– Конечно, – соглашается он, а я вдруг понимаю, что впервые с тех пор, как мне было пять лет, я не имела в виду Эмили, когда произнесла слово «друзья».

– И, пап… Я хочу увидеть Эмили.

Он колеблется, но потом кивает:

– Мы что-нибудь придумаем. Обещаю.

Раздается стук в дверь. Слышу голос Эша, который из коридора зовет меня по имени.

– Входи! – кричу я, и папа бросает на меня понимающий взгляд.

– Не буду вам мешать, – говорит он, когда Эш заходит.

Папа целует меня в макушку, как делал это перед сном на протяжении семнадцати лет, и я с улыбкой желаю ему спокойной ночи.

Эш присаживается на кровать рядом со мной.

– Ну как, все в порядке? – спрашивает он.

– И да, и нет, – отвечаю я. Не знаю, как подобрать правильные слова, чтобы выразить бурю охвативших меня эмоций. – Вся моя жизнь сделала такой крутой поворот. Мне нужно время, чтобы привыкнуть. Но я работаю над этим.

Он кивает, с пониманием глядя на меня, а я вдруг ясно осознаю: все закончилось. Больше не нужно бежать, рисковать, скрываться, но одновременно это означает, что я больше не буду проводить с Эшем двадцать четыре часа в сутки. Эта мысль приводит меня в еще большее замешательство: отчасти я счастлива, что эта глава моей жизни окончена, но мне страшно расставаться с ним.

– Ну, давай, – говорит он, распознав все это по моему лицу. – Спрашивай.

Слова застревают у меня в горле, и мне трудно произнести их.

– Ты уезжаешь, да?..

– Нет, – уверенно говорит он.

В душе теплится надежда, но я боюсь радоваться заранее.

– Не уезжаешь завтра или еще некоторое время?

– Я не уеду, пока ты сама меня не выставишь.

– Но как же твоя семья?