Торгни направился к двери. Он уже успел взяться за ручку, когда Аксель его окликнул:

— Подожди.

Мрак в душе сжался от ехидной радости. Торгни оглянулся. Аксель встал. В его глазах горело чувство, которое по праву могло соперничать с силой, поработившей душу Торгни.

— Ты не оставляешь мне выбора. Я надеюсь, ты это понимаешь.

— Выбор есть всегда, Аксель, все упирается в приоритеты.

Аксель отвел взгляд. Он почти задыхался.

— Как ты себе это представляешь?

Глухой, почти неразличимый голос.

— Это мое дело. А ты просто устрой, чтобы сегодня вечером она осталась дома одна.

Торгни посмотрел на часы.

— Идите с женой в кино или еще куда-нибудь, и Герду отправь из дома. А я останусь у тебя в кабинете, пока вы не уйдете. И не забудь виски, которым ты собирался меня угостить.

— Мерзавец.

Торгни улыбнулся.

— Что ты чувствуешь, Аксель? Прислушайся к себе, что ты чувствуешь?

Аксель стоял наклонившись вперед, опираясь руками о столешницу. Тень того, кем он когда-то был. Месть Торгни уже свершилась. Осталось довести до конца задуманное.

Бесцветным голосом, медленно, останавливаясь после каждого слова, Аксель заговорил:

— Если когда-нибудь где-нибудь пройдет слух, что, кроме меня к «Тени» имеет отношение еще кто-нибудь, я лично привлеку тебя к ответу и расскажу обо всем, что ты здесь сегодня сделаешь. Если я упаду, я потяну тебя за собой. В остальном же я хочу, чтобы ты пообещал мне исчезнуть из моей жизни, и надеюсь, что скоро ты окажешься в аду, где тебе самое место.