– Ночь уже, – удивилась я, под его давлением шагая задом к двери.

– Наплевать. Ты вытащила меня сюда валяться под солнцем. Я ненавижу такой отдых, и ты прекрасно это знаешь. Но ты это сделала, и поэтому мы идем валяться к бассейну. Потому что здесь даже моря нет…

– Завтра поедем к морю. Прямо с утра. Я закончила. Ай! – закрыв дверь, он взял меня за руку. – Марк! Постой!

Он обернулся, улыбаясь. Я сдалась.

Миша улетел в Москву. Мы с Марком сели на поезд Eurostar до Римини. План был прост до гениальности. Шесть дней только он и я. Целых шесть дней!

Кинув сумки в апартаментах Astoria Suite Hotel, мы побрели на пляж. Миша никогда не выбрал бы для нас три звезды. Но Миши здесь не было. А я любила сосны, на которые выходили огромные балконы. Я любила тишину и отсутствие пяти-звездной публики. Это было самым правильным местом, какое я могла представить для тихого отдыха вдали от любопытных глаз и при этом близко к морю.

Марк ненавидел «овощной» отдых. И я действительно это знала. О том, что открылся горнолыжный сезон, он сказал лишь один раз. В ту минуту мой взгляд спрятался куда-то под кровать. Муж разочарованно встал с корточек от нижней полки шкафа, где жил горнолыжный костюм. Мне было стыдно, но я была счастлива. И мы шли на пляж.

– Решила почитать, что Миша издал из-под твоего пера? – усмехнулся он, увидев в пляжной сумке две брошюры. Автором была я. Но видела я их один раз перед печатью. Брошюры зазывали таинственностью: «Секреты влияния от Лиды» и «Маленькие тайны». И судя по всему, я была очень плодовитым автором. Мне не хватало времени, чтобы съездить в свадебное путешествие с любимым мужчиной, но я успела выпустить две книжки за год… Ладно, Мише виднее.

Искупавшись, мы валялись под клонившимся к закату солнцем. Я валялась. Марк читал под зонтиком.

Вокруг лежал, стоял, сидел отдыхающий люд. Заметив краем глаза ярко-желтое пятно, я подняла голову. И не я одна. На смуглую женщину в легком желтом платьице смотрел весь кусок пляжа, физически способный ее лицезреть. Ломая глаза – искоса, спрятавшись под очками, сощурившись, прямо – как я – в какой-то краткий миг она была центром берега и сосредоточением всех взглядов. Обернувшись к Марку, я улыбнулась.

– Хороша, да?

Он только усмехнулся. Я же откровенно разглядывала незнакомку. Что-то определенно намекало (я бы сказала: кричало) о схожести наших «талантов». Мы были одной породы. Определенно. Но эта женщина… я пыталась понять, в чем разница, и поняла… за нее говорило тело. Поняла я это в момент, когда она потянулась распустить босоножки. Марк за спиной сказал: пойду, искупнусь. Я облизнула губы.

Она кого-то искала взглядом. Я пыталась продолжить знакомство со своими «секретами влияния», но взгляд сам поднимался к ней. Босоножки болтались в левой руке. Она неторопливо брела к воде, осматривая отдыхающих. На тонкой щиколотке блестела золотая цепочка. Потрясающей формы икры, аккуратные коленочки… взгляд поднялся к ее лицу и женщина широко улыбнулась. Я тоже не сдержала улыбки и смущенно отвернулась. Вот уж, встреча.

– It’s so easy to pick up them… – послышалось мурлыкание над ухом.

Она села на мой лежак и вытянула ноги. Выгнула спину, закидывая назад голову. Бедные, бедные, бедные мужики…

Наконец, дошел смысл сказанной фразы. Турчанка, может. Или испанка. Ее рычащий акцент делал речь игривой, зазывной.

Перевернувшись на спину, я с любопытством наблюдала за незнакомкой. Она притронулась к лифу платья и в ее ладони появилась золотая визитная карточка. Протянув ее мне, женщина подмигнула и поднялась.

На золоченой поверхности изящной латиницей было отпечатано приглашение:

Дорогая Лида,

Мы имеем честь пригласить тебя на собрание