– Беги вперед и приготовь влажную холодную ткань, кровь нужно остановить и стереть.

Беллатор приказал мажордому обыскать лазутчика графа Контрарио, чтоб исключить досадные происшествия, посадить его под замок и убрать из холла труп имгардца. Войдя в комнату, где на диване лежала бледная до снежной белизны Амирель, сочувственно признал:

– Вы разоблачили преступников, милое дитя, и очень жаль, что вам пришлось выполнить непосильную для вас работу.

– Мне досадно, что я не оправдала ваших надежд, – прошептала Амирель, с трудом приподнимая тяжелую голову. – Я не справилась с этими людьми.

Риялла, бережно протиравшая ее запачканное кровью лицо, сердито нахмурилась. Беллатор удивленно спросил:

– Почему не справились? Прекрасно справились. И теперь я верю, что с помощью колдовского камня вы сможете управиться с целой толпой.

Амирель в этом и не сомневалась, но вот надевать на себя Секундо, да еще с такой целью, ей уж очень не хотелось.

Беллатор добавил, следя за тем, как с ее кожи исчезает кровавый след:

– Я только боюсь, что вы снова можете надсадиться…

– Нет-нет, – перебила его Амирель, – с камнем это вовсе не трудно! Главное мне самой не подпасть под его власть. Он очень недобрый амулет, этот Секундо. А уж вместе с вашим Тетриусом…

Сильвер, с содроганием наблюдавший за каплями алой крови, все еще бегущей из ее носа, сказал:

– Тетриус тоже камень недобрый и опасный, судя по графу Контрарио. Но может быть, тебе вовсе не стоит пытаться подчинить себе толпу? Я за тебя боюсь.

Амирель с трудом села и взяла у Рияллы влажную ткань. Вытерла нос и глубоко вздохнула.

– Все прошло, не нужно волноваться. К тому же рядом со мной будет Феррун. А камни ему подчиняются.

– Вы смогли излечить себя? – поинтересовался Беллатор.

– Нет, просто все прошло. А лечить я себя не могу, так же, как и с Ферруном мы друг другу помочь не можем. Кровь не лечит кровь.

– Как это странно и необычно! – Беллатор внимательно посмотрел на нее. – Вы не хотите стать нашей королевой?

– Нет! – в ужасе воскликнула она, и ей эхом вторил Сильвер. – Нет, – повторила она уже тише и решительней. – Я никогда не стану королевой. Ни Северстана, ни Терминуса. Это не для меня.

Сильвер умоляюще посмотрел на брата, и тот пораженчески вскинул руки.

– Я же только спросил, – неловко попытался он оправдаться.