано спросил Сули.
– Ну это нечто вроде простого лука, только немного другое- стальная полоса с тетивой крепиться к деревянному ложу…
– А понятно! Так это же арбалет! И чего ты его так странно назвал?
Я пожал плечами. Другого названия я не знал. У нас в легионе так их называли. Довольно бесполезные штуки. Пока накрутишь воротом тетиву, враг уже успеет пару раз ткнуть тебя копьем. А Лерт тем временем достал из мешка арбалет. При дневном свете сразу бросались в глаза различия между этим изделием гномов и теми гастафетами, видимыми мною ранее. Отсутствие ворота меня немного удивило. Лерт одним движением, с помощью небольшого рычага, расположенного на ложе арбалета, взвел его и, вложив болт в направляющий желобок, направился к рощице у реки. Быстро у него получилось! Раз, и готов к бою. Нам бы такие… Ладно, чего уж теперь…Тут в животе заурчало, прервав горестные мысли.
– Как думаешь, поймает?- Спрашиваю у гнома, глядя в спину удаляющегося охотника. При одной мысли о жареном мясе, которое возможно будет у нас сегодня, рот наполнился слюной.
– Конечно!- не раздумывая ответил Сули.- Эльфы- прирожденные охотники. Вообще-то арбалеты это не их оружие, гораздо лучше он бы справился с луком, но и так не оплошает. Если только тут есть какая животина.
Это хорошо. Значит, ляжем спать сегодня не голодными. Соберу пока дров для костра. Хвороста ту хватает, наверное местные не забредают сюда.
А гном тем временем продолжал вещать.-Лес- второй дом для остроухих. Ты думаешь, почему он не пошел сам к перевалу? Уверяю тебя люди бы никогда не заметили крадущуюся мимо них тень. Гораздо опаснее для него соотечественники. Перехватил бы его на границе их летучий патруль и доставил в город для дознания. Вот там бы нашему эльфенку и пришел конец. Император тип упрямый и своего привык добиваться. А так по морю мож что и получиться!
Я внимательно слушал гнома, собирая сушняк, стараясь не отходить далеко в сторону, благо, как я уже упоминал, топлива для костра хватало в избытке.
Лертомини вернулся, когда костер вырытой нами ямке вовсю горел, а солнце зашло за горизонт. Его добычей стал жирный заяц, которого гном тотчас утащил свежевать к протекающему неподалеку ручью. – Никого не встретил?- эльф в ответ лишь устало мотнул головой. -Сейчас поедим, потом спать. Караулить первым буду я, потом Сули. Под утро ты. Эй, Сули, ты где там пропал? Мы уже начали подозвать, что ты бедного зайца сырым ешь!
– Да тут я, тут. Что я дикий, мясо нежареным употреблять! Берите!- Протягивает мне ободранную тушку зверька.- Что то она маловата!- заявляю, надев ее на палку и установив это сооружение возле костра.
– Это не ко мне! -обиделся гном.- Что дали, то и почистил. Эй, Лерт, чего только одного принес? Мы же так не наедимся!
– А ты сам попробуй с одной стрелой набить больше! Она его пробила насквозь, потом в кустах до темноты искал. Вот и вся охота.
– А что больше болтов для арбалета нет? -интересуюсь у эльфа.- Ты когда его нашел, взять их не мог?
– Да брал я! Полную сумку нагреб. А когда вышли из пещер, гляжу- в мешке дыра. Ткань ветхая, расползлась, все и высыпалось где-то по дороге.
Внимательно смотрю на арбалет.- А что, Сули, арбалеты, сделанные вашими мастерами, получше человеческих будут?
– Спрашиваешь!-довольно говорит гном.- У нас все самое лучшее!
– Так уж и все- хмыкает Лерт.
– Ну почти все поправляется Сули.- Возьмем например этот арбалет- По обеим сторонам перевала его охотно купят. И дадут при этом хорошую цену! И это будет справедливо. Посудите сами- может долго находиться во взведенном состоянии, маленькие размеры -удобно для скрытого ношения, автоматическая зарядка следующего болта после выстрела. Подожди, так ты надумал его продать?! -дошло до него.
– Именно! Все равно только один заряд, новых мы приобрести не сможем все из-за того же отсутствия денег. А на вырученное… Что мы сможем купить, а Сули?