— Ну не плачьте, милая…
— Бетти. — Я рассеянно вставила первое женское имя, пришедшее на ум.
— Бетти. Ну вы же такая красивая, молодая…
Старичок достал из кармана собственный платок и заботливо предложил мне. Я благодарно кивнула и промокнула глаза.
— Мне нельзя на костылях, — прошептала жалобно.
— Боюсь, выбор у вас невелик, — вздохнул он. — Переломы так быстро не лечатся.
Я ахнула. Перелом? Да как же так? Я же… Я же просто упала. Практически на ровном месте.
Очевидно, шок отразился на моём лице, потому что старичок сочувственно покачал головой и подтвердил:
— Перелом, милочка. Со смещением. Я артефактом проверил.
Я едва не взвыла. Потому что такое действительно мазями не лечится. Тут нужен более серьёзный подход. А то рискуешь остаться хромой на всю жизнь. А танцевать как? И дело даже не в том, что неудобно. Если девушка хромает, её никто на танец даже не пригласит.
— Ну почему в городе нет целителя? — простонала я. Учитывая обстоятельства, я уже готова была отдать ему все свои украшения, взятые для продажи, лишь бы вылечил.
— Вообще-то, — протянул аптекарь, — Может быть, есть один. Что-то мне такое жена говорила.
Встрепенувшись, я во все глаза уставилась на старичка, старательно пытающегося вспомнить подробности.
— Кажется, он у нас проездом… Или самоучка. В общем, берёт он вроде как дёшево, даже очень.
Устав бороться с собственной памятью, старичок махнул рукой и пошёл в глубь дома, на ходу выкрикивая имя жены.
В моей душе всколыхнулась надежда.
9
От аптекаря я вышла с адресом целителя. А заодно с его словесным портретом и знанием того, что молодой человек симпатичен, статен и явно холост, поскольку жены при нём нет. Однако, ходили слухи, будто он спал со вдовой, у которой снимал квартиру. Дескать, за это она снижала ему арендную плату, а он только и рад. И неудивительно — вдова, которую, кстати, звали Матильдой, весьма молода, очень недурна собой и к тому же состоятельна. По местным меркам, разумеется. Поскольку держит недвижимость достаточно большую, чтобы сдавать комнаты приезжим. До этого паренька вдова имела не менее трёх романов с жильцами, так что для неё подобные развлечения в порядке вещей. Словом, женщина не слишком порядочная, хоть и, несомненно, привлекательная.
Я понятия не имела, для чего мне была нужна вся эта информация, но моё мнение в данном случае спросить забыли. Услышав, что молодая госпожа интересуется целителем, жена аптекаря лично вышла ко мне, чтобы подробно обо всём рассказать. Возможно, она прекратила бы снабжать меня информацией раньше, не подключись к нашему разговору Ники. Девушка устала ждать меня снаружи и заглянула в приёмную. Заслушалась, втянулась, а после и вопросы задавать начала.
Как итог — от новых знаний у меня кружилась голова, и я в упор не могла вспомнить, кто же там с кем спал, почему это произошло и кто виноват. И, откровенно говоря, прямо сейчас думать об этом не хотелось. Хотелось есть. К счастью, через несколько домов от аптекаря работал небольшой трактир, куда мы и направились.