Книги

Спасти демона

22
18
20
22
24
26
28
30

– Какой ужас! – воскликнула бабушка, встретив меня на выходе из дома. – В мою юность молодёжь не позволяла себе таких вульгарностей. Ты позоришь всю нашу семью, – почти плюнула она и скривила морщинистое лицо, презрительно произнеся, – северянка!

Я пожала плечами и беззаботно улыбнулась в ответ, покидая прихожую.

– Ты ещё волосы распусти, – надменно предложила бабушка.

– Скорее отрежу!

– Боги всемогущие! – услышала я бабушкино завывание.

И усмехнулась. Мои волосы слишком длинны, чтобы их распускать. Только помешают! По пути к школе поправила сеточку на пучках и махнула рукой, завидев Жана на пути к замку.

Снежок приятно хрустел под ногами, а белесое солнце отражалось от него ослепляя. Внизу журчала никогда не замерзающая речка, активная, как и я в ту субботу.

– Готов? – напористо поинтересовалась у Жана.

– Да, – смущённо ответил друг, отмечая мой настрой. – Вижу и ты тоже. А вдруг мы не сможем пройти?

– Глупый ты. Мы всё сможем!

– И особенно ты, – хихикнул Жан.

– А то! – я решительно не показала своих мыслей по поводу его сарказма. – Я всё смогу.

Преподаватели собрали первые классы на опушке густого заросшего старого сада. Поговаривали, что сад давно заброшен, и в нём поселились тени. Ещё в детстве Аргус любил запугивать меня байками об этом саде, ограждая от попыток влезть в полуразрушенный домик в сердце заброшенного сада. На самом же деле сад этот ежегодно использовала высшая школа алхимии для различных турниров, соревнований и просто занятий, так что заброшен он лишь с первого взгляда. И если в нём на самом деле проживают тени, то за ними упорно следят, не позволяя свободно нападать на студентов.

Я огляделась по сторонам и отметила, что каждый первокурсник решил проверить свои силы. Курт Вольф что-то вещал об аккуратности и бесстрашии. Он также показал нам ромб размером с ладонь взрослого широкого мужчины, переливающийся всеми цветами радуги. Такие спрятали по всему саду. Их предстояло найти. Нам раздали круглые медальоны на цепочках, как на занятиях по концентрации и поиску природной Силы. Предстояло зарядить свой медальон и с его помощью отыскать спрятанный ромб.

– На ромбах будут изображены птицы вашего класса! Берите только их, – строго наказал директор. – Для каждого класса спрятано всего два ромба!

Ребята вокруг меня зашептались, я же нервно сглотнула и посмотрела на Жана. Друг мой встряхнул чёрными спутавшимися волосами и беззвучно приоткрыл рот. Курт Вольф оглашал цель, сроки и правила задания. Я всё больше убеждалась, что хоть Жан мне и друг, но сейчас он мой враг. Жан тоже осознал это и недовольно бурчал себе под нос всякие ругательства. Мы оба хотели попасть на состязание, но не факт, что удастся у обоих. Даже, несмотря на то, что от каждого класса выдвинут двух участников!

– Начали! – скомандовал директор.

Студенты выхватили медальоны и ринулись в заброшенный сад. Никто не передвигался с осторожностью, боясь пропустить место Силы. Все, как полоумные, носились туда-сюда, то и дело, мелькая перед глазами и прячась в кустарниках. Спустя минут пять после начала Жан потерялся из виду, всё больше углубляясь в сад. Я пыталась не отстать, но совершенно растерялась и не понимала куда идти. Да и байки про живые тени уже не казались байками. Высокие раскорячившиеся деревья отбрасывали длинные тени, а воздух заволокло сероватым туманом. Будто вовсе и не светлый солнечный день, стоящий за пределами старого сада.

– Игра началась, – попыталась я пошутить и поёжилась.

Однако медальон в моей руке нагрелся, давая знак. Я выставила руку с ним перед собой и притормозила, медленно ступая за возрастающим жаром внутри раскачивающегося на цепочке медальона. Он привёл меня к толстому пню, поросшему вытянутыми поганками. Я осмотрелась и довольно улыбнулась, ведь поганки росли идеальным кругом. Так, первый пункт задания оказался выполнен. Осталось найти ромб.