— Слишком много активности здесь было за прошедшие годы, — заметила Милица, разглядывая на забрале синтезированную картинку.

— Это нормально, — отозвался Твет.

Клон попинал кабели.

— Такие объекты привлекают падальщиков, как трупы в живой природе. Крупные и не очень банды мародёров раз за разом рискуют нарушать карантины таких объектов ради выгоды. Сначала здесь высадились следователи и хозяева станции. Они спасали наиболее дорогие активы: производственные линии, носители данных, ключи доступа, не дай Космос, тут умерли владельцы высших и универсальных ключей! Потом заглянули те, кто предпочитает работать с мертвецами. Количество драгоценных имплантов в местных трупах наверняка было зашкаливающим. В итоге такой деятельности наступает момент, когда просто грабить уже нечего. Нужно резать, плавить и прочее. Но без мандата этого делать нельзя, наказание — вплоть до смертной казни или долгового рабства. И есть отдельная категория самых умных, которые пытаются заселить такие огрызки былого величия. У владельцев орудий, например, явно не получилось.

Милица лишь кивнула на это объяснение. Уважение к мертвецам и жажда наживы — разве можно сравнивать?

— Видишь эти тонкие, глянцевые инфолинии? Вот про такие вещи на «Хароне» говорят: «Подарки из подглазников Мрачного Диси». Ужасная выдумка на стыке бионики, нанотехнологий и информационного оружия.

По коже Милицы побежали мурашки. Мрачный Диси был жестоким торгашом, уничтожавшим всё светлое и радостное, которого безуспешно пыталась одолеть Святая Марта. Её жизнеописание, как и жизнеописание пророка Смита, изучалось конфессорами в попытках восстановить рисунок утерянного прошлого. Странники считали, что история скрывала в себе нескольких предвестников, отзывавшихся на титул Пророка. Некогда разрозненная человеческая цивилизация утратила слишком многое. Знания о великих подвижниках и их противниках в том числе. Например, если сохранилось полноценное описание Пророка Пути, позволявшее ваять его статуи, то от Мрачного Диси остался лишь артефакт — затянутый патиной щит.

— Детские страшилки, — немедленно среагировал Агнат. — Не было никаких святых и пророков. И Мрачного не было!

— Не будем спорить, — вскинул ладонь Твет. — Это не отменяет безумной выдумки создателей этой мерзости.

— Не отменяет, — кивнул Агнат и присел рядом с одним из лоснящихся кабелей. — Это система «Наездник», используется для диверсий на незащищённых инфраструктурных объектах. Перехватывает контроль и наглухо убивает искусственные разумы до шестой категории включительно. Так что, кто бы ни ставил здесь «багеты», он явно не смог насладиться правом пользования этим склепом.

— Прошёл сети… вижу орудие… и ТПК…

Отряд немедленно замолк. Шестигранный транспортно-пусковой контейнер длиной десять метров. Стандартное хранилище для лёгких противокорабельных ракет. Сенсоры дрона ощупывали металлический ящик, наполовину втиснутый в узкий технический коридор, и ничего хорошего в их показаниях не было.

— Команды, внимание! — в наушниках зазвучал напряжённый голос капитана Вила. — Обнаружен контейнер с противокорабельной ракетой. «Харон» сохраняет свою позицию и не сможет приблизиться для ускорения эвакуации. Мало ли, сколько тут ещё сюрпризов… мы сделали расчёт возможных сенсорных секторов в зонах высадки. Дроны всё ещё не фиксируют энергетических сигнатур даже от вскрытых огневых точек. Задача по ресурсной разведке снята. Разрешено использовать все средства для поиска и уничтожения систем обороны. Так что, мальчики и девочки, мы теперь играем не в шахтёров-мародёров, а в пиратов-демонтажников. Передаю боевые приказы.

Каин быстро просмотрел перехваченный файл, и не стал дожидаться команды от Ловы. Он для себя всё решил сразу же, как нашёл контейнер. К первому дрону рванул второй, сверкая фонарями и активными сенсорами словно праздничный шар. «Багет» резко развернулся на станине, реагируя на угрозу. Беззвучные, синеватые вспышки импульсного ускорителя сопровождали автоматическую стрельбу спаренного с орудием пулемёта. Дрон отвлёк турель буквально на несколько секунд, но его всё ещё незамеченный товарищ успел спрятаться за корпусом ракетного контейнера.

— Панель управления не достать, — для порядка отчитался Каин. Через камеры скафандров и дронов он видел, как недовольна Джефферсон, и как Агнат немедленно обрубил питание турели. И это ожидаемо не помогло. Кто бы их не ставил, он потратился на тепловую ирумную батарею: «Багет» активно сканировал пространство, чуть подёргивал стволом и был готов дать бой кому угодно.

— Ну, попытаться стоило! — пожал плечами Бон. — Как будто впервые такое…

— Каин, что…

Лова замолчала, когда странник послал трансляцию с камер дрона на её забрало. Маленький помощник людей заваривал технические соединения крышки контейнера. Всё-таки транспортно-пусковой контейнер не был предназначен для работы в суровых условиях. Курс ракеты должен быть свободным, сегменты крышки должны быть отстрелены заранее, иначе автоматика заблокирует пуск.

— Ты сейчас выйдешь из-за угла, — прошептала Милица.

— Я знаю… — Каин поменял положение резака и максимально выдвинул его вперёд.