Если я правильно припоминала, то Ари должен быть где-то в каморке для швабр на полпути между этими камерами поменьше и длинным коридором клеток, использовавшихся во время торговли альверами на Маск ав Аска. Его иллюзии будут снимать подозрения с Софии, которая, если все идет хорошо, сейчас пробирается к длинному коридору с камерами под землей, по заранее вырытому Ходаг тоннелю.

Я останусь одна. Иллюзии Ари продлятся дольше, если ему будет нужно прикрывать только себя и Софию.

Время ползло и не поддавалось измерению. Полчаса уже наверняка прошло. Но, опять же, откуда мне знать? Может, прошло лишь две минуты.

Я подскочила, когда вниз по узкой лестнице с верхних этажей протопали чьи-то шаги. Вот ведь пекло, это идут нас проверять. Я поспешила к решетке моей камеры, готовая сделать все что угодно, лишь бы отвлечь, не дать тому, кто спускается, слишком внимательно присмотреться к двум другим камерам.

Кто-то вошел в помещение и помедлил у входа, зажигая одну из свечей в железном подсвечнике. Я заморгала от тусклого света и вгляделась в знакомое лицо.

Синие глаза цвета глубокого океана уставились на меня с бледного лица. Ее блестящие и чернильно-черные волосы были заплетены в косу через одно плечо. На кончике каждого острого уха фейри она носила серебряные серьги-гвоздики. На женщине были тонкие наручи и кожаный жилет поверх плотной шерстяной туники, а ее сапоги из вареной кожи доходили до колен.

Это была та стражница, которая была с принцем, когда Кейз все еще был здесь пленником. Та женщина, которую я считала другом Софии.

Предательница в моих глазах.

Она сглотнула и подняла поднос.

– Мне велели принести еду.

Я прищурилась:

– Уже выполняешь приказы Ниалла?

– Он станет мужем моей принцессы, а значит, и главнокомандующим над солдатами, такими, как я.

– Он трусливый ублюдок, так что интересно, что же это говорит о тебе, раз ты выполняешь его поручения, и глазом не моргая?

Ее губы сжались в тонкую линию, и она пропихнула одну из тарелок с засохшим сыром и лепешками в узкую щель под решеткой.

Она медленно подошла к камере Софии. Ее плечи поникли, когда она прошептала:

– Соф.

Иллюзия Софии тупо взглянула на женщину. Она ничего не сказала. Не сомневаюсь, Ари и понятия не имел, что эта женщина вообще здесь, так что иллюзия стала ковырять свои длинные ногти, полностью проигнорировав стражницу.

– Я не знала, что так выйдет, – прошептала та.

Я с отвращением фыркнула: