— Поэтому наша главная задача, — продолжила она мысль, — не отдать концы самим и не угробить оставшихся лошадей до того, как мы снова воссоединимся…

Армин уже с интересом разглядывал зловеще черный и таинственный силуэт крепостной стены, проткнувших зубцами звездное небо.

— И, возможно, узнать, что же еще скрывает от нас крепость Модгуд помимо ловушек на титанов и людей, — произнес он с восторженным придыханием.

— А вдруг там даже что-то вкусненькое отыщется, — с не меньшим придыханием поддакнула приятелю Саша.

Разговор с друзьями унял тревогу, да и на душе стало менее паршиво.

— Ох, Сашка, ты когда-нибудь уже наешься? — хмыкнул Жан и, бросив последний взгляд на противоположный берег, последовал за остальными.

Перспектива лезть ночью в Модгуд ему совсем не нравилась. Крепость и на закате выглядела не слишком приветливо, а таинственные ловушки около нее плюсов к репутации бывших хозяев уж точно не прибавили.

— Надеюсь, никто не будет возражать, если мы опустим вежливую часть церемонии прибытия и не будем стучаться в дверь? — спросил Жан, когда тракт уткнулся в крепостные укрепления ворот.

Армин согласно кивнул и махнул факелом вправо:

— Там сбоку на стене сторожевая башня. Думаю, подойдет для ночевки. Не стоит нам сейчас совать нос внутрь крепостных стен. Мало ли чего.

Первым трос выпустил Конни и бесшумной тенью взмыл вверх. Перемахнув через зубец, он крикнул оставшимся внизу:

— Эй, кто заберется последним, тот несет караул первым!

— Осторожней, дурачина, нас-то подожди! — крикнула Саша в ответ и последовала за другом. — А вообще, так нечестно!

Когда Жан последним спрыгнул в проход на стене, Саша все еще отчитывала Конни за идиотизм и беспечность, а Армин, склонив голову набок, разглядывал строения на крепостном дворе. Месяц как раз вынырнул из-за тучи, и Жан, встав рядом с Арлертом, увидел ровные ряды одноэтажных зданий, кажется, абсолютно идентичных и ничем не примечательных.

— Казармы? — озвучил он свою догадку.

— Или коровники, — предложил свою версию Конни. — У нас в Рагако в таких свиней и коров держали.

— Или тюрьма, — тихо сказал Армин, и Жану почему-то снова стало не по себе.

Он отвернулся к сторожевой башне и устало пожал плечами:

— К чему сейчас гадать? Утром узнаем. А сейчас лучше бы вам, ребята, поспать. Армин, через два часа тебя разбужу, сменишь меня.

***