Глаза Чёрного Генерала широко раскрылись. Повисла тишина, которую вскоре нарушил его медленный выдох.

— Я бы спросил, правда ли это… но для тебя это будет оскорблением. Не подумай, что я сомневаюсь… просто… услышать, что бессмертная погибла…

— Да… Я понимаю вас. Я тоже не сразу поверила, так что потратила целую неделю, чтобы собрать доказательства при помощи жука-ушача, которого запустила в Центральный собор.

— Ты сильно рисковала. Если бы кто-то обнаружил, чьё это заклинание, ты бы даже убежать не успела: разорвали бы на части прямо в Центории.

— Да. И именно потому, что никто не заметил заклинание даже моего уровня, я и полагаю, что это правда.

— Гм… — Пригубив второй бокал вина, Шаста опустил голову. — Когда это произошло? От чего она погибла?

— Полагаю, примерно полгода назад…

— Полгода. Да, именно тогда оборона Краевого хребта на время ослабла.

— Да. А что касается причины смерти Первосвященницы… боюсь, вы мне не поверите, но я слышала, что она пала от клинка…

— От клинка… Кто-то сумел победить бессмертную мечом? — изумился Шаста.

— Немыслимо, — Липия покачала головой. — На самом деле я полагаю, что у якобы бессмертной всё-таки иссякла Жизнь, а гибель от меча лишь слухи, распущенные для того, чтобы никто не сомневался в божественной сущности Первосвященницы…

— Гм… Да, ты наверняка права. И всё же… выходит, Первосвященница Администратор и правда мертва… — Шаста закрыл глаза, сложил руки на груди и откинулся на спинку кресла.

Ещё долго он молча раздумывал. Наконец резко открыл глаза и заявил:

— Теперь есть надежда.

У Липии перехватило дыхание.

— Простите, на что? — неуверенно уточнила она.

— Разумеется, на мир с людьми, — тут же послышалось в ответ.

Фраза, грозящая смертельной опасностью любому, кто посмеет произнести её в этом замке, растворилась в воздухе.

— Господин, вы полагаете… это и правда возможно? — полушёпотом спросила Липия.

Шаста сосредоточил взгляд на рубиновой жидкости в бокале и медленно кивнул.