Раздался рык, когда демоны прорвали стену огня. И кинулись на нас. Во главе несся Регулюс. Их чересчур много. С таким числом не справится даже Аарванд. Его воины отступали, подчиняясь его молчаливому приказу.
– Дракон Мерлина! – вопили они. – Дракон Мерлина! – Безымянный ужас звучал в каждом слоге.
Регулюс застыл среди своих людей. В лишенных ресниц глазах верховного короля тлела невиданная ярость. Слишком длинные руки свисали до самой земли, и он будто приготовился к прыжку. Но каждая его клеточка испытывала страх перед силой Аарванда. Дракон Мерлина – существо из древнейших времен. Легенда. Согласно историям, внутри него жило больше магии, чем во всех одаренных мира, вместе взятых. Предания гласили, что если этот дракон когда-нибудь появится, то миру, каким мы его знали, наступит конец. Никто не верил, что он существовал на самом деле.
Глава 23
Мы приземлились перед его замком из белого камня. В сияющем фасаде отражался свет луны и звезд. Как оглушенная, я соскользнула со спины Аарванда. Около нас опустился на землю Калеб и тут же превратился обратно в человека, в то время как Аарванд остался драконом и всматривался в небо, словно ожидая, что люди Регулюса будут нас преследовать.
Калеб сжимал в объятиях Эме, которая отчаянно старалась высвободиться из его хватки.
– Отпусти меня! – шипела она. – Ты, жалкий ублюдок! Если думаешь…
– Я отпущу тебя только тогда, когда ты мне скажешь, что не поверила ни во что, что я говорил или делал в Мораде.
Моргая, сестра заглянула в его перепачканное кровью лицо. Крылья носа у нее задрожали, а потом по щекам побежали слезы.
– Ты играл на моем доверии. Обвел меня вокруг пальца. Обманывал меня с этой фурией.
– Ничего из этого, – прошептал он. – Ничего не было правдой.
Я наблюдала за ними обоими как сквозь туман. Я хотела проснуться. Хотела, чтобы последние часы оказались лишь злым, кошмарным сном. Эзра мертв. Я убила его и украла у Веги мужа. Лишила их нерожденного ребенка отца.
– Конечно, я это знала, – услышала я шепот Эме. – Тебе не удалось меня обмануть.
Калеб прижался к ней губами в жестком поцелуе, а затем упал на колени. Его руки разжались.
– Что случилось? – В ее тоне сквозила паника. – Ты ранен? – Она обвила его руками, когда глаза демона закрылись и он начал заваливаться в сторону. – Не смей умирать. Если ты это сделаешь, я тебя убью.
– Дорогая, я не умру, пока хотя бы один раз хорошенько не испробую тебя на вкус, – пробормотал он, после чего его голова запрокинулась.
– Я бы тоже тебе это посоветовала.