– Меня назвала мать, наверняка так оно и есть. Она была любимой женой отца, он ей позволял все, что она хотела.

– Была? Ее нет?

– Она умерла два года назад. Отец умер еще раньше. Его отравили. Но мы с братьями отомстили за его смерть, – на его губах появилась зловещая ухмылка.

– Ты сможешь собрать тех, кто не хочет воевать с нами и готов защищать свои земли?

– Южаки уничтожат и вас, и нас, – уныло сказал пленник, – от них нет спасения. Их не сосчитать, они заполонили все земли на юг, там нет пустого места.

– Возможно, и уничтожат, – не стал возражать Сильвер, – но, по крайней мере, они не войдут к нам нещипаными. Вместе мы вполне сможем испортить им праздник.

Тиммис глубоко вдохнул воздух, отчего его ноздри хищно затрепетали, и внезапно согласился:

– Хорошо, я соберу тех, кто против войны с вами, и мы постараемся заключить военный союз. А старейшины пусть и дальше сидят в своих шатрах и не мешают нам.

Сильвер поднялся и пошел к выходу, поманив пленника за собой.

– Я провожу тебя до выхода из города. Дальше ты найдешь дорогу?

– Конечно, ночь мне не помеха.

Они вышли, а нескио озадаченно почесал нос.

– Надеюсь, этот Тиммис нас не обманет. Я не привык доверять имгардцам. Подлые они людишки и бесчестные.

– Он степняк только наполовину, видимо, мать не совсем забыла обычаи своей родины, – сэр Литл сморщил лоб, собираясь с мыслями. – Простите, я уже на ногах не стою. И очень плохо соображаю.

– Тогда отбой! – нескио тяжело поднялся со своего места. – Оставляю все на Сильвера, завтра поутру расскажу ему все, что знаю, и уеду. Мне в самом деле нужно побывать дома, поговорить с герцогом Ланкарийским и наместником. Без меня это никто не сделает. И, – тут он внезапно улыбнулся, – поблагодарить за спасение любимой жены и сына эту удивительную Амирель.

Все разошлись. Сильвер, проводив Тиммиса до выхода из Ключграда, вернулся к своим и уснул, решив поспать по-человечески, на кровати.

На следующий день, едва рассвело, послышались шум, крики, ржание, и Сильвер, торопливо одевшись, выскочил из дома. Рядом с ним вмиг оказались его воины с обнаженными мечами.

Но ничего страшного не произошло. Как и предполагал нескио, это подошел обоз с продовольствием. Выгрузив из телег посланные им наместником окорока, вино, хлеб и прочие припасы, на них уложили солому, делая повозки мягче, на нее грубые холсты, а сверху осторожно устроили раненых. Их сопровождали монахини, приехавшие спасать воинов.

Провожая обоз, Сильвер услышал от задержавшегося нескио:

– Хорошо, что мы увезем почти всех наших женщин с полей сражений. Им здесь не место. И чую я, скоро грядет решающая битва, и только небеса знают, что с нами будет.