Макет ДДБШ был утвержден в октябре 1941 года, однако в напряженной обстановке начального периода войны и эвакуации авиапромышленности вопрос о постройке опытного штурмовика был отложен до мая 1942 года. К концу 1943 года опытная машина была готова к началу испытаний.
Опытный штурмовик, получивший обозначение Су-8, имел мощное вооружение: четыре пушки калибра 37 мм под фюзеляжем, восемь крыльевых пулеметов ШКАС, оборонительные пулеметы УБТ на верхней турели и ШКАС в нижней люковой установке, а также 6 РС-132. Кроме того, самолет мог нести шесть бомб калибра 100 кг или до 900 кг бомб калибра от 1 до 25 кг во внутренних бомбоотсеках, на внешней подвеске могли размещаться три бомбы калибра 100 кг или 250 кг или две бомбы калибра 500 кг. Общая бомбовая нагрузка могла равняться 1000 (в перегрузку до 1400) кг.
Самолет имел внушительную бронезащиту: носовая часть, в которой размещалась кабина летчика, полностью была изготовлена из броневой стали толщиной от 4 до 15 мм, бортстрелок был закрыт бронещитами и бронеспинкой. Общий вес брони, прикрывавшей экипаж и основные узлы самолета, достигал 1680 кг.
В начале 1944 года вооружение стало еще более усилили, вместо 37-мм НС-37 установив 45-мм пушки НС-45.
При этом самолет имел и достаточно высокие летные данные: скорость у земли 485 км/ч (с применением форсажа до 515 км/ч), на высоте 4600 м – 550 км/ч, скороподъёмность при наборе высоты 4000 м 551 м/мин.
Однако и этот самолет, который мог бы стать эффективным оружием как для борьбы с бронетехникой противника, так и нанесения ударов по узлам обороны и укрепленным наземным объектам, не поступил на вооружение по той же причине – недоведенности М-71. Как альтернативный вариант Сухим был создан проект модификации с моторами АМ-42, но и он развития уже не имел.
Еще одним вариантом развития ДДБШ мог стать предложенный в 1942 году П. Сухим на его базе дальний бомбардировщик и разведчик. Изменив носовую часть и убрав подфюзеляжную батарею, в носу самолета разместили кабину штурмана, позже в состав экипажа бомбардировщика был добавлен второй бортстрелок. Частично был уменьшен состав и вес брони, при этом сохранилась защита летчика в виде бронеплит толщиной 15 мм сзади, 8 мм сверху и с боков и 6 мм снизу. Бронеплитами толщиной 15 и 6 мм были защищены и бортстрелки. Состав вооружения сократился до трех 12,7-мм пулеметов, бомбовая нагрузка предполагалась до 1350 кг, в перегрузку до 2500 кг, дальность полета до 1500 км.
Проект под наименованием БББ был утвержден, однако в декабре 1943 года последовало распоряжение работу прекратить в связи с тем, что расчетные данные разрабатываемого самолета не превышали характеристики уже имеющегося в серии Ту-2.
В 1943 году П. Сухой предложил и еще один вариант развития Су-6, на этот раз в качестве высотного истребителя, оборудованного турбокомпрессорами и гермокабиной. Предполагалось, что вооруженный двумя пушками ШВАК и двумя 12,7-мм пулеметами УБК истребитель будет иметь потолок не менее 12 000 м. Эскизный проект был отклонен как недостаточно проработанный.
Тем не менее он получил развитие уже в 1944 году, когда в связи с появлением в мировой авиации действующих на большой высоте тяжелых бомбардировщиков снова стал актуальным вопрос создания высотного перехватчика. На основе лишенного брони одноместного Су-6 был создан опытный истребитель-перехватчик Су-7[28], оснащенный комбинированной силовой установкой: поршневой двигатель АШ-82ФН с двумя турбокомпрессорами ТАК-3 и жидкостный реактивный двигатель РД-1-Х3 конструкции В. Глушко тягой 300 кгс. В процессе испытаний самолет развил скорость на высоте 7500 м 590 км/ч и 680 км/ч при включении ЖРД, достиг потолка 12 750 м, при этом скорость на высоте 12 000 м равнялась 510 км/ч при полете с поршневым двигателем и 705 км/ч с ЖРД, продолжительность работы которого составляла около 4 мин. Испытания Су-7 продолжались до конца 1945 года.
В 1944 году Сухим был разработан еще один проект – истребителя «107» с комбинированной силовой установкой: поршневым двигателем М-105А и компрессорного воздушно-реактивного двигателя. Компрессор ВРДК приводился в действие с помощью вала мотором М-105.
Получивший обозначение Су-5 самолет поднялся в воздух уже 6 апреля 1945 года, развив максимальную скорость 830 км/ч. Работы по Су-5 были прекращены уже в 1946 году.
В заключение стоит добавить, что, по отзывам современников, Павел Осипович Сухой, полагая своей основной задачей непосредственно создание новых самолетов, в отличие от некоторых иных конструкторов, крайне равнодушно относился к «проталкиванию» своих машин в серийное производство.
Самолетам марки «Су» было суждено получить всемирное признание уже после окончания Второй мировой войны с наступлением реактивной эры в авиации.
Семен Алексеевич Лавочкин, Семен Михайлович Алексеев
Создатель одного из лучших истребителей Второй мировой войны Семен Алексеевич Лавочкин по сравнению со своими коллегами – Туполевым, Ильюшиным или Яковлевым – к 1939 году имел значительно более скромный опыт самостоятельного конструирования.
Семен Алексеевич (Алтерович) Лавочкин родился в 1900 году в Смоленске в семье еврейского учителя. В 1917 году с отличием окончил Курскую гимназию, в годы гражданской войны воевал в рядах РККА. В 1927 году окончил Московское высшее техническое училище, после чего проходил преддипломную практику на авиазаводе № 22, осваивавшем в этот период выпуск бомбардировщика АНТ-4 (ТБ-1). После защиты диплома в 1929 году С. Лавочкин оказался в составе созданного конструкторского бюро под руководством французского инженера Поля Эме Ришара, которое вело разработку гидросамолёта-торпедоносца, а затем в Бюро новых конструкций, возглавляемом покинувшим Ришара инженером Анри Лавилем, работал над двухместным истребителем ДИ-4. Затем была работа в ЦКБ, где Лавочкин принимал участие в создании опытного самолета с гермокабиной БОК-1 конструкции В. Чижевского, сотрудничество с Д. Григоровичем, а позже – совместная с С. Люшиным разработка скоростного пушечного истребителя ЛЛ, проектировавшегося специально для установки динамореактивных пушек Курчевского[29].
После ареста Курчевского С. Лавочкин по приглашению А.Н. Туполева в 1938 году переходит в Главное управление авиационной промышленности Наркомата оборонной промышленности, вскоре преобразованное в самостоятельный Наркомат авиационной промышленности.
Здесь на инженера, уже обладавшего некоторым – пусть и не самым успешным – опытом конструирования самолетов, и обратил внимание его непосредственный руководитель, начальник самолетного отдела Владимир Горбунов. Именно он и предложил С. Лавочкину заняться созданием нового современного истребителя. Позже к ним присоединился сотрудник этого же отдела Михаил Гудков.
Присоединение к коллегам Михаила Гудкова произошло достаточно курьезным образом – случайно оказавшийся в приемной М. Кагановича одновременно с Лавочкиным и Горбуновым, представлявшими наркому свой замысел, Гудков был принят им за соавтора проекта, а затем и сам попросил дать ему возможность принять участие в разработке.