Рекомендации стоиков ясны: принимайте реальность и концентрируйтесь на том, что вы можете контролировать. Вместо попыток изменить мир постарайтесь сначала изменить себя. И, как это ни странно, работа над собой – лучший способ оказать позитивное воздействие на внешний мир.
Эпиктет говорил, что все люди – это актеры в огромном театре, и напоминал, что хороший актер никогда не жалуется на роль, которая ему выпала, а просто играет настолько хорошо, насколько это возможно.
Каждый день перед нами стоит выбор: насладиться моментом и взять все хорошее, что есть, или впасть в отчаяние из-за присутствия того, что нам не нравится.
Знаменитая Молитва о душевном покое объединяет в себе все, о чем мы говорили: «
Хорошее, плохое и нейтральное
По мнению стоиков, только то, что от нас зависит, может быть хорошим или плохим. Все остальное нейтрально. Следуя этой логике, единственной хорошей вещью может быть добродетельный поступок, а единственной плохой вещью – его противоположность.
Из этого вытекает, что хорошее всегда находится в нашей власти, ведь мы можем мыслить мудро, поступать смело и справедливо, а также проявлять дисциплинированность независимо от внешних обстоятельств. Плохое, соответственно, тоже в наших руках – мы можем отклониться от добродетели.
Это впечатляющее утверждение, но принять его трудно. Оно означает, что многое из того, чем мы дорожим, например здоровье, деньги и даже сама жизнь, на самом деле нейтрально. Если эта мысль шокирует вас, дайте себе немного времени, и вы увидите ее правомерность.
Теоретически такой подход весьма разумен. Уделяя внимание только злу и благу, которые зависят от нас, мы можем направить всю свою энергию на то, что нам подвластно. Как результат, мы не станем терять время и напрасно беспокоиться о том, с чем все равно ничего не можем поделать.
И вновь можно подумать, что стоики, относившие такие базовые вещи, как здоровье, деньги и даже сама жизнь, к нейтральному, не отличались высокой мотивацией или амбициозностью. И это опять заблуждение. Дело в том, что в категории нейтрального они выделяли две группы – предпочитаемое и непредпочитаемое.
Стоики советовали фокусироваться на том, что мы на самом деле можем контролировать: на своем текущем поведении и реакции на то, что происходит. Они ценили качество действий, а к результатам относились нейтрально.
Они признавали, что внешние вещи могут сами по себе обладать ценностью, и выделяли среди нейтрального предпочитаемое и непредпочитаемое. Так, им было ясно, что жизнь предпочтительнее смерти, здоровье предпочтительнее болезни, богатство предпочтительнее бедности, друзья предпочтительнее врагов, удовольствие предпочтительнее боли. Следовательно, совершенно логично стремиться к предпочитаемым вещам, но при этом счастье не должно зависеть от того, достигнете ли вы их. Также есть смысл избегать непредпочитаемых вещей, но принимать их, если они происходят.
Стоики считали, что мудрость подразумевает принятие правильных решений в отношении собственного здоровья и финансов, однако напоминали, что истинный мудрец прекрасно проживет и в болезни, и в бедности. Мудрый человек, говорили они, ни в чем не нуждается, но из всего извлекает пользу. Глупец же думает, что ему многое нужно, но ничем не может правильно воспользоваться.
Стоики стремились ко многим хорошим вещам, но довольствовались имеющимся, если не получали их. Они не измеряли свою ценность имуществом или славой. Деньги и слава были для них предпочитаемым нейтральным, которое лучше иметь, чем не иметь, но они никогда не жертвовали добродетелью (единственным истинным благом) ради получения чего-то нейтрального.
Среди предпочитаемого нейтрального стоики выделяли дружбу, а вот к богатству и удовольствиям относились настороженно. Давайте разберемся почему.