— Может быть… — вдруг заговорил Кирито, прервав долгое молчание. — Морте на самом деле не такой, как остальные игроки…

— Что?.. О чём ты? — Асуна снова перевела взгляд на темноволосого напарника, который до сих пор неотрывно смотрел в костёр.

— Возможно, мешать рейд-отряду — это и есть его работа… Если он агент тех, кто превратил этот мир в смертельную игру, то в его поведении появляется смысл.

— А… агент? То есть… он подручный Акихико Каябы, который запер нас в этом мире?

— Ага, — подтвердил Кирито, но тут же покачал головой. — Хотя… даже так не всё сходится. Ладно бы мы были уже на пороге завершения игры, но он начал устраивать диверсии на Третьем уровне — это из сотни-то. Как ни крути, слишком рано… Так, погоди-ка… — Глаза Кирито вдруг сверкнули. — О да!

— Ай?! Что ты…

Асуна подпрыгнула на месте, увидев, что Кирито вдруг выхватил висевший за спиной меч. Клинок «Крепкого эльфийского меча» описал в воздухе серебристую дугу и вонзился в костёр со скоростью, достойной фирменного выпада её собственной рапиры.

Девушка застыла, не понимая, что происходит. В её глазах отразился взлетевший в ночь очередной сноп искр.

Кирито вытащил из костра меч, на который было наколото нечто хорошо пропечённое и испускающее клубы белого пара. Картофелина.

— Кирито…

— Да?

— Ты всё это время внимательно смотрел на костёр…

— Да?

— Потому что следил, как печётся картошка?

— А то! — Мечник невозмутимо кивнул.

Асуна заколебалась, решая: накричать на него или сразу поколотить.

Но прежде чем она сделала выбор, Кирито снял картофелину с острия и убрал меч за спину. Немного покидав большой клубень из руки в руку и попричитав: «Ой, горячо!», он в конце концов разломил его пополам. В воздух вновь поднялось ароматное облачко сладковатого пара.

— Держи.

Кирито протянул Асуне половину картофелины. Ей пришлось забыть про обиду и принять угощение, потому что после обеда прошло уже целых шесть часов.

По цвету и шероховатости шкурки картофелина больше всего напоминала батат, хотя и не совсем. Тем не менее она выглядела аппетитно, и Асуна тут же откусила кусочек. Густая сладость разлилась во рту, словно сливки.