Все случилось неожиданно — еще через пару дней.

Нашу повозку тряхнуло, и мы остановились.

— Что там такое? — недовольно позвала я, выглядывая в окно. — Опять кто-то замерз?

— Что-то там неладно, миледи, — ответил сэр Вебрандт, подъезжая. — Впереди свалены бревна, перегораживают дорогу.

— Мы можем как-то их убрать или объехать?

— Дело не в этом, миледи. — Рыцарь хмурился, поглядывая по сторонам. — Дело в том, что…

Слова замерли у него на устах, потому что на краю леса показался какой-то оборванец.

— Кто это?

— Отодвиньтесь от окна, миледи. Быстро, — приказал он, выхватывая меч.

А потом раздалось дикое ржание, потому что другой, такой же, появился возле повозки и всадил животному нож в бок. Незнакомцы посыпались со всех сторон, окружая нас, такие же грязные и оборванные, как их товарищи.

Закричали рыцари, замелькали клинки, взвились на дыбы кони, мечась в панике.

— Что происходит? — испуганно прошептала Алекто.

— Сиди здесь. Сэр Вебрандт сейчас со всем разберется.

Но сэр Вебрандт был занят тем, что отбивался от трех оборванцев, один из которых схватил его коня под уздцы. Два других пытались выбить его из седла цепом и дубиной.

С их самодельным оружием, у нападающих не было бы ни единого шанса против рыцарей, но их оказалось в два раза больше.

— Кто они? — Алекто сидела белее мела.

— Разбойники.

Ее глаза широко распахнулись.

— Но… но…

— Тише, Алекто.