Тут-то я и вспомнила о подаренном букетике. С какой стати я решила, что Юлия не знает Ваньку, если ее муж явно давно и не шапочно знаком с Гордеевым? Они вполне могли встречаться дома у кого-нибудь из общих знакомых, да или вообще за ужином. То, что она терпеть не могла званые вечера вовсе не означало, что не бывала на них вовсе. Внезапно мне стало страшно, что после наших проделок потенциальный свидетель откажется сотрудничать.

«А тебе? Тебе я нравлюсь?» — захотелось спросить, но я сдержалась, потому что знала ответ на этот вопрос. Я Ваньке нравилась, всегда нравилась, даже когда с раскаянием наблюдала, как по нему стекает вода — все равно нравилась. Но совсем не так, как того желала. Его ответ ничего бы мне не дал, и оттого я ответила:

— Ты мой герой, — простонала я, хватаясь коробку с теплыми стаканчиками. Даже ручку уронила — было не до нее. — Боги, это чудесно.

Я повторила это раз в сотый. Припарковавшись около художественного салона друга Юлии Новийской, Ваня повернулся ко мне и еще раз попытался вразумить:

— Что это у тебя такое? — спросил Ваня, наблюдая, как я пыталась пристроить папку на тощих коленках.

— Разговаривать об искусстве, конечно, — всплеснул руками Ванька.

— Отец будет полным кретином, если не возьмет тебя на работу!

— Нет детей, она его иждевенка, ни дня не работала, да еще изменяла. Этим можно оперировать.

— По-твоему, я похожа на человека, который разбирается в живописи? — возмутилась я. — Да я наскальную от Ван Гога не отличу!

— Не понимаю, в чем проблема. Разве не на это рассчитывал Новийский? — невинно поинтересовался Иван. — По-моему, только неверность и может в достаточной мере смутить его жену, чтобы поменьше выступала в суде.

— Ну и что вы, олухи, вытворили? — начал Гордеев, отсмеявшись. — Весело было?

— Спасибо, что так считаешь.

А вот это было не в тему, но оставалось лишь прикусить губу и согласиться. Когда я обернулась, обнаружила, что Ванька, улыбаясь, разглядывает меня, оперевшись руками о крышу машины. И несмотря на прошлые заявления и рассуждения, мне не было все равно. Сердце билось часто неровно. Я стояла как вкопанная ровно до тех пор, пока Ванька не сказал:

— Очередное из заданий, — пожала плечами.

Я попыталась отвлечься и поработать, но разве это было возможно, когда из кабинета начальника слышались приглушенные разговоры и даже смех. Так и тянуло приложить к двери ухо и подслушать. Ну а что? Катерина раньше никогда не заставляла меня помалкивать в тряпочку, дабы не навлечь гнев господень начальника.

— Правильно, — прищурился, оценивающе оглядывая сына, Николай Давыдович.

Мне явно не слишком поверили, но, поколебавшись, и все же не усмотрев особо изощренного коварства, неохотно сообщили адрес, по которому направилась клиентка. Однако диспетчер оказалась хитрее, чем мы думали, так как страховочный трос она себе оставила:

— Нет, просто единственный наделенный суперсилой человек, в которого я верю

Но полной неожиданностью стало то, что несмотря на опоздание, в приемной было не до меня. Никто не стоял на ушах, ревизоров не приходило, авралов на голову не сваливалось, но едва я открыла рот, чтобы поздороваться, как Катерина приложила палец к губам, потом указала на дверь Гордеева, а в довершение провела ребром ладони себе по шее. Намек был понят без дополнительных вопросов, и я мышью прокралась на свое место. Попыталась расспросить Катерину, но она раздраженно замахала руками: потом.

Ну право слово, вы же не думали, что меня могли почти похвалить?