— А вы на редкость незлопамятны, мисс Кроум! — весело хмыкнула на это Кристина.

Они еще немного покружили по берегу в мягком свете заходящего солнца, скрещивая огненные клинки — оранжево-золотистый и переливчато-голубой — и пару раз даже достали друг друга, впрочем, не оставив серьезных ран. А потом Кристина, изловчившись, отбросила Кассандру к воде, явно желая отомстить ей за свое купание. Но Кассандра не упала; расправив крылья во всю длину, она на пару секунд зависла в воздухе, после чего плавно опустилась на землю.

— Обалдеть! — вскричала Саламандра. От изумления к ней даже вернулся человеческий облик. — Так ты еще и левитируешь?

— Я… не знаю. Похоже, — пробормотала удивленная не меньше ее Кассандра. — Я, вообще, думала, мои крылья больше… ну, для красоты, что ли…

— Символ твоей силы, — кивнула она. — Что ж, Кэс, я сдаюсь. Правда, я выдохлась.

— Да я, честно говоря, тоже. Спасибо за хорошую тренировку.

— О, да мне самой это в радость! Слушай, — демоница вдруг подошла к ней вплотную и прошептала, косясь в сторону сидящего поодаль Дара: — А что у вас с Мейзом, если не секрет? Вы… встречаетесь?

— Что? Господи, да нет, конечно! — фыркнула, отчего-то смутившись, Кассандра. — Мы просто друзья.

— Вот как, — задумчиво протянула Кристина. — Значит, ты крутишь с Хаммером? Отец сказал, что твой дар проснулся, потому что ты испугалась за него…

— Да нет у меня с ним ничего, — рассердилась она. — Почему ты справшиваешь?

— Потому, что Хаммер — мерзавец. Слышала, что случилось на днях в «Олимпе»? Это его рук дело. Его и моей чокнутой мамаши.

— Неправда. Да, это устроили их демоны, но Теодор тут ни при чем. Я ведь была там и видела его.

И Кассандра вкратце рассказала девушке о том, как они с Даром отправились в «Олимп» спасать застрявших там людей, как встретили внутри Хаммера и Тролля, как те помогали им справиться с монстрами. Кристина, слушая ее рассказ, лишь недоверчиво хмурилась.

— И все же, Кэс, на твоем месте я бы держалась от Хаммера подальше. Тут я согласна со своим отцом — что, в общем-то, случается нечасто, — сказала она, когда Кассандра умолкла.

— Согласна в чем? — спросил неслышно подошедший к ним Дар.

— Да так. Девчачьи секретики, — улыбнулась ему демоница. — Как тебе схватка, Мейз?

— Очень зрелищная. Надо признать, ты неплохо держалась.

— Ну, тебе бы я точно поджарила зад в два счета.

— Если б поймала, — парировал он и… исчез. Появился на вершине дюн, пропал, снова возник из ниоткуда у самой воды, а через мгновение оказался за спиной хлопающей глазами Кристины и легонько шлепнул ее по ягодицам.

— Пиф-паф, ты убита.