Ещё в 1918 году, финская Гражданская война — была "войной дорог". Бронепоезда в ней сыграли даже бОльшую роль, чем в Советской России — хотя бы потому, что их конкурент — конница — почти отсутствовал.

Первоначально все бронепоезда были у финских красных. Шесть "номерных" поездов выпустили ж/д мастерские Гельсингфорса. Несколько штук прислали русские большевики. Около десятка "бронелетучек" сделали на месте из того что под руку попалось. На стороне белых действовал лишь один — импровизированный "Спаситель Карелии" (Karjalan pelastaja) с одной горной пушкой, на платформе блиндированной шпалами. К концу войны ситуация поменялась. Почти все красно-финские бронепоезда и бронелетучки были захвачены белыми. В их же руках оказались русский тяжелый башенный бронепоезд "Генерал Анненков" (он же "Партизан", "имени Раскольникова" и даже… "Керенский") и одна бронеплощадка бронепоезда "Путиловцы" (с двумя зенитками Лендера). Сразу же после победы над красными число бронепоездов сократили до двух, оставив в них лучшие бронеплощадки, а остальное пустили на лом.

В Зимнюю Войну Финляндия вступила имея два бронепоезда: номера 1 и 2, и каждый имел поезд-базу в составе "черного" паровоза и 16 вагонов со всеми необходимыми запасами. Бронепоезд номер 1 первую часть войны действовал в районе Суоярви, севернее Ладожского озера. Патрулировал железную дорогу, сопровождал эшелоны, оказывал поддержку пехоте огнем двух своих пушек, отбивал атаки авиации. Основными проблемами стали: демаскирующий столб дыма и слабость зенитного вооружения (всего несколько "Максимов"). Соответственно, он явился приоритетной мишенью для советской артиллерии и авиации, получал повреждения и дважды отправлялся на ремонт. Его состав-базу бомбили еще чаще.

Бронепоезд номер 2 был в конце ноября 1939 г был послан на Карельский перешеек. Война застала его у самой границы, в Териоки. Постепенно отходил вместе с пехотой. У станции Перо сбил один самолет. В декабре обеспечивал ПВО прифронтовых станций, а десант с бронепоезда с двумя пулеметами был послан на помощь пехоте. Сам поезд периодически выходил для артподдержки. В один из таких выходов путь позади него был поврежден советской артиллерией, и он провел несколько дней в одиночестве на заброшенной ветке, пока рабочие вспомогательного поезда не восстановили рельсы. В самом конце войны, ведя бои в районе Виипури, оба бронепоезда наконец-то получили радиостанции.

Готовясь к "Войне-продолжению" финны изменили концепцию, теперь главная задача бронепоездов — ПВО. Все 4 башни со старыми 76-мм пушками заменили на 40-мм зенитки "Бофорс" шведского производства. В дополнение к "Бофорсам", поезда заимели по два 76-мм английских зенитных орудия — 76 ITK / 34 Vickers (Q.F. 3-in 20cwt.) — дюжину таких Финляндия купила в 1936 г. Установили ПУАЗО, а часть "Максимов" также заменили на спаренные зенитные пулеметы, контрольные платформы оборудовали 20-мм "Мадсенами". Серьезной переделке подверглись бронепаровозы. Демаскирующий столб дыма из трубы теперь отводили вниз в сторону, и выпускали "из-под хвоста" — рядом с задними колесами тендера. Для усиления тяги в топке, дымоходы оборудовали вентиляторами.

Утрату ударных возможностей бронепоездов компенсировали созданием Первой Железнодорожной Батареи — так гордо именовались две (позже четыре) 6-дюймовки Канэ на специальных платформах, способные дать 6 выстрелов в минуту на дальность до 20 км.

С июня по ноябрь 1941-го бронепоезд номер 1 провел на Карельском перешейке, прикрывая отдельные станции и эшелоны от воздушных налетов и особых успехов не имел. А вот номер 2 и ж/д батарея, объединённые в дивизион, повоевали всласть. Эта парочка действовала в составе "Карельской армии" и прошла боевой путь от Янисъярви до Медвежьегорска. Наиболее ярким эпизодом стало сражение за Петрозаводск, когда железнодорожный дивизион поддерживал действия Танковой и Кавалерийской дивизий.

По итогам "Войны-продолжения" финская армия обзавелась многочисленными трофеями, в частности бронеплощадками ПЛ-35 и ПЛ-37 с шести разбитых и захваченных советских бронепоездов. Ими решили усилить оба поезда, тем самым вернуть ударные возможности "крепостям на колёсах". Боевой опыт показал, что необходимость вести бой с пехотой и танками противника на коротких дистанциях оставалась. Таким образом к концу 41-го года финские бронепоезда номера 1 и 2 имели:

* 3-осный вагон с 40-мм "Бофорсом" и 7 "Максимами" (бывший башенный "Генерал Анненков")

* 4-осный вагон с 76-мм английской зенитной пушкой и 40-мм "Бофорсом"

* 4-осный вагон с 76-мм английской зенитной пушкой и 40-мм "Бофорсом"

* 4-осный вагон-кухня со спаренной 7.62-мм установкой на крыше

* 4-осный броневагон ПЛ-35 или ПЛ-37 с 2 76-мм пушками и 6 пулеметами "Максим"

* Две контрольные платформы с парой 20-мм "Мадсенов" каждая.

* Бронепаровоз.

Конечно на фоне таких совершенных машин шведские поделки выглядели откровенно убого. Хотя сама идея — организовать оборону Севера вокруг бронепоездов была посчитана здравой. Дело в том, что от причалов Нарвика до доков Лулео, через всю Швецию пролегает единая железнодорожная магистраль, связывающая рудничные комплексы Кируна и Елливаре с портами. По данным разведки было известно, что немцы сосредоточивают в Нарвике LXXI армейский корпус и его цель — захват рудников. Удар 387 пехотной и 7 горнопехотной дивизий естественным образом будет идти вдоль железной дороги, иного пути нет. Для противостоянию корпусу шведская армия смогла выделить только XXVII "ополченческую" дивизию, других сил просто не было. В такой ситуации бронепоезда — единственный инструмент способный, если не остановить немцев, то хотя бы задержать их до подхода помощи из Финляндии. В начале февраля 1942-го года "Комитет национальных штабов" распорядился о создании "Северного железнодорожного бронедивизиона".

Во главе формируемого соединения встал, присланный из штаба ВМС Финляндии, капитан Ове Лаукканен — бывший командир ж/д батареи. Его повысили в звании до майора и выделили под начало Первую Железнодорожную Батарею, бронепоезд номер 2 и оба шведских — "Кируна" и "Буден". Новоиспеченному майору досталась масса технических проблем. Самой главной из которых была перевод финского подвижного состава с широкой "русской" колеи на узкую "европейскую". Следующей проблемой стала модернизация шведских поездов, в таком виде, какой они имеют сейчас, эти машины просто мишени для немецкой авиации и артиллерии.

Заменой колесных пар занялись депо городов Торнио, Кеми, Хапаранда и производственное предприятие "Пассила". Для усиления "шведов" финская армия выделила четыре самоходки ВТ-40 на базе русских "Кристи" с английскими 114-мм гаубицами. Их просто загнали на двухосные платформы и по паре придали "Кируне" и "Будену". В случае нужды, самоходные орудия могли съехать на грунт и действовать независимо от поездов. Зенитное вооружение усилили, заменив в открытых сверху бронекоробках 8-мм пулеметы, 40-мм "Бофорсами". На контрольные платформы установили, по примеру финнов, 20-мм "Бофорсы". Паровозы забронировали и отвели дым под тендер. К началу боевых действий "шведы" имели следующий вид:

"Буден".

* 3-осный броневагон с 57-мм противотанковой пушкой в лобовом бронелисте и 20-мм зенитно-противотанковым "Бофорсом" Bofors Lv/Pv m/40 AA/AT. Два 8-мм пулемёта по бортам.