Мы должны изучать свои желания и искать способы их преодоления. Цель – не пытаться подвергать желания цензуре, а попробовать привести их в согласие со своими убеждениями.
Чтобы избавиться от искушений и начать вести здоровый образ жизни, мы должны научиться контролировать желания. Рассмотрим несколько техник стоиков:
1. Осознание ненасытности желаний.
2. Оценка последствий искушений.
3. Когнитивное дистанцирование.
4. Планирование реакций.
5. Изменение окружающей обстановки.
Стоики ничего не знали о сложном устройстве системы вознаграждения в нашем мозге или о нейромедиаторах, но они хорошо понимали, как устроены отношения с желаниями и искушениями.
Им было известно, что желаниям и удовольствиям нет конца. Удовольствие быстро заканчивается, и очень скоро желание возвращается. Более того, если мы снова и снова уступаем желанию, то не только не уменьшаем его, а, напротив, делаем сильнее. Нам нужно все больше стимулов, чтобы достичь того же уровня удовольствия.
Наш разум наивно полагает, что от удовлетворения еще одного желания все станет хорошо, но это обман. За одним желанием приходит другое, и конца этому нет.
Если вы сидите на диете и мечтаете о печенье, вашему мозгу кажется, что оно подарит неописуемое удовольствие, но на самом деле это обычно не так. Удовольствие быстро проходит, и вам остается только сожаление. Помните о таком порядке вещей, это поможет ослабить искушение. Желание сулит удовольствие, но не может его доставить. Когда знаешь, что желания лгут, их легче игнорировать.
Несмотря на все вышесказанное, стоики не отвергали удовольствия сами по себе. Они предпочитали умеренные наслаждения время от времени, если их удавалось держать под контролем.
Стоики, кроме того, различали удовольствие, получаемое от внешних стимулов, и удовольствие от правильных поступков. Первое временно, второе длится долго. Главная цель – научиться получать удовольствие от сопротивления желаниям.
Чтобы достичь чего-то важного в жизни, вы должны ценить будущее, а это значит, что вам придется жертвовать чем-то в настоящем. Проблема с желаниями в том, что они зачастую приносят противоположный эффект, поскольку вызваны сиюминутными выгодами и скрывают будущие потери.
Чтобы противостоять желаниям, стоики предлагали устранить это искажение с помощью рекомендации Эпиктета. Вместо того чтобы думать о желаемом действии (например, курении), подумайте о том, что будет сразу после него, когда вы станете жалеть о выкуренной сигарете, или даже о более отдаленном будущем, когда ваше здоровье пошатнется. Также подумайте о том, как вы будете гордиться собой, не поддавшись искушению, и о долгосрочной пользе, которую отказ от курения принесет здоровью.