– Всех убитых женщин перед смертью видели с похожим на вашего мужа человеком, который уезжал на такой же машине, как у мистера Клэра. Мы знали, что он состоял с ними в любовной связи, а потом… София, арестован другой человек. Он выглядит как ваш муж и водит похожую машину. Мы задержали Бенджамина Бута.

К горлу подкатывает спазм. Я давлюсь водой и захожусь в приступе кашля. Пробую успокоиться, но ком в горле не уходит, я кашляю и кашляю. Следователь Круз придвигается ближе и хлопает меня по спине.

– Так лучше? – Она постукивает еще несколько раз.

Я киваю. Кашель уже не такой сильный.

– Что вы сказали?

– Убийца использовал промаркированный изготовителем цитрат фентанила, что безошибочно указывает на происхождение препарата. Его сделали в одной из лабораторий «Анексы», а точнее, в подразделении «Тримбл». София, вам известно, почему Бенджамина Бута уволили?

Пытаюсь заговорить, однако слова застряли в горле. Постукиваю себя по груди, чтобы избавиться от воды, которой поперхнулась.

– София, нам известно о вас с Бенджамином Бутом. Во время допроса он… рассказал все начистоту. Ясно, что тогда в закусочной вы говорили о нем. Он зациклен на вас… По-моему, вы в серьезной опасности.

Я усмехаюсь над ее предположением, словно услышала забавный анекдот.

– Он не причинил бы мне вреда.

– София! – В ее голосе звучит мольба.

– Аделла, – любезно отвечаю я, надеясь, что не обидела ее смехом. – Я не та, кому Бенджамин Бут способен навредить.

– София, – она улыбается и убирает руку с моей спины, – я видела подобных вам женщин в похожей ситуации. И знаю, как печально все может закончиться. – Она словно торгуется со мной, уговаривает. – Помните, я ставила свечку за свою сестру?

Я киваю. Понимаю: красавица-следователь хочет войти в доверие. Однако не могу сосредоточиться на ее словах, лишь слежу за движениями прекрасных губ.

– Сестра, – глядя на меня, продолжает Круз, – попала в такую же историю. Любовь застила ей глаза, она не видела, с каким ужасным человеком связалась. Мы жили с отцом, он пытался удержать ее от ошибки, но, будучи совершеннолетней, она все равно съехалась с тем негодяем-наркодельцом. Ее переезд папа воспринял хуже, чем уход мамы из семьи, ведь на этот раз из-под его крыла упорхнула любимая дочка…

Следователь Круз умолкает и, справившись со спазмом в горле, продолжает рассказ:

– Сестра погибла. Подлец, с которым она жила, нашел ее утром на лужайке перед их домом… Не знаю, кто вколол ей смертельную дозу наркотика, он сам или тот, кто хотел его достать. Через несколько лет наркодельца убили.

Она молчит, глядя то на пол, то на потолок.

– До самой смерти папа не прекращал попыток выяснить, что случилось. Он умер от сердечного приступа. Бабушка говорит, сердце не выдержало.

Круз мотает головой из стороны в сторону, словно стряхивая захлестнувшие воспоминания. Мне хочется сказать, что я читала о смерти ее сестры и матери, только про отца не знала. Бедная Аделла!