— Ага… наверное…
— Но это всё только при условии, что между Андерворлдом и кластером появится быстрый канал связи. Правительство уже отключило спутниковый канал, которым мы пользовались на «Оушн Тёртл». Я постараюсь восстановить его. Первым успешным шагом была недавняя пресс-конференция — она должна дать нам какое-то время.
— Канал связи… — повторил я, тоже бросив взгляд на оранжевое небо за окном.
Где-то там, по ту сторону заката, летают бесчисленные спутники связи, но крайне немногие из них могут предоставить канал, достаточный для общения с Андерворлдом. И без долгих раздумий понятно, что перед Кикуокой стоит сложнейшая задача.
Но на этом этапе я, как заурядный школьник, ничем не могу ему помочь. Мне остаётся только молиться и верить.
Вновь переведя взгляд на Кикуоку, я шагнул к нему и поклонился:
— Кикуока… Прошу тебя, защищай Андерворлд.
— Разумеется. — Он встал со стула и улыбнулся. — Сейчас Андерворлд для меня — мечта, ради которой я поставил на кон свою жизнь.
Подполковник Сэйдзиро Кикуока вышел из палаты такой же летящей походкой, оставив после себя лишь пакет с «соблазнительными» гостинцами.
Асуна медленно выдохнула:
— Его слова и отношение к делу, конечно, обнадёживают… но из-за его репутации мне кажется, что у него от нас какие-то секреты…
— Разумеется, причём целая куча, — усмехнулся я, присаживаясь на койку. — Что бы Кикуока ни говорил, я уверен, он до сих пор лелеет свою мечту о японских беспилотниках, управляемых искусственными флактлайтами.
— Что?!
— Конечно, он вряд ли собирается их к этому принуждать и лишать свободы воли. Как насчёт тех жителей Андерворлда, которые сами согласятся на эту работу? Среди них ведь есть прирождённые воины — рыцари единства, чёрные рыцари и так далее.
— А… Понятно… Хм…
Асуна притихла и задумалась. Я тоже погрузился в размышления.
Чего на самом деле хочет Сэйдзиро Кикуока? Скорее всего, пока я этого даже представить не смогу. Похоже, его амбиции не ограничиваются правительством и министерством обороны — он замахнулся на лавры Акихико Каябы…
— А, совсем забыла! Нам уже пора!
— Хм? Время для посещений закончится ещё нескоро.
— Да нет же, сегодня в ALO собрание девяти рас!