– Уйди с пути! Что ж за напасть-то такая! Чего тебе надо? – рычал Бурый.
– Как что? Хозяйку! Прокатить можно?
– Нет! Она устала. А ты скачешь, словно блоха с саблями танцует! – буркнул Волк.
– Я могу ровно! Нет, правда могу!
Они бы спорили до Дуба. Катерина молча улыбалась. В конце концов Жаруся просто подхватила её за плечи и унесла вверх, в небо, по которому уже растекались яркие полосы заката.
– Смотри, девочка! Сегодня день рождения твоей первой полноценной сказки, – проговорила Жаруся. – Я поздравляю тебя и горжусь тобой. Ты взяла заброшенную и почти погибшую избушку, печку-недомерка, волкособа, сломанную скатерть-самобранку, и странноватую девчонку из забытой всеми деревни, а получила тёплую и живую, радостную и настоящую сказку!
Глава 30. Западня водяного царя
Степан двумя пальцами задумчиво вертел перед носом жёлтый листок. – Не понял, это чего, уже осень тут начинается? – он сидел на дубовых корнях и наслаждался заслуженным отдыхом после испытания на Кире нового стиля боя. Сам Кир немного сердился, так как испытание было очень уж успешным.
– Ну, зачем так сильно надо было? У меня теперь не факт, что позвоночник целый! По-моему, он развалился на несколько частей и держится исключительно на чувстве долга! – Кир осторожно повёл плечами.
– Ничего с твоим позвоночником не станет! – убеждённо ответил ему лучший друг, побратим, и в данный момент немного философ Степан. – Представляешь? Вот мы тут и тут уже осень, а вернёмся домой и там лето!!! Какая удивительная штука, время!
– У тебя есть силы на подобные высказывания? – Бурый всегда подходил неслышно. – Тогда…
Степан сложил руки с зажатым в пальцах листком на груди, боком рухнул с корней на землю и замер.
– И что это за конструкция такая? – Волк с сомнением осмотрел Степана.
– Волчок, это метод суслика. Прикинуться мёртвым и наглядно показать тебе, что сил у него нет, – прокомментировала увиденную картину вышедшая за Волком Катерина.
– Название метода меня оскорбляет, а суть верна, – провозгласил с земли Степан.
– Нет, мне как раз название очень нравится. Так и будем тебя звать суслик Степан, – ухмыльнулся Волк. – А, так у тебя есть силы, чтобы так подскакивать? Вокруг озера…
– Один раз, я понял, – донеслось от убегающего Степана, который серьёзно опасался, что Волк добавит, сколько именно раз.
На Кира Волк только покосился, но бегать не отправил. Зато подставил Катерине спину и взлетел с ней вверх к пронзительно чистому и прохладному ветерку.
– Смотри, Степан был прав. Осень начинается, – Катерина тронула шею Волка.
–Осень так осень! Мне теперь всё равно, – Бурый с удовольствием принюхивался к лесным запахам, поднимавшимся снизу.