Одоевский у царя

Пока до дома ехал князь Одоевский, большое он дело надумал. А что надумает боярин, то всегда сразу и исполнит. Совета ни у кого не спрашивал.

Прошел князь прямо к себе в повалушу и велел кликнуть дворецкого да ключника.

— Семеныч, — сказал боярин дворецкому, — пошли тотчас Антипку, али другого кого, в Красный Кут. Пущай там староста в хоромах окна да двери досмотрит, все ли в добром порядке, да печи протопит. А здесь вели княгинину колымагу выкатить да сам досмотри, в добром ли порядке, и возы тож. А ты, Григорей, повару вели пирогов подовых напечь поболе, да кур да уток нажарить. А Васильевне вели с девками шубы да всю рухлядь дорожную собрать да вытрясти.

— Дорога-то больно плоха, князь Никита Иваныч, — сказал дворецкий. — Аль княгиня матушка в путь сбирается? Первопутки бы лутче дождаться.

— Ладно, молчи, поколь не спрошен. Вели лошадь подать. Во дворец еду.

— Дозволь, князь батюшка, молвить, — заговорил дворецкий. — Княгиня велела, как ты домой будешь, ей поведать. Не пройдешь ли, мол, ты к ей в горницу.

— Скажешь княгине — вернусь со дворца, побываю, а тотчас не время.

Боярин быстро сошел с лестницы, во двор, сел на лошадь и поехал во дворец. Холопы бежали за ним по бокам лошади.

Царь Алексей Михайлович, вернувшись от обедни, прошел в свою опочивальню. В передней горнице толпились бояре, окольничьи и дьяки.

Князь Одоевский, как вошел в переднюю, поздоровался с боярами, подошел к царскому спальнику и спросил его, как нынче царевич Федор Алексеич, ночь провел и не пожалует ли великий государь его, Одоевского, к себе допустить, коли не сильно скорбен.

Спальник сказал, что царевичу будто малость полегче, а государя он пойдет спросит, допустит ли он князя Никиту Иваныча пред свои светлые очи.

Минуты три спустя спальник вернулся и позвал князя Одоевского к государю.

Царь Алексей Михайлович стоял у окна своей горницы и смотрел на Ивановскую площадь, где толпился народ, а у Земского приказа палач бил на козле кнутом кого-то. Приказного должно быть.

Завидя князя Одоевского, Алексей Михайлович отошел от окна, сел в высокое точеное кресло, обитое малиновым бархатом и милостиво кивнул на поясной поклон боярина.

— С чем пришел, князь Никита?

Одоевский опустился на колени и до полу поклонился царю.

— Пришел я, государь, челом бить твоей царской милости. Служил я тебе, государь, верой и правдой, а ноне прошу я у тебя, государь, великой милости. Отпусти меня, государь, в мою вотчину. Надумал я, государь, там схорониться. Станем мы там с хозяйкой жить, горе свое слезми оплакивать, покуда господь смерти не пошлет.

Царь нахмурился.