– Мы могли бы помочь тебе. – Боги, что я несла? Она предала своих друзей, и все же… нутро мне подсказывало, что она очень многое оставила недосказанным. Было в ней какое-то отвращение, которым не стал бы делиться человек, верящий, что встал на правильную сторону в войне. Она не верила в эту войну, и мне не казалось, что она верила в свою королеву, да и в Ниалла тоже.

Сага отвернулась и медленно потащилась вверх по лестнице, бросив напоследок:

– Нет. Не сможете.

Когда на верху лестницы щелкнула дверь, Ари выступил из теней. Его яркие глаза превратились в щелочки. Злой и мрачный, он подошел к двери моей камеры. Он постучал три раза быстро и два – медленно.

Я судорожно выдохнула:

– Как долго ты уже здесь?

– Достаточно долго, чтобы предупредить тебя: не доверяй этой женщине.

– У меня возникло такое ощущение, будто она что-то скрывает.

– О да. Многое, если спросите меня.

– Ты ее ненавидишь?

Ари ответил не сразу:

– Я уже давно научился, Королева Малин, презирать всякого мужчину, женщину или ребенка, которые не сражаются за свой собственный народ. В те годы, что я служил послом, я видел, как Сага исполняет любое жестокое повеление, отданное Королевой Астрид. Я видел, как она встает на горло своей смелости. Так что да. Я презираю таких бесхребетных людей, как она.

Клянусь богами, в его голосе было столько боли. Я ощутила бешеное желание обнимать этого мужчину, пока он не расскажет мне обо всех тревогах и горестях своего детства.

Под всей его бравадой скрывалась история Ари Сегундора, и я не была уверена, что хоть кто-нибудь на самом деле ее знал.

– Терпеть не могу, когда Ари теряет свою улыбку.

Я тут же вновь посмотрела на дверь. Принц Бракен стоял, закинув руку на плечо Софии. За его спиной маячили еще двое мужчин-фейри. Все трое были тощими. Их скулы выдавались вперед, а глаза почти не блестели, но им хватало сил стоять самостоятельно.

К Ари вернулось беззаботное выражение лица.

– Бракен, было бы слишком скучно, если бы я не убирал с лица эту чарующую улыбку. Малин, ты ведь помнишь Принца Бракена, верно?

– Отлично выглядите, Принц.

– Какая сладкая ложь. – Он поморщился, когда София ввела его в свою камеру. – Мне довольно неловко, что я пропустил все то веселье, что вы там устроили. Еще более стыдно мне сознавать, что моя мать вот так быстро со мной разделалась.