– По национальности – не важно. У нас хватает всяких. Но есть ведь подданство. И еще – вероисповедание. Россия – православная страна.
– Нет у вас еще должного просвещения, – вздохнул попутчик. – Разве вера – главное? Был бы человек, разве нет?
– Вера сплачивает народ. Без нее все развалится, – не согласился Аркадий.
Чем дольше живешь и больше видишь, тем поневоле становишься ближе к Богу и понимаешь, что есть сиюминутное, а есть – вечное.
Спорить или возражать попутчик не стал. Спросил он вместо этого иное:
– Вы не посоветуете, к кому можно обратиться с моим делом? Я же прекрасно понимаю, что к царю мне не попасть. А вообще без поддержки ничего не сделать.
– К любому вельможе. А там уж как повезет…
– Но вы не могли бы помочь? Свести меня с кем-нибудь важным… Как слышал, при дворе Петра большим влиянием пользуются Кабанов, Меншиков, Головин, Апраксин… Вы кого-нибудь из них знаете? Я не останусь в долгу.
– Знаю, – не стал лгать Калинин. – Однако вы не сумели главного – убедить меня в полезности России. Как же я стану убеждать других? А теперь извините. Вы как желаете, я отправляюсь спать. Устал. Да и скоро опять отправляться в путь.
Уже в кровати, в краткий миг между бодрствованием и проваливанием в сон, в голове вновь мелькнуло: «Кого же представляет попутчик? Чьи интересы? И какая их главная цель»?
Только сил рассуждать уже не было. Дорога – не лучшее время для мыслей…
23. Сергей Кабанов. Наваждение
– Ты в последнее время стал каким-то не таким, Сережа, – Мэри не сводила с меня огромных глаз. – Что-то случилось?
По-русски моя английская супруга давно говорила свободно, да еще не на нынешнем, а на нашем. В смысле, на языке конца двадцатого века.
– Нет. Устал, наверное. Вымотался. Дел столько, а тут еще война…
– У тебя всегда было много дел. Иного я и не помню. Но ты прав. Надо же когда-то и отдыхать.
Отдых по-царски, шумный и пьяный, назвать отдыхом в полном смысле было невозможно. Это же какое-то издевательство над организмом! Но что вообще назвать отдыхом? Перемену занятий? Так я занимался не одним делом. Путешествия? Их тоже хватало. Вечная скачка из пункта А в очередной пункт Б сушей ли, морем, воздухом… Побыть одному в деревенской тишине? Побродить по заснеженным полям и лесам, забыть про проблемы… Не знаю. Не привык к такому, да и где взять время?
Но устал ли я, или виной всему та дважды встреченная девушка? Но чувство должно вызывать прилив сил, во всяком случае, в начале, а тут полная опустошенность. Да и мало ли в жизни было женщин, на которых останавливался взгляд? Я же мужчина, и не важно, женат ли, однако почему бы не полюбоваться симпатичным личиком без всякой задней мысли? А также – без передней. Спустя секунды, редко – минуты лицо забывается, словно и не смотрел на него только что. У меня хорошая жена, прочие женщины не интересуют, разве что так, мимолетно полюбоваться. Если есть чем.
Почему же иногда вспоминается эта? Что за наваждение такое? Словно мне восемнадцать и других дел, как думать о девушках, у меня нет! Справедливости ради, в восемнадцать я был курсантом, и поневоле приходилось постоянно и много учиться. Хотя девушек тогда тоже хватало.
– Завтра воскресенье. Может, проведешь его дома? Надо же когда-то не мчаться сломя голову, и вообще, просто отдохнуть!