— Прости меня дуру, надо было тебе это раньше сказать…
Она подняла к нему своё лицо, оно само по себе слегка светилось в темноте:
— Прости, я тебе тогда, когда мы в первый раз встретились, в тот самый первый день, помнишь? Я сказала, что мне назначен срок — месяц. И что я должна восемь раз спасти тебя от смерти. Но умолчала ещё об одном условии…
— Каком?! — задыхаясь от отчаяния, спросил срывающимся голосом Андрей.
— Когда меня сюда отправляли, мне было сказано буквально следующее: ты должна отбыть свой срок «от звонка до звонка», то есть ровно месяц, и спасти его от смерти восемь раз. Но ещё добавили: если так сложится, что все эти восемь смертей свалятся на тебя уплотнённым пакетом, менее, чем за месяц, и я всё же ухитрюсь отвести их все от тебя, то срок моего пребывания здесь сократится. Вот об этом я и умолчала! Прости…
Она в отчаянии повесила голову:
— В тот момент мне представлялось совершенно невероятным, что я сумею спасти тебя целых восемь раз быстрее, чем за месяц! Поэтому я и сказала, что срок — месяц. А оно случилось! Восьмой раз я тебя спасла от смерти три дня назад, когда меня особист допрашивал. Помнишь?
Она заплакала, уткнувшись носом ему в грудь. Ком стоял в горле, сердце разрывалось от обуревавших его чувств — он так привязался к этой нескладной девчушке, так прикипел к ней, что уже не мыслил свою жизнь без неё, а тут вдруг… И так внезапно!
Он сглотнул, и хрипло спросил:
— Когда и как это может произойти?
— Когда? Может, сегодня, может, завтра. Не знаю. А как… — она вздохнула, — просто исчезну, растворюсь в воздухе, как будто и не было меня.
Внезапное и безумное решение пришло Андрею в голову — он крепко схватил её за руку:
— Не пущу!! Вот так всё время буду тебя за руку держать, ни на секунду не отпуская!!
Она покачала головой:
— Ничего не получится, меня по любому отсюда ЗАБЕРУТ.
Сердце ударило один раз… второй… и ухнуло куда-то вниз:
— Что же делать?! — выдавил Андрей из себя.
— Жить, воевать и… ждать.
Глава 4. Остановить танки!