Утро встретило болью в ноге. То есть, на самом деле, она была не такой уж сильной, пока я не попыталась ей пошевелить. Зато, когда попыталась… То сразу осознала, что откладывать поход к целителю не выйдет. Не то чтобы я собиралась, конечно.

Пока я втирала в ногу обезболивающую мазь, Ники сбегала в булочную и вернулась с тёплым хлебом к завтраку. Это, конечно, был не крутон, приготовленный по фирменному рецепту нашего повара, но всё равно вкусно. Допив утренний кофе, я поднялась на ноги… И тут же зашипела от боли. Да уж, не обманул аптекарь, когда предупреждал о снижении эффекта обезболивания. По сравнению со вчерашним, сегодня он почти не ощущался.

Ники окинула обеспокоенным взглядом.

— Госпожа, мы же сейчас направляемся к лекарю?

— К целителю, — поправила я со слабой улыбкой.

Лекари могли пользоваться мазями с магической составляющей, но магией не владели. Поэтому лечили в основном народными методами. То ли дело целители. Такие люди могли излечивать прикосновением. Убирать ушибы, сращивать кости, заживлять раны… Кстати, Бетти обладала даром целительства, как и её отец, и несмотря на отсутствие практики вполне могла лечить небольшие травмы. Но идти за помощью к ней было бы чистым самоубийством. По вполне понятным причинам.

Как и к её отцу, кстати. Его вообще лучше было не трогать — чем дольше я не буду к нему подходить, тем дольше он не вспомнит о существовании своей милой маленькой квартирки, которую мы сейчас заняли с Ники. За своими исследованиями он мог просиживать даже не сутками — месяцами, не покидая лаборатории. А на случай усталости у него был предусмотрен диван.

Словом, то, что в Молвасе случайно оказался практикующий целитель, меня бесконечно радовало.

Узкие улочки вели меня вдоль стен стоявших вплотную домиков, увитых диким виноградом. Мимо аккуратно высаженных в вазоны клумбочек, расположенных на крылечках и небольших террасах. Молвас всегда вызывал у меня чувство некой защищённости и уюта. Казалось, что город спрячет ото всех опасностей, укроет от непогоды… Помню, в детстве я мечтала, что однажды смогу жить в этом гостеприимном городке, а не в холодном особняке моего отца.

Гулять по Молвасу всегда было приятно… Даже сегодня я получала определённое удовольствие от прогулки, хотя каждый шаг давался мне с трудом. Да, нога болела значительно слабее, чем прошлым утром, но боль всё равно была почти нестерпимой. И мне чудом удавалось держать лицо. К тому моменту, когда мы наконец дошли до нужного дома, на лбу у меня выступила испарина, и я довольно тяжело дышала.

Оказавшись на крыльце, я промокнула лицо, выровняла дыхание и лишь после этого трижды постучала. Дверь распахнулась почти сразу. На пороге стояла улыбчивая женщина с волнистыми каштановыми волосами.

— Доброе утро, — поприветствовала она нас, продемонстрировав ямочки на щеках. — Вы, наверное, к Филиппу?

Я на миг замерла, не сразу сообразив, что Филипп — это, вероятно, и есть тот самый целитель, который «молод и статен». Но, догадавшись, кивнула.

— О, чудесно! — обрадовалась она. — Ко мне вчера заглядывала Патрисия, рассказывала про несчастную девушку с больной ногой. Признаться, я ждала вас вчера вечером.

— Но нам сказали, что приём ведётся только по утрам, — возразила я.