Она встала и, прихрамывая, пошла в общежитие. Проходя мимо седьмой комнаты, прислушалась, но там было тихо, видимо, Олеся куда-то тоже ушла.

Катерина зашла в свою комнату, разулась и повалилась на диван. Она понимала, что мозоль надо чем-то обработать, но у нее не было никаких антисептиков, а на поход в аптеку за ними не было ни сил, ни денег. Катерина вспомнила о соседке Надежде и, прихрамывая на правую ногу, вышла в коридор и постучала в дверь напротив. Но то ли Ивановых еще не было дома, то ли они уехали в отпуск, то ли муж по пьяни все-таки Надежду прибил, но Катерине никто не ответил, и она вернулась к себе несолоно хлебавши.

Катерина повалилась на диван, разглядывая серый, потрескавшийся потолок и одинокого задумчивого таракана, который лениво полз по стене (видимо, где-то их травили). Она не заметила, как задремала.

Катя проснулась, будто от толчка, и села. Уже была глубокая ночь, у нее сильно болела пятка, и еще очень хотелось пить.

Катя дотянулась до выключателя и зажгла свет. Половина второго ночи. Парочка испуганных тараканов бросилась под диван, и Катерина, тяжело вздохнув, подошла к подоконнику, на котором стояла бутылка с водой. Утолив жажду, она посмотрела на распухшую и покрасневшую пятку и решила все-таки попытать счастья и снова постучать к соседям. Ей была нужна зеленка, йод – все, что угодно, лишь бы прижечь пылающую мозоль.

Катерина тихо вышла в коридор. Она понимала, что уже глубокая ночь, поэтому останавливалась у каждой двери и внимательно прислушивалась. Если где-то не спят, она осторожно постучится и попросит лекарство. Но, проходя одну комнату за другой, Катерина вслушивалась исключительно в полную тишину. Удивительно, но сегодня все общежитие спало крепким сном.

Катерина спустилась на первый этаж и увидела, что в полумраке коридора виднеется узкий луч света – дверь одной из комнат была приоткрыта. Катя старалась ступать как можно тише и, пройдя пару метров, поняла, что не спят как раз в седьмой.

«Это судьба!» – решила Катерина и, моментально забыв о боли в ноге, подошла к двери.

– Мне надо, как и в прошлый раз! – Она услышала раздраженный мужской голос. – Ты, сука, меня обмануть решила?

Катерина вздрогнула и отругала себя за то, что приперлась сюда и без телефона, и без фотоаппарата. Ведь можно было сделать парочку неплохих снимков.

– Ты думаешь, я до тебя не доберусь? – Мужчина уже почти рычал, а Олеся, видимо, онемела от испуга.

Дальше пошел густой и отборный мат, настолько отвратительный, что Катерина, не испытывавшая к Олесе Игоревне особой симпатии, все же ее пожалела. Она продолжала прислушиваться к происходящему в комнате, старясь понять, о чем идет речь.

– Мне нужна доза, или деньги назад! – рявкнул мужик, и что-то упало в комнате.

Затем Катерина услышала сдавленный женский крик и тяжелое дыхание. Казалось, в комнате идет борьба.

«Меня это вообще не касается. – Катерина похолодела от ужаса. – Я не собираюсь вмешиваться, и пусть эта наркоторговка Олеся получит по заслугам».

Катя хотела уйти, но все-таки колебалась, что-то не позволяло ей сбежать, когда за дверью, возможно, душили женщину. Катерина дотянулась до щелки между стеной и дверью и заглянула внутрь: она видела спину мужчины, который верхом сидел на женщине, лицо которой она не могла разглядеть. Жертва сильно хрипела и стучала ногами, и Катерина подумала, что сейчас он ее задушит. Она непроизвольно вскрикнула, потеряла равновесие и упала прямо на двери, которые тотчас гостеприимно распахнулись. Мужчина повернулся на скрип, и Катерина увидела, что на полу лежит Синицына с красным лицом и вытаращенными от ужаса глазами. Совершенно обезумев от страха за подругу и практически ничего не соображая, Катя кинулась в комнату и толкнула мужика, который при близком рассмотрении оказался всего лишь молодым парнем, в сторону. Синицына громко стонала, она хватала ртом воздух, который со свистом вырвался из ее рта, но грудь у нее так и не поднималась. Катерина наклонилась к подруге и с силой надавила ей на грудь – так, ей казалось, надо поступать в подобной ситуации. Синицына громко вскрикнула, вдохнула и наконец-то выдохнула, сильно закашлялась, на глазах у нее выступили слезы.

– Слава богу, ты … – начала Катерина и не смогла договорить, потому что теперь уже ее горло сдавили стальные руки того самого парня.

Оказалось, что, когда тебя душат, это очень больно. Адская боль разрывала Катерине горло, лицо моментально отекло, в ушах зашумело, она пыталась вывернуться, но парень держал ее крепко-накрепко и продолжал сжимать шею. Катерина выпучила глаза, она видела, что Синицына пытается подняться и ей помочь, но беспрерывные приступы кашля не позволяли ей это сделать. У Катерины потемнело в глазах, шум в ушах перерос в оглушительный гул, она больше не чувствовала боли в горле, ее лицо страшно горело, и сознание начало ее покидать… Катя из последних сил впилась ногтями в руки парня, а затем отключилась.

Катерина пришла в себя от острой боли в горле и адской, разрывающей, нестерпимо стреляющей боли в голове. Она инстинктивно обхватила голову руками, застонала и открыла глаза.

Рядом с ней лежала Синицына, и глаза ее были закрыты. Катерина хотела закричать от ужаса, но изо рта вырвался лишь слабый хрип, который она сама почти не услышала. Тогда Катя с неимоверным трудом повернулась на бок и толкнула Синицыну рукой. Женщина открыла глаза, их взгляды встретились: