— Алексей Зимин, — сказала Риннон, разворачивая экраном к Теодору свой ноутбук. — Так его зовут. И мне пришлось порядком потрудиться, чтобы его найти.

— Русский? — удивился тот, изучая лицо улыбающегося с фотографии подростка. Ежик светлых волос, льдисто-голубые глаза, простоватые, но приятные черты. С виду парнишке было не больше пятнадцати.

— Да. Оба его родителя — демоны, правда, довольно посредственные. А вот нашему Алексу достался поистине уникальный дар, — на этих словах ярко накрашенные губы Риннон расплылись в улыбке, напоминающей, скорее, хищный оскал.

— И что же в нем такого особенного?

— Он Проводник, Тео.

— Проводник?

— Мальчишка умеет забирать способности у одних демонов и передавать их другим.

Теодор вскинул глаза на продолжающую довольно ухмыляться Риннон. Очевидно, она была уверена в том, что говорила, но…

— Ты это точно знаешь? Я никогда не слышал ни о каких… проводниках.

— Точно. У меня есть надежные источники информации. Да, мы привыкли считать, что самых сильных демонов порождает Валкасский Разлом, однако, как выяснилось, и вблизи других встречаются самородки. Парень по понятным причинам скрывает свой дар, и сканеры его не улавливают — но мне все же удалось его разыскать. И уже через несколько дней его доставят ко мне.

— А его семья? Или ты собираешься их… устранить?

— Его семья, милый Тео, как раз-таки станет залогом нашего с Алексом успешного сотрудничества, — холодно ответила демоница. — Если он сделает свою работу хорошо — получит родителей назад в полном здравии.

— Какую работу? — мрачно уточнил Теодор, хотя пояснений ему, в общем-то, не требовалось: было не трудно догадаться, зачем ей понадобился незадачливый Проводник.

Риннон сложила руки на столе и подалась вперед, вперив в него испытующий — и слегка насмешливый — взгляд своих зеленых, как молодая трава, глаз.

— Ты знаешь, какую. Зачем мне гоняться за нашим несговорчивым Освободителем, заставлять его открывать Разлом, если я просто могу забрать его силу и сама им стать?

— Ты… — он открыл было рот, но не нашелся, что возразить, в глубине души признавая рациональность ее плана.

— Все получится, я уверена, — кивнула Риннон, по-своему истолковав эту запинку. — Алекс уже проворачивал подобное по просьбе демонов, которые хотели освободиться (или освободить своих детей) от того, что они считали проклятием.

— Кассандра останется жива? — помолчав, спросил Теодор.

— Так вот что тебя волнует, — женщина криво усмехнулась. — Запала она тебе в сердце, да? Не пойму только, чем…

— Мне не хотелось бы лишних жертв.