— Мой друг и астролог, господин Корвель, долгое время был в среде ювелиров Филадеи, даже состоял в гильдии. Дабы не множить слухи, и не посвящать в дело посторонних, советую обратиться к нему. Уверен, что он подскажет некоторые ювелирные секреты.
— О! Надежный партнер, тем более в полном вашем расположении, это будет очень кстати. Непременно воспользуюсь вашим советом. Я вообще рад знакомству с вами и в полной мере одобряю выбор королевы. Вы как регент устраиваете не только меня, смею заверить, но и прочих дворян из королевской свиты. Мы найдем возможность вести дела рационально и с выгодой.
— Смотрите, капитан! — закричал Най из дальней комнаты. — Как смешно! Я нашел в сокровищнице игральные кости!
В этот момент внезапная судорога просто отшвырнула меня к стене. Все тело скрючилось, пронзилось острой болью, как от удара плети, и я рухнул на сырой каменный пол, теряя сознание.
Он стоял прямо передо мной. Высокий, стройный. Его глаза были небесно-голубыми, глубокими, бездонными. Он смотрел на меня, и я физически ощущал его взгляд.
— Великое время пришло, Брамир, — сказал нейф, не раскрывая рта. — Древний город ждет. Обитель богов готова явиться миру. Боги спешат в свой чертог. Открой им врата.
— Что я должен сделать?
— Ты все сделал. Ты нес камни, ты говорил с нами, ты единственный рожденный избранный, кто смог услышать наш голос. Теперь отдай знаки мальчику, не прикасайся к ним больше, только Най способен удержать энергию солнечного знака во всем Архе! Его дело выложить камни на алтаре и снять печать. Боги явятся в мир! Начнется новая эра! Спеши, Брамир! Боги уже ждут!
— Не надо звать на помощь, господин герцог, — говорил Най, роясь у меня в карманах и за поясом, выискивая душную соль. — У капитана такое случается. Старик Тром говорит, что так он говорит с духами.
— Что ты такое говоришь, юный небоход! Твой капитан ясновидящий, прорицатель? — басил старый герцог.
— Мой капитан великий человек! Он слышит голос камней!
— Что ты такое говоришь, Най, — вмешался я в их беседу. — Я такой же, как все, просто эти нейфы со своими советами меня уже до пупка достали! Хорошо хоть на людях не скрутили падучей.
— Вы в порядке, капитан? Что на этот раз? — спросил Най, придерживая мою голову.
— Требуют, чтобы я отправился в пустыню и возвестил пришествие богов.
— Я не ослышался? — недоумевал казначей, помогая мне сесть у стены. — Вы должны возвестить пришествие?!
— Нет, уважаемый коллега, это именно так. Покажи, Най, что ты нашел.
Удивленный мальчишка открыл передо мной деревянную шкатулку, в которой лежал набор из двадцати четырех игральных, а вернее сказать, гадальных костей. Они все были похожи, все сделаны были одинаково хорошо, но все равно отличались от той единственной, которая обозначала знак солнца. Кроме одной этой кости, все остальные были подделкой. Настоящие хранились у меня за поясом в холщовом мешочке.
— Да, это то, что следовало найти, самая ценная вещь в этом хранилище. Только не позволь мне прикасаться к этим костям.
— Это важно? — удивился Най и на всякий случай чуть отпрянул.
— Важно. Выкинь из коробки все кости, кроме солнечного знака.