– Уолтер?! – Пакеда изо всех сил пытался скрыть охватившие его эмоции, но у него получалось скверно. – Они в Красных Горах?

– Я думал, что вы знаете, – равнодушно сказал я, – просто я не имел понятия, что Анджела поддерживает с ними связь.

Это был легкий укор при отсутствии информации от заказчика, я бил почти вслепую, по интуиции, но, кажется, попал.

– Мистер Моррисон, то есть Заг, – его бубнеж стал медленнее, что говорило о крайней степени задумчивости, – очень хорошо, что вы сказали об этом! Я действительно не знал, что Уолтер и Оливия там, у вас! Тогда я дам своим людям инструкции отправиться туда! С вами мы свяжемся позднее, все нормально…

И в трубке раздались гудки.

Некоторое время я смотрел на трубку в надежде, что это поможет мне понять, что же такого нормального произошло между мной и Джо, но внезапно понял, что это ускользнуло от меня в мире телефонного кабеля.

Зато мне стало спокойнее из-за несостоявшейся встречи с некими людьми Пакеды.

Затем я позвонил в клуб «Степ-Гоу» мадам Пиланж, и не прошло пары минут, как к телефону позвали Макса.

Человеку с ноздрями летучей мыши я не стал рассказывать, как Барри Шептун жрет его сородичей, коптя на ацетилене, хотя, признаюсь – соблазн был велик.

– О! Заг! Я искал тебя. – Макс был возбужден и кинул в сторону: «Лили, детка, подожди, мне нужно поговорить с Загом конфиденциально!»

– О! Заг, душка! Привет! – раздался выкрик Лили.

– И тебе, крошка! – ответил я машинально.

– Что? – Макс расслышал последнее слово. – Какая крошка?

– Не бери в голову, Макс, – отмахнулся я, – крошка упала на мой безупречно накрахмаленный манжет. Что ты хотел мне сказать?

– Я навел справки про того часовщика, – заговорщическим тоном прошипел Макс, – надеюсь, ты подкинешь мне гонорар?

– Зависит от того, что я услышу, – умерил я его пыл.

– Ну, Заг! – начал канючить тот.

– Хорошо, – сжалился я, – минимум десятку.

– Может, хотя бы двадцатку?

– Макс! – рявкнул я.