— Так ведь как узнали, что брат у вас депутат известный, столько слухов понеслось! И что вы по секретному заданию из Москвы, и что в ссылке-наказании за какие-то ошибки. И всякие другие. У меня пытались выведать, во сколько приходите, уходите, и главное, с кем. Но я ничего никому не говорил про… — Он произносит одними губами: — Платона Игоревича.

— Вот спасибо, — мямлю ошеломленно.

Впав в эротический экстаз, я проживала последние недели в своем патенте и в объятиях Платона. Который то в губы целовал, то между ног. И первое, и второе было так прекрасно, приятно и горячо, что вплоть до вчерашнего утра, когда «свекровь» нарисовалась на пороге, я не замечала ничего.

Интересно, а Платон Игоревич в курсе охоты? А сам он, часом, не охотник?

Было бы забавно. Ха-ха.

Кривлюсь и открываю дверь кабинета, включаю свет. Первая. И возможно, единственная.

Команда, скорее всего, соберется сразу в цеху. С документацией, наконец, более-менее покончено, и столы стоят пустыми, ребята работают по-настоящему. Я бы тоже поехала туда, но Саша — пакостит и заваливает тупыми правками. После того короткого разговора с Платоном он перешел на максимально официальный тон, приправленный язвительностью.

Понятно, почему Саша сплавил меня в Красноярск: хотел проучить через сомнительное повышение, как у нас в науке принято. Это я восприняла поездку как шанс и возможность пожить самостоятельно. Семья у меня прекрасная, но будь я в Москве, родные бы уже влезли раз триста.

Саша хочет перетянуть одеяло на себя: грант — это деньги, и деньги немалые. А он не был бы руководителем, если бы халатно к ним относился.

Меня коробит его ревность. Видный, симпатичный, начитанный. Найдет себе кого-нибудь — разве это проблема?

Кто бы мог подумать, что скромная цыганочка столкнет стольких сильных мужиков лбами. Чувствую себя по меньшей мере Беллой Хадид, вот только рост у нее под метр восемьдесят, а у меня — метр шестьдесят. Возможно, секрет притягательности вовсе не в модельной внешности и все мы, девочки, по сути, роковые? Главное — не прятаться за собственными страхами?

Надо будет поразмышлять на досуге.

Взгляд касается поникшего фикуса на столе Смолина. Горестно вздохнув, я набираю в кувшин воды и, как послушная цыганская жена, иду поливать.

Именно в этот момент дверь открывается и заходит Платон.

На мгновение становится тихо настолько, что в ушах звенит. Кажется, сердце перестало биться и кровь остыла.

Теряюсь. Никак не ожидала увидеть Платона здесь в это время. Мы неважно расстались вчера утром, после прихода его матери. Он повез ее на работу. Я ощущала себя максимально некомфортно и отправила их вдвоем, солгав, что нуждаюсь в дополнительном часе на сборы.

Работал Платон в цеху, я — в офисе.

Вечером он написал, что приедет поздно, дела есть. Часов в восемь добавил, что увидимся завтра. Я к тому времени уже приготовила прекрасный ужин и почувствовала себя ненужной. Старалась, ждала. Как какая-то дура.

До этого увиделась с Егором и в очередной раз убедилась, что ничего не могу поделать, — о мире не может быть и речи. Но уяснила одно — дело не во мне. Вернее, во мне, конечно, но я скорее стала последней каплей.

У Смолиных накопилось. Это их проблемы. И братья должны сами их решить.