— Эрна, мы в нашем саду, — сказал Арвин, отчаявшись. — Просто в нём есть… невидимый замок.

— А это легально? — спросила первое, что пришло в голову.

Просто если бы в нашей стране кто-то вырезал и спрятал кусок земли вместе с домом, к нему были бы серьёзные вопросы.

— Легально… — ответил Арвин, но я не поверила. Легальные дома не прячут.

— Идёмте уже, — прервал он мои размышления о законности происходящего. — Покажу вам, что тут и где.

Арвин махнул рукой вправо:

— Прошу за мной, — велел он и зашагал туда, где за высокой аркой скрывался ещё один коридор, только этот не выглядел настолько зловещим. Но первое впечатление, как я убедилась, бывает обманчивым.

— Ар-р-р, — донеслось недовольно из его глубины.

— Сейчас-сейчас, — успокаивал неведомого зверя Арвин, — скоро Эрна тебя покормит.

Меня прошибло холодным потом, поскольку никакой еды я с собой не брала.

— Чем интересно я его буду кормить? — спросила настороженно. — Надеюсь, не собой?

— Сумманские львы людей не едят, — ответил Арвин. — Мясо возьмём из подвала, там есть ледник и отсек под продукты, — объяснял он.

Я кивала ему в спину, а сама уже мысленно ставила галочку напротив героических подвигов, совершённых за мои недолгие двадцать три года жизни. Попасть в другой мир — «есть», стать помощницей недоверчивого тирана-монстролога — «есть», покормить Сумманского льва — «почти есть».

— Здесь лестница в подвал, — Арвин показал на дверной проём справа, — а там, — он махнул на проём напротив, — передержка. Туда я селю раненых животных, — пояснил он. — Дальше по коридору лечебная комната, но в неё мы пока не пойдём. Из интересного на первом этаже больше ничего нет.

— А в передержке сейчас только лев? — задала волновавший меня больше всего вопрос, пока мы спускались в подвал за мясом.

— Сейчас только он, — ответил Арвин, и я слегка успокоилась, правда совсем немного.

Мы шли в полумраке. Никаких окон и факелов в этой части здания не было, но стены и пол магическим образом подсвечивались.

Как и обещал Арвин, ледник в подвале имелся, и в нём — ничего удивительного — лежали глыбы льда. В комнатушке по соседству на полках хранились продукты, причём не для животных, а на полу, в отдельном ящичке, было несколько увесистых кусков свежего мяса.

— Берите ящик, — приказал мне Арвин, и я почувствовала непреодолимое желание возмутиться. Несмотря на то, что помощница я, мужчина-то — он.

— А вы что понесёте? — спросила, не сдержавшись.