– Какие? – она так и знала! И тут же сообразила, как это можно использовать в своих целях. И с момента приезда, почти безвылазно сидела в тумане.

Приезжающие гости, которых набралось уже приличное количество, жаждали увидеть и обручающихся и сказочницу.

– А-то сказочница на работе! Опасное производство, заходить нельзя! – думала Катерина, которая рассказывала очередную сказку про глупую бабу. Туман таял, просыпались деревни, поля, леса. Гости, наблюдавшие, как княжество неожиданно резко увеличивается в размерах, судорожно соображали, кого можно обручить или поженить в их владениях, чтобы сказочница и к ним так же приехала.

– Кать, Злата приехала, – сообщил на третий день после их приезда Степан. – С братьями. Оказывается, Стоян на княжне Дарье собирается жениться. Ну, не сейчас, а когда она постарше будет. Младшая сестра Милорада.

– Очень за них рада, – неожиданно в рифму ответила Катерина.

– И Ратко приехал, – Степан изучал потолок.

– И что? – она всматривалась в книгу.

– Кать, мне-то хоть не надо…

– Чего именно не надо?

– Да изображать безразличие не надо! Я же тебя знаю, – Степан аж попятился от Катькиного взгляда.

– И что же ты знаешь?

– Ну, что ты… Ну, не забыла его.

– Я что, по-твоему склерозом страдаю? Не узнаю его в лицо? Конечно, я его помню.

Степан стоял перед бесстрастной на вид Катькой как дурак. А потом разозлившись, развернулся и вышел из горницы, громко хлопнув дверью.      И уже не услышал её слова: – Не лезь в душу, когда не просят.

– Я готова ехать, – Катерина была полностью собрана к очередной поездке.

– Катенька, а ты, может к Злате сходишь? Хоть поздороваешься? – Баюн озадаченно воззрился на Катерину.

– Мы уже поздоровались, – Катерина улыбнулась и показала ему крошечный кусочек бумаги, свёрнутый трубочкой. – Она же мне голубей шлёт. Мы переписываемся всё время. Она сегодня занята очень. И князь с княгиней её ждут, и Дарья, ей сейчас не до меня.

Катя и её спутники вышли до двор гостевого терема и Воронко прыгнул вверх прямо оттуда. – Вот упрямица! – забормотал Кот. – Не хочет с претендентами видеться и всё тут!

Сказка была забавная, как муж с женой заспорили, чья работа легче. И муж остался на хозяйстве, а жена на поле пошла. Степан дулся. Кир настороженно оглядывался, а Катерина обошла уже всю деревню, и никак не могла определить, где же тот мужик-то? А потом пригляделась и увидела во дворе одного дома очень странного человека, обвешанного разной кухонной утварью, под мышкой держащего младенца. Он явно гнался за курицей, когда на деревню налетел туман. Так и уснул. – Вот он, бедолага! – рассмеялась Катерина. – Хотел всё сделать быстрее, да хитрее, а вышло всё наперекосяк.

Катерина устроилась за забором под гигантским лопухом и начала рассказывать сказку. Деревня просыпалась. Громко замычала корова, которую мужик заволок на крышу, чтоб она траву там объела, пронзительно заплакал малыш, которому хотелось есть, держали его неудобно и он был совсем мокрый, и истерически заорала курица, выворачиваясь из-под ног замотанного хозяйством мужика.