Его чёрное лицо… морда, в общем не важно, Тарунно внимательно меня рассматривал и с нетерпением ожидал ответа, или вопросов.

– Тот синий огонь – ваша частица… Почему именно предок принца Тьера возвел на своей земле фонтан с синим огнём? С вашим огнём.

– Почему Тьер? – мудрец задрал голову в красный купол неба, обвел пальцами седую бороду, призадумался, будто вспоминая что–то. Когда молчанье затянулось, я уж подумала заснул, но нет, Тарунно наконец, заговорил: – Мой младший сын всегда сохранял благоразумие, в отличие от Форга и даже Карна. Синий огонь не предназначен для саламандр, мои другие сыновья хотели затушить его искру, они не были намерены делиться силой с кем–то ещё. Но Тьер в честной битве отстоял частицу и забрал её в свой замок до лучших времён.

– А кому синий огонь предназначается?

Но старец больше мне ничего не ответил. Плавно раскачиваясь в стороны, он затянул какой–то, известный только ему мотив:

Я слушала странную песнь мудреца, от чего–то задрожала. Мне казалось в песне таится какой–то важный смысл. Хотела спросить у Тарунно, кто Истинный король? Но на утёс вдруг налетел ветер, заставив меня попятится.

Я кричала, звала мудреца, ветер взметал в воздух листья с мелкими камнями, отталкивал меня всё дальше, а старый саламандр запел песнь по кругу, не обращая на меня и буйствующий ураган никакого внимания. Всё вокруг начало темнеть, сгорбленная спина старца исчезла из виду, однако последние его слова прозвучали совсем рядом:

– Истинный должен успеть, пока не пробудился Киряко и не изверг своё расплавленное нутро на земли…

Что успеть, не пояснил, а я проснулась.

Распахнула глаза, поморгала, разгоняя плавающие круги перед взором. Лучше бы не разгоняла. Проявился серый сводчатый потолок с фресками, большая посеребрённая кованная люстра с горящими свечами, повернув голову вбок, я рассмотрела бежевые обои с чёрными цветами, светлую мебель, камин из белого мрамора, свежие цветы, похожие на незабудки, и зелёные шторы на окнах.

Зелёные…

Не успела я додумать, как отворилась дверь в покои. В страхе прижала одеяло к груди, потому что в комнату пожаловал принц Мег Карн.

К-какого?

Карн увидев, что меня одолевает паника, остановился и выставил руки перед собой.

– Сспокойно, Катарианна. Это сссовсем не то, о чём ты подумала. Я не жрец… – вот так сразу перешёл к делу принц.

Я немного расслабилась, от чего–то хотелось ему верить. Нырнув глазами под одеяло, удивилась ещё больше, на мне было надето… алое платье. Алое. Цвета дома Тьера. Но сейчас я определённо находилась в замке принца Карна.

– Что всё это значит? – проговорила по слогам. – Тьер ведь отказался от меня, разве не так?

В моём голосе звучала обида. Принц Мег уловив её, чему–то улыбнулся. За два шага достиг кресла в углу и с величием, присущим только правящим, вальяжно плюхнулся в него. Ну да, он ведь принц, и ему не по нраву стоять перед лежащей мной. Не по чину это.

– На ссамом деле Нэрту пришшлосссь отказатьсся, чтобы сспасссти ссвою любимую наложницу Тильду.

– Шикарное оправдание!.. – я никак не могла успокоить клокотавшую в душе ярость. На Тьера, на Тиль, на короля, на чёртову арену!.. И на саму себя.