Асуна замерла, держа в руке остатки булочки в форме полумесяца. Охваченная приступом стыда, она растерянно молчала, не зная что сказать. Парень же деликатно прокашлялся и спросил:

— Можно, я сяду рядом?

Как правило, на подобные вопросы она отвечала одинаково: молча вставала и уходила, не оглядываясь. Однако сейчас Асуна чуть ли не впервые в этом мире была настолько обескуражена, что не смогла отреагировать. Тем временем парень воспринял её оцепенение как согласие и сел на правый край скамейки, подальше от неё. Он сунул руку в карман плаща и достал нечто круглое тёмно-коричневого цвета… — ржаную булку за один кол!

На миг Асуна забыла о стыде и смятении, ошарашенно уставившись на парня. Ему хватило сил добраться до глубин лабиринта, на нём высококлассная экипировка — казалось бы, этот мечник может позволить себе полноценный ужин в каком-нибудь ресторане. Выходит, он либо редкостный скряга, либо…

— Ты… правда считаешь, что она вкусная? — тихо спросила она, не выдержав.

Парень удивлённо вскинул брови и уверенно кивнул:

— Конечно. Каждый день ими питаюсь с тех пор, как дошёл сюда… Правда, слегка заправляю.

— Заправляешь?..

Асуна чуть склонила голову, не понимая, о чём речь. Мечник не стал объяснять словами, а вместо этого запустил руку в другой карман плаща, вытащил маленький простой горшок и поставил его в центре скамейки.

— Попробуй использовать на булке.

Конструкция «использовать на» на мгновение смутила Асуну, но девушка тут же догадалась, что это из сленга сетевых игр. Точно так же ключи используют «на дверях», а бутылки — «на родниках». Она несмело поднесла правую руку к горшочку, коснулась пальцами крышки и выбрала во всплывающем меню пункт «Использовать». Кончики пальцев засветились фиолетовым — это состояние игроки называли «режимом выбора цели». Асуна прикоснулась к булке, которую всё ещё держала в другой руке.

Послышался тихий звук — булочка покрылась сверху чем-то белым. И, как это было ни удивительно, но этой щедро намазанной жидкостью оказались…

— Взбитые сливки?.. Где ты их достал?..

— Награда за квест «Корова наносит ответный удар» в предыдущей деревне. Правда, он долгий и его мало кто делает, — ответил мечник невозмутимо, после чего и сам отточенным движением «использовал горшочек на булке».

Похоже, на этом запасы горшочка истощились, потому что он резко вспыхнул и исчез. Мечник широко раскрыл рот и впился в свою булочку, так же щедро покрытую сливками, и стал так жадно есть (только что не чавкая!), что Асуна впервые за долгое время вместо болезненного голода ощутила здоровый аппетит.

Девушка осторожно попробовала ржаную булку со сливками. Миг — и во рту разлился такой вкус, словно чёрствый хлеб превратился в плотный деревенский пирог. Нежные сливки, оказавшиеся одновременно сладкими и приятно-кислыми, отдалённо напомнили йогурт. Удовольствие, которое Асуна вдруг получила от еды, оказалось таким сильным, что у неё свело щёку. Позабыв обо всём на свете, она кусала булочку снова и снова и опомнилась только тогда, когда от виртуальной еды в руках в буквальном смысле не осталось даже следа. Она мгновенно покосилась направо и обнаружила, что доела аккурат на две секунды раньше мечника. Стыд вспыхнул с новой силой, и Асуне захотелось немедленно сбежать. Однако нельзя же было грубо нарушить этикет и не поблагодарить парня за угощение. Кое-как успокоив нервы несколькими вдохами и выдохами, она чуть слышно обронила:

— Спасибо.

— Пожалуйста.

Закончив есть, мечник похлопал митенками, чтобы сбить с них крошки.

— Если надумаешь сделать «коровий квест», могу научить, как надо. Умеючи, его можно закончить часа за два.