– Просто будет легче понять друг друга, только и всего. Кстати, Феррун переловил множество посланных к нам лазутчиков, они все потомки наших женщин. Интересно, а их матерям не жалко своих детишек? Им ведь всем грозит смерть, причем позорная, не на поле боя, а от рук палача, посреди рыночной площади. Отравиться-то они не успели, их ждет плаха.

Пленник невольно передернулся, но остался стоять, все так же задрав нос кверху.

– А ведь мог бы быть нашим дворянином, иметь жену, детей, поместье и жить припеваючи, – с сожалением сказал сэр Литл.

– Я и так живу припеваючи! – возмутился имгардец. – И жены у меня есть, и дети.

– А за них ты не боишься? – с сочувствием спросил нескио. – Ведь те, кто сгоняет вас с насиженных мест, не оставляют в живых никого.

Пленник сглотнул и внезапно с горечью признал:

– Да, южаки безжалостно уничтожают клан за кланом, не оставляя в живых никого. Но что мы можем им противопоставить? Ничего.

– А для чего вы лезете на наши земли? Вам что-то пообещали? – нескио и без того знал, что именно обещано имгардцам, но хотел это услышать от самого пленника.

– Берик-хан поклялся, если мы завоюем Терминус, он оставит нам его и на нас войной не пойдет… – с непонятной досадой признал имгардец.

Все сидевшие в комнате дружно захохотали, будто услышали добрую шутку. Пленник нахмурился и впервые опустил голову.

Отсмеявшись, Сильвер вытер прослезившиеся глаза и сделал неприличный жест.

– Нет, ну нужно же быть такими дураками, а? Этот Берик-хан стравливает нас с вами, очищая место и от вас, и от нас, чтобы спокойно его занять, и вы ему верите? Ведь стоит пасть Терминусу, и от вас тоже ничего не останется. Это и младенцу понятно.

Имгардец вскинул голову и с неожиданной злостью проговорил:

– Я тоже самое говорил на Совете старейшин. Но старейшины решили идти на вас войной, поверив Берик-хану.

– Не думаю, чтоб они ему поверили, уж скорее получили богатые дары. У нас это называется подкуп. Ты в их поведении ничего странного не замечал? – дружелюбно спросил Сильвер.

Пленник призадумался.

– У них появились почти одинаковые лошади, очень красивые, быстроногие. Они говорили, что купили их в чужих землях, но это может быть и полученный ими бакшиш.

– Если мы тебя отпустим, ты сможешь донести эту здравую мысль до старейшин с помощью единомышленников? – спросил Сильвер. – Ты же говорил, что не один так думаешь. Мы предлагаем имгардцам заключить военный союз и выступить против южан вместе. Кстати, как тебя зовут?

– Я Тиммис, – пленник с некоторым смущением посмотрел на нескио.

– Тиммис? – повторил он. – Это же второе имя барона Меррика. – Тебя назвали в его честь?