Кроме того, большая радиостанция (позывной – «Ирма»), используемая Абвером, находилась в Старом Изборске и в самом Пскове, в штабе группы армий. Конспиративные квартиры для подготовленных и завершающих процесс обучения агентов находились в Изборске и в Крестах, именно отсюда они направлялись на аэродром, где заместитель начальника «абверкоманды-104» выдавал рации, оружие, проверял готовность и отправлял в самолет. Как правило, за один рейс забрасывалось 2–3 группы в разных районах. Для вылета использовались советские трофейные самолеты, транспортные и «переделанные бомбардировщики JU-88». Вылет всегда проходил в облачную погоду, либо ночью, практиковались и тренировочные полеты. Иногда использовалось «специальное оставление агента на территории при немецком отступлении».

Обучение на конспиративных квартирах проходило, как правило, в течение 1–2-х недель. Сотрудники «абверкоманды-104» и «отдела 1С» проверяли у агентов знание своих легенд, умение пользоваться рацией и шифрами, общее состояние и готовность к выполнению задания. Случались и отбраковки, когда уже подготовленных агентов в последний момент снимали с заданий и направляли обратно в школу в другие районы для полицейской службы или даже в «спецлагерь абвера». Кроме того, здесь же на конспиративных квартирах агенты слушали московское радио, чтобы быть в «курсе всех последних событий», читали советские газеты. Выход в город и какие-либо встречи, кроме санкционированных немецким начальством, были запрещены.

Руководителями «абверкоманды-104» являлись подполковник Т. Радтке в 1941 г., в конце 1941 – начале 1942 гг. – подполковник Гемприх, с лета 1942 г. по февраль 1944 г. – подполковник Г. Шиммель и в 1944–1945 гг. – капитан Бер. В их подчинении служило около 40 офицеров Абвера.

Т.Радтке, Г. Шиммель и ряд других были сотрудниками одного из первых немецких разведывательных органов межвоенного периода абверштелле «Остпройссен» с 1920-х гг. и его правопреемника – абверштелле «Кенигсберг» в 1930 гг. Кроме них в структурах Абвера группы армий «Север» служило много соратников В. Николаи, главы немецкой разведки в Первую мировую войну. Так, например разведчиком-кавалеристом был майор Гофмайер, возглавлявший «абвергруппу-111», или капитан-лейтенант фон Шиллинг (Шнеллер), участник мировой войны, доктор сельскохозяйственных наук, резидент Абвера в странах Балтии в 1930-е гг., активный работник бюро по репатриации прибалтийских немцев в 1939–1941 гг., посещавший Даугавпилс, Абрене, Тарту и Печоры, а с 1941 г. – руководитель отделения разведшколы в Валге и преподаватель в полку «Курфюрст», специальном учебном подразделении дивизии «Бранденбург-800», готовившем особо ценных агентов.

Заместителем руководителя «абверкоманды-104» являлся Б. А. Смысловсий (псевдоном фон Регенау), русский офицер, участник Первой мировой войны в составе Западного фронта, по некоторым данным окончил Николаевскую Академию Генерального штаба. Воевал на Юге России во время Гражданской войны. Затем был заместителем командира разведотдела в составе 3-й русской армии, сформированной Б. В. Савинковым, П. В. Глазенапом, С. Н. Булак-Балаховичем, Л. А. Бобошко и другими в Польше и на Украине. Воевал с Красной армией во время Польского похода 14-й армии под командованием М. Н. Тухачевского. Видимо после этого поддерживал постоянные контакты со многими деятелями русской эмиграции, в том числе с генералами А.А. фон Лампе, представителем Русского общевоинского союза (РОВС) в Германии и В. А. Трусовым, представителем РОВС в Польше, которые активно поддержали нацистов.

После разгрома 3-й русской армии Б. А. Смысловский перезжает в Данцинг (Гданьск), заканчивает политехнический институт и позднее курсы в Кенигсберге в германском «Войсковом управлении», прообразе генерального штаба в Веймарской Германии и начинает активно сотрудничать с немецким военным командованием и спецслужбами. Во второй половине 1920-х – 1930-е гг. он являлся сотрудником абверштелле «Остпройссен» и «Кенигсберг». Работая в Кенигсберге, в Германии Смысловский поддерживает связь со многими деятелями эмигрантских кругов, в том числе с генералом В. В. Бискупским, бароном В. фон Каульбарсом, близким знакомым адмирала В. Канариса, шефа Абвера с 1935 г. По-видимому, Смысловский с этого момента стал выполнять отдельные поручения Канариса, а в начале 1939 г. Смысловский уже работает в абвернебенштелле «Варшава».

С началом войны, он инициирует создание в группе армий «Север» в составе 18-й армии вермахта одного из первых вооруженных формирований из бывших военнопленных, а в марте 1942 г. при участии адмирала В. Канариса и полковника Р. Геллена, появляется «Зондерштаб Р», подведомственный Абверу и штабу «Валли». Впоследствии его работа стала контролироваться и РСХА. Зондерштаб приобретает агентуру на всей территории России и активно борется с партизанским движением. В ведении Смысловского, как заместителя начальника «абверкоманды-104» находились некоторые вопросы деятельности разведоргана, в том числе и преподавательский состав, хотя значительную часть времени он проводил в других оккупированных регионах, в связи с задачами «зондерштаба Р» и формирований «русских учебных батальонов» и «Особой дивизии R».

Среди преподавателей разведшкол и сотрудников абверкоманд было много русских эмигрантов и бывших военнопленных, прошедших курсы обучения в разведшколах, выполнивших задания немецкого командования и вернувшихся в разведорган. Многие эмигранты прошли обучение в немецких школах в восточной Пруссии. Сам Смысловский впоследствии писал, что «через мои руки прошло четыре генерала, несколько сот командного офицерского состава». Они преподавали различные предметы в разведшколах, делились опытом с курсантами и солдатами, воевали в составе восточных батальонов.

В начале войны деятельность «абверкоманды-104» проходила в условиях наступления вермахта и массовой засылки агентуры в СССР. Однако уже после провала блицкрига под Ленинградом и разгрома немцев под Москвой ситуация поменялась. Необходимо было несколько перестроить работу Абвера. Поэтому в «абверкоманде-104» происходит смена начальников.

Вместо Т. Радтке и полковника Гемприха в Псков приезжает подполковник Г. Шиммель (псевдоним – Шнайдер). На тот момент ему было 45–47 лет, был женат, имел дочь и свою деятельность в немецкой разведке начал еще при В. Николаи в годы Первой мировой войны, награжден «Железным крестом» II степени за отличия. Он отлично говорил на русском и еще нескольких языках. В межвоенный период служил в «Остпройссен» в Кенигсберге, проводил занятия, а затем руководил Кенигсбергской разведшколой. С 1937–1939 гг. много работал по контрразведывательному обеспечению немецкой группировки в Восточной Пруссии, а также готовил агентов для засылки в СССР, Польшу и Прибалтийские страны. С начала Великой Отечественной войны Шиммель руководил разведшколой в Мишен под Кенигсбергом, где активно обучались русские эмигранты и участники антисоветских организаций, а также военнопленные. Затем, с начала сентября 1941 до начала июня 1942 г., Шиммель возглавлял «абвергруппу-109», находившуюся в подчинении «абверкоманды-103», расположенную в Белорусии, недалеко от города Борисов (позывной разведоргана – «Сатурн»), а затем около месяца он провел в полевом штабе Абвера «Валли». В Псков он прибыл 7 июля 1942 г. из штаба «Валли» и после передачи дел от Гемприха с 15 июля начал «самостоятельную работу».

Шиммель совершил объезд всех подчиненных абвергрупп, ознакомился с текущей оперативной обстановкой и агентурной работой. Он выделил три наиболее «удачные группы», которые успешно работали в советском тылу, среди которых были группы «Лев» в Тихвинском районе и две группы в районе Рыбинска и Волховстроя. Шиммель впоследствии говорил, что группы неоднократно давали важные сведения о работе советских транспортных узлов, о ситуации в советском тылу и этим группам несколько раз оказывалась поддержка – забрасывались новые батареи, продовольствие и деньги.

Шиммель также познакомился с делами по подготовке агентов и провел несколько встреч в разведшколах и основной штаб-квартире в Пскове. Особое внимание, по его мнению, теперь должно было быть уделено легендированию агента, подготовке агентуры, умениям ориентироваться в обстановке и добывать необходимую информацию, а также навыкам вербовки советских граждан и мерам конспирации. При этом не должны были уменьшаться объемы засылаемой агентуры. Важно, по его мнению, было выбрать наиболее серьезно подготовленных и способных для работы в тылу. Только за период августа – ноября 1942 г. Шиммель лично отобрал из числа агентов, направленных из разведшкол, подготовил в псковских конспиративных квартирах и проверил семь групп для направления в Советский тыл. В каждой из них было по три человека, включая радиста. Они имели различные легенды, задания и места выброски – Ленинград, Тихвин, Рыбинск, Волхов, Кандалакша. Все эти группы должны были вернуться в течение 2–3 месяцев через линию фронта в специально оговоренных местах, сказав пароль.

Среди агентов-одиночек, заброшенных в советский тыл в конце 1942 – начале 1943 г., и вернувшихся после выполнения задания, Шиммель называл нескольких офицеров Красной армии, попавших в плен, давших согласие на работу на немецкие спецслужбы, прошедших обучение в Валге, в Варшаве, под Кенигсебргом и потом подробно проинструктированных в Пскове. После возвращения с задания все они получали денежные выплаты, как правило, около 50 тыс. марок и возможность «дальнейшей работы», причем не только по линии разведки. Так, в абверкоманде была распространена информация, что некий «К», после выполнения задания в конце 1942 г. получил деньги и переехал в другой город и стал заниматься коммерцией, «открыл магазин». Агент «С» после возвращения перешел на службу в комендатуру, женился и живет в своем доме. Ряд агентов после возращения получали различные новые задания, как для засылки в советский тыл, так и для контрпартизанской работы. В конце 1943 – начале 1944 гг. Шиммель вел активную подготовку и направление агентов для засылки в дальний тыл СССР – Пермь, Свердловск, Златоуст и Нижний Тагил.

В августе – сентябре 1942 г. адмирал Канарис провел проверку работы «абверкоманды-104» и остался доволен планами и ситуацией, указав на необходимость более активного проникновения в штабы Красной армии, политическое и хозяйственное руководство в тылу. Свою оценку возможностей абверкоманды и абвергрупп провели и направленные Канарисом в Псков сотрудники, среди которых был В. фон Каульбарс и ряд других. Однако через год, в 1943 г. на совещании в Риге Канарис остался недоволен низкой активностью и качеством агентуры. По его мнению, органам Абвера не удалось внедриться в красноармейские штабы высокого уровня и поэтому надо было срочно исправлять работу, для чего в «абверкоманду-104» из «отдела 1С» был переведен доктор филологии капитан И. Зиг (псевдоним Виктор), опытный офицер разведки, работавший ранее в Кенигсберге.

Всего за период 1943 г. и первые два месяца 1944 г. Шиммель сумел подготовить 24 разведгруппы, с которыми он работал лично. Среди засылаемых агентов были военные и гражданские люди, имевшие разнообразные легенды и задания. Кроме того, в конце 1943 г. Шиммель подготовил несколько групп для оседания в Пскове, Новгороде, районах Ленинградской области после немецкого отступления для дальнейшей работы. Сам Шиммель с конца 1943 г. также стал готовить выход «абверкоманды-104» из Пскова в предместья Риги. В феврале 1944 г. Шиммеля на посту руководителя органа разведки сменил капитан Бер, до конца войны – это подразделение возглавлял капитан Граберт, кадровый офицер полка «Бранденбург-800».

Советские органы государственной безопасности очень внимательно следили за событиями, происходящими на оккупированной территории. Для получения необходимой информации, определения мест расположения, состава, методов работы спецслужб противника использовались все возможности чекистской работы. Советскому руководству и чекистам приходилось учиться и модернизировать структуру органов для эффективного противоборства с немецкими спецслужбами по ходу войны.

Для противоборства с врагом 20 июля 1941 г. прошла новая реформа органов безопасности страны. Для объединения действий советских спецслужб НКВД и НКГБ были объединены в единый Народный комиссариат внутренних дел. Чекисты смогли учесть многие ошибки и сложности первых месяцев войны и постепенно создать в целом эффективную систему борьбы с разведорганами и агентурой врага. В органах НКВД уже в 1941 г. стали появляться и обучаться новые сотрудники. Для них создавались краткосрочные курсы, на которых на основе рекомендаций Центрального аппарата НКВД и личного примера опытных сотрудников, проводилась чекистская учеба, часто без отрыва от работы в подразделениях. При обучении контрразведчиков использовались знания и приемы, полученные в борьбе с немецкими спецслужбами.

Большое внимание стало уделяться вскрытию агентуры противника в прифронтовой полосе. В директиве НКВД СССР № 292/к от 19 ноября 1941 г. «О борьбе с агентурой германской разведки» указывалось: «Проводить тщательную фильтрацию всех лиц, перешедших через линию фронта с территории, занятой противником, и направлять их в глубокий тыл, не допуская оседания в прифронтовой полосе… Беженцев с территории, занятой противником, и бывших пленных, ведущих контрреволюционную пораженческую агитацию, немедленно арестовывать, ставя задачей следствия вскрытие возможной связи этих лиц с германской разведкой».