Дома я пожалела о том, что выбросила послание. Вдруг возгордилась, впервые за семнадцать лет жизни получив признание в любви. И все заботы померкли перед желанием раскрыть личность тайного воздыхателя.

– Альва! – звонко позвал меня Аргус, беспечно врываясь в мою комнату.

Даже постучаться не удосужился!

– Айда, что покажу!

Я спрыгнула с мягкой постели и посеменила за братом, широко шагающим к покосившемуся сарайчику на заднем дворе. Он распахнул дверь и пропустил меня вперёд. На входе я зажгла лампу, озарившую сарайчик желтоватым светом. На столике плясали тени от милого оловянного щенка, похожего как брат близнец на Дункана.

– Это Дункан Второй! – гордо заявил Аргус.

– Мама не оценит твоего…

– Он гораздо умнее прошлого, – перебил меня брат. – С ним таких проблем не возникнет.

– А какие возникнут? – рискнула спросить я.

Аргус почесал подбородок и папиным жестом пригладил редкие усы. Он помычал себе под нос и обиженно взглянул на меня.

– Никаких, – наконец, выдавил Аргус. – Это новая версия, и работает он не на короедах.

– А на чём? – я сузила серые глаза.

– На тараканах.

Я поёжилась и передёрнула плечами. Пелена умиления сошла, позволяя по-новому взглянуть на Дункана Второго. Ну что за день? Сначала меня сравнивают с шиповником, а после брат создаёт огромного таракана и выдаёт его за горячо любимого мною Дункана! А, может, это и не таракан вовсе? Или он слепой?

– Аргус, – начала я осторожно. – Он слепой?

– Что за глупости? – всполошился братец.

– Тогда почему твой тара… Дункан Второй не спрятался от света?

– Потому, – Аргус пошёл красными пятнами и широко раздул ноздри, – что он не таракан!

Я перевела взгляд на смирного щенка, не веря, что несчастные тараканы уже внутри игрушки. Мне оставалось только вздохнуть и позволить брату продемонстрировать способности малыша.

Аргус самодовольно улыбнулся и принялся отдавать команды Дункану Второму. Щенок послушно садился, подавал лапу, даже встал на задние лапки и прижал треугольные уши к голове. Аргус улыбался всё шире, отдавая новые команды. Дункан бегал по кругу и вилял коротким хвостом. Он хотел спрыгнуть со стола на пол, но промазал и угодил в коробку с сушителем.