Нарушителя дух лавы испепелил, а вот кристалл выкинуть не смог: как только поднял алый камень из недр оранжевой пучины, тот расплавился в руках стража и живой субстанцией захватил его огненное тело. Дух взъерепенился, заревел, заметался по гробнице и нырнул в лаву, заразив ядом вулкан.

И Киряко начал просыпаться…

Время перемоталось обратно. Я снова находилась на дрожащей пустой арене, подле огромной воронки, что прорыл наружу обезволенный страж.

Да. Терпеть я знала причину пробуждения вулкана, однако не ведала, как всё остановить? И возможно ли?

– Возможно, – рядом возник мудрец в сером балахоне с деревянным изогнутом посохом в руках. – Только ты можешшь очисстить стража от яросссти людей и предотвратить повторение исстории…

– Что?.. Повторения?

– Да, дитя другого мира, – Тарунно опёрся о посох и устремил печальный взгляд в центр воронки, оттуда показалась алая голова зараженного духа. Старец огладил бороду, вздохнул и пояснил: – Однажды ссстража лавы уже пробуждали – по указу людсского короля, который надеялся избавиться от ссаламандр, дабы заполучить их остров в ссвоё королевсство. Только закончилоссь вссё катассстрофой, никому не по ссилам управлять духом земли. Хетунг одарил ссвоего жреца ссилой, и мне удалоссь вобрать в сссебя красссный яд, прекратив буйссство духа. Теперь твой черёд.

– Н..но как мне удастся победить стража? Я ведь обычный человек!..

Посмотрела на безумного мудреца, тот хитро улыбался. На седовласой морщинистой чёрной голове саламандра улыбка выглядела довольно жуткой… Меж тем Тарунно взял в свои иссохшие руки мои, и в наших ладонях зажегся синий огненный шар.

– Подари духу новое сссердце. Чисстое, как и твоё.

Тарунно исчез, а я продолжала смотреть на свои ладони и только сейчас заметила, как синий огонь трепещет в умеренном ритме, совсем как живое сердце.